“五姨叫我十一女。”她聲音輕得像風。

“那便好，阿姐以後喚你叫小十一了呀。”

姜渥丹望着所謂“燒雞鋪”，像是兩片門闆支起的墳堆，挂着幾具燒得幹癟癟的“禽屍”。

雞油脂早被刮盡，徒留空洞腹腔盛着月光。

燒雞鋪店主是兩兄弟。

哥哥是個獨眼，正用鐵鈎翻動燒雞，弟弟是個跛足，正往火堆裡扔被夜露潤了木材。

“一銀兩。”那哥哥粗犷地道。

“好。來一隻，再給這孩子一碗熱湯。”姜渥丹微微一笑。

那人牙子稱姜未晞是京城第一美人，确實不為過。她的一笑如春風拂面，連那兩兄弟都看得有些失神，麻色臉上泛起夕陽般的紅暈。

他們在鋪前坐下。

十一破爛的裙擺被闆凳的岔枝勾起，露出一隻木質的義肢。

她立馬僵住，水眸中盡是慌亂，她先看了眼姜渥丹，迅速伸手按下裙擺。

“他們怎麼都……”姜渥丹略微有點失聲。

“鬼市裡聚集的多數是流民，尤其是這些殘疾的孩童。活下來已是不易，哪還敢奢求完整。”晏邦彥看向那熙攘的人群，“朔漠汗國的人民生活在貧瘠的草原，羚沃國常年雪霧缭繞，連一隻飛翔的鳥兒都捕捉不到，大穆的詩人可會吟誦了——他們說中原沃土百川盈，田野千裡稻花香。呵，怎不令人向往？”

後面的故事，晏邦彥沒講，但姜渥丹心裡有數。

時代的車輪滾滾向前時，碾過的許是輪回的路。

戰争起，賦稅增，郎無歸，故鄉青冢累……

——君不見，古來白骨無人收。

“冷麼？”晏邦彥問她。

“還好。”她回答。“但是，不知道哪裡有點生寒。”

晏邦彥的大氅又欲給她披下。

姜渥丹擺擺手，輕聲問十一女：“小十一，你冷麼？”。

“還好。”十一搖了搖頭，但身子卻微微發抖。

姜渥丹眼神示意晏邦彥，大氅潑在了十一的嶙峋骨上。

“謝謝……姐姐，謝謝哥哥！”十一從小到大受到的善意不多，此刻卻仿佛是被赤陽照過，她輕輕低下了頭。

此時，燒雞和熱湯上來了。

一隻雞，三碗湯。

圓臉的獨眼店主說：“送你們兩碗湯。”

姜渥丹的芊芊玉指在吹彈可破的肌膚上有節奏地敲着，晏邦彥瞧着她那又不知道瞟哪去了的眼神，就知道她又在盤算着些什麼。

他們兩人相識的時間根本稱不上長，甚至可以說短。

但他們就像什麼鍋配什麼蓋一般，像是配着對方造的。

果不其然，隻見姜渥丹輕輕飲下一口湯，撫着自己下颌詢問道：“老闆呀，你們知道清棘花哪裡有賣嗎？”

姜渥丹用餘光凝着十一，她聞言肩膀顫動了幾下。

姜渥丹神色一凜，果然。

獨眼的大哥菜刀敲個不停，頭也不擡地回複道：“不知道！”

那跛腳的老弟眼中卻閃過一絲精光，湊上前道：“诶，丫頭片子，我知道！”

獨眼大哥回頭皺眉睨了他一眼，仿佛要他止住話語。

但老弟好像不聽他老哥的，繼續道：“不過此物珍貴，價格可不菲。”

晏邦彥回複道：“隻要是真的清棘花，便不是問題。”

“哼，鬼市的買賣，都是買的壽命！多長點心眼，你們這些毛豆沒長齊的中原人！”老哥說話像吞了炸藥——但似乎是善意的提醒。

姜渥丹微微一頓，不過她還是得說：“我看你們不也在賣燒雞掙錢嗎？這不算買賣？”

然後被這老哥哂笑了一通。

那老弟話閘子一開，像洩洪一般：“那清棘花可是朔漠汗國的寶貝！能解百毒、延年益壽，聽說還能讓人起死回生！就算是那大穆的皇帝想要，大汗都不會給的哇！不過物以稀而貴這道理你是懂的啊，這東西可不是随便能弄到的，得去沙漠中‘鬼哭丘’。那地方邪門得很，進去的人十有八九出不來。前些年，有一商隊為找清棘花，結果全折在了裡頭，連屍骨都沒找着。”

“那你是要去那鬼哭丘？”姜渥丹半眯着眼，打量這老弟。

鷹鈎鼻，上翹眼，高顴骨——是看來不太慈善的面相。

“都說了那鬼哭丘十分艱險，我怎可帶你們去受難呢？我知這鬼市有一屋，紅牆綠瓦，門前挂着四盞紅燈籠，裡頭有個瘋婆娘，她手裡有幾株清棘花。不過嘛……”他搓了搓手指，意味深長地笑了笑，“都說她是瘋婆娘了，那必定是脾氣古怪，見錢眼開，沒點誠意可别想從她手裡拿到東西。”

姜渥丹挑了挑眉，似笑非笑：“哦？那老婆婆要多少誠意？”

老弟跛着腳，湊近一步，壓低聲音，湊到她耳畔，貪婪地把姜渥丹的清香企圖都嗅到鼻腔：“至少得這個數。”他伸出五根粗指，晃了晃。

晏邦彥冷哼一聲：“五百兩？”

老弟搖搖頭，笑得意味深長：“五千兩，還得是現銀。”

姜渥丹輕笑一聲，眼神微冷：“那你這個中介人又想要多少呢？”

“诶，我就收個……跑腿費，帶你們去找那瘋婆娘，就區區二百兩就可以打發我了！”老弟倒是說得輕巧，臉上堆滿了谄媚的笑，這筆買賣對他再劃算不過。

姜渥丹眯了眯眼，指尖輕輕敲了桌闆：“好啊，但老闆就不能給我們打個折嗎？”

老弟聳聳肩，攤手道：“沒辦法，這年頭，消息就是金錢。你們要是不信，大可以自己去鬼哭丘碰碰運氣，不過嘛……”他頓了頓，意味深長地看了十一一眼，“那地方可不是什麼人都能活着回來的。”

晏邦彥冷冷瞥了他一眼，聲音低得像夜枭：“若是消息有假，你這二百兩，怕是有命拿，沒命花。”

老弟臉色一僵，随即又堆起笑容：“這位爺，您放心，我在這鬼市混了這麼多年，信譽還是有的。”

晏邦彥從袖中掏出一錠銀子，在手中掂了掂：“這是定金，事成之後，再付另一半。若是你敢耍花樣……”他眼神一冷，指尖輕輕一彈，那錠銀子“啪”地一聲嵌入了木闆，入木三分。

姜渥丹心道:真乖！學會不把銀兩全部放在那銀袋裡了，孺子可教也。

老弟看得眼皮一跳，連忙點頭哈腰：“放心放心，我這就帶你們去！”