一個年輕弱女子，一個十歲出頭的小子，楚明霁想想就放心不下。

剛搬來金魚巷時，楚明霁有提出買一個健壯仆婦，可以幫着做家事，明瑤華出門也有人護着。

那時明瑤華顧慮孝期買下人，若是哪天楚明霁科舉出仕，被人扒出來攻讦他孝期享樂就不好了，否了這個提議。

楚明霁暗想，等一個月後再提出買人，明瑤華就沒有理由拒絕了。

畢竟秀才娘子有個下人伺候，怎麼了？

明瑤華嗔道：“瞧你說的，你考試辛苦，掙的是家裡的臉面，怎麼能讓你疲累着走回去。”

貢院距離金魚巷不遠不近，就近雇不到馬車，又沒有家人來接，可不是要走回去。

明瑤華知道他的擔心，又道：“馬車是請齊大哥出面雇的，你放心吧，我何時做過沒成算的事了？”

此時太陽還斜斜挂在天空，天色亮堂堂的，又是府衙的胥吏出面雇的馬車，從貢院到金魚巷都是揚州城繁華地帶，就是歹人也不敢在這幾個前提下作案。

楚明霁笑，捏了捏太陽穴，“怪我做了一天的考題，擔心糊塗了。”

說到考題，明甫光臉上激動，躍躍欲試道：“姐夫，院試難嗎？”

早前楚明霁說過，他的水平已然可以考中童試前兩科了，但院試楚明霁還沒經曆過，不敢打包票。

明甫光想考童試，除了想成為一個說話有分量的大人，還想試試自己的才能。他從小被誇天賦極佳，到底極佳是多厲害，不經過科考是說不清的。

楚明霁沉吟一會兒，道：“還成，等過一個月看看再說。再說你還小，就是你想下場，也要等過兩年。”

他再有信心自己能考過，也不好在成績未出時誇誇其談。

明甫光有點失望，随即又充滿期待，兩年而已，很快的。

馬車駛出文昌街，速度就快了，沒一會兒就到了金魚巷巷口。

用鑰匙打開門鎖，一家人回到家裡，飯菜和熱水都是備好的。

楚明霁洗澡後，一家人用罷晚飯，天色已然暗了下來。

楚明霁年輕，就算熬了一宿沒休息好，白天又高度消耗腦力，在沐浴用飯後就恢複了精神，夜間還有精力放在床榻之上。

明瑤華感受到身側越挨越近的熱源，往裡挪了挪，男性溫熱的肌膚不依不饒地跟着蹭過來。

明瑤華輕輕拍了一下在她腰間摩挲的手，“做什麼？”

楚明霁小聲地喚她：“瑤兒。”

“不行。”明瑤華側起身子，和他拉開一點距離。

楚明霁跟着側躺着将她摟住，手掌捏着她的手把玩，被拒絕了也沒洩氣，問：“為什麼不行？”

明瑤華感受到某物，臉上發熱，推了推他，“你眼下的黑眼圈還沒褪，消停些吧。萬一你中途犯困睡着了，我可要一輩子記着笑話你。”

楚明霁急得坐起來，不服氣地給自己辯白：“你看不起人，我不可能會中途睡着。你說，我哪次是不中用的？”

“好了好了，說這個怪害臊的。”明瑤華含着笑意道，“我昨晚想着你在考場，一晚上沒睡好，我眼下也有一圈青黑呢，明晚再說好不好？”

楚明霁悶悶地應了一聲，失望地平躺在床上，即便是黑暗中，看不見他的神色，明瑤華也能感受到他的失落。

身邊悶悶不樂的可是俊秀挺拔的十八歲男大，明瑤華想了想，轉身靠在他胸口，“倒也不是不行，不過你得答應我一個條件。”

“什麼條件？”楚明霁興奮地問。

“從明天開始，你每天都要練一套八段錦。”明瑤華不是心血來潮，而是認識楚明霁近十年，幾乎每年換季楚明霁都要請上一兩次大夫，健康的十八歲男大哪裡會畏懼換季的冷熱交替？

她和明甫光都不像他，年年要請大夫。之前因種種原因，沒有提及讓他鍛煉的事，現在說卻是正正好。

“就這？”楚明霁也不去細究，左不過是為了他的身體好，立刻答應下來。

他答應得這樣痛快，明瑤華訝然，提醒道：“我可是認真的，一諾千金的故事你還記得吧？”

楚明霁翻身将她壓在身下親，過了好一會兒，方調笑道：“我也是認真的，不然我怕你一輩子記着笑話我不守承諾。”

……

韋奶娘在霞光寺提出捐銀子，又花了一番功夫從主持處要來香客留宿名冊，連續調查了好些天，才查出平昌郡主所說的，在霞光寺山腳賞蓮亭遇到的女子的身份。

同知府内，平昌郡主坐在床上，腰後靠着蜜合色漳絨大迎枕，正饒有興緻地逗着日益白胖可愛的嬰兒。

聽到韋奶娘的回話，擡起頭驚訝道：“她的夫婿參加了今年的院試？”