“既然你是站在本皇子這邊的人，我自會保你安然無恙。”皓祯拍了拍他的肩，“服下這藥，毒素盡消，但傷口會維持毒發假象。”

“多謝殿下，沒想到殿下竟對這種毒也如此了解。”君溟微微苦笑，“有時候，你和香漓的行事，當真讓我難以捉摸。”

燭夜暗自感歎，香漓說的果然沒錯，敏銳又聰明。

那是在從蕙州接回慕嬌瑩後的第三個夜晚，恰在君溟首次拜見蕭臨的前夕。

月色如霜，将鏡水樓的飛檐勾勒出一道銀邊。君溟踏着滿地碎影匆匆而來，腰間玉佩在疾行中竟未發出一絲聲響。

他停在樓台轉角處，望着那個憑欄而立的背影——皓祯的玄色錦袍在夜風中微微鼓蕩，宛如一片不祥的陰雲籠罩在皇城之上。

“五皇子殿下。”

他的聲音很輕，卻驚落了欄杆上一滴夜露。

皓祯轉身時，指尖還撚着一片半枯的海棠花瓣。月光下，那張俊美如谪仙的面容閃過一絲訝異：“哦？你是如何得知我在這裡的？”

“臣……”君溟的喉結滾動了一下，“不過是循着落花而來。”

“看來你知曉的事情不少。”皓祯微微挑眉，眼中多了幾分興味，“想必不是來賞月的？”

君溟神色凝重道：“殿下曾言，若遇困厄，可來尋個出路。”

“自然。”

得到肯定答複，君溟開門見山地說道：“宰相此前三番兩次暗示我投身其麾下，我都一一婉拒。隻是如今形勢所迫，已由不得我拒絕。”

“蕭臨确實是這般行事作風。”皓祯對此似乎并不意外。

君溟擡眸，目光堅定：“君賢者，其國治；君不能者，其國亂。當下太子無德無能，難堪治國大任；宰相更是狼子野心，妄圖操控朝政。一旦太子登基，以其好大喜功之性，必然窮兵黩武，屆時百姓将永無安甯之日。”

說到此處，君溟微微一頓，眼中閃過一絲憂慮：“若隻是我一人，倒也無所畏懼，可我不能拿家人的性命去冒險。皓祯殿下，依我之見，您心懷天下、睿智仁厚，必能成為一代明君。”

皓祯靜靜地聽完，目光在君溟身上打量片刻，緩緩開口：“其實你跟着蕭臨，倒也不失為一種選擇，他對自己人确實頗為優待。雖說我深得聖上寵愛，但嫡庶有别，在這場儲位之争中，我也未必能勝過太子。”

話鋒一轉，皓祯目光灼灼，直直地看向君溟：“況且，蕭臨既然有心拉攏你，我猜他必定會許下一個讓你難以拒絕的條件。你确定自己能抵擋住這份誘惑？”

君溟一字一句道：“我心意已決，懇請殿下明示。”

“你倒是個拎得清的人。”皓祯微微颔首。

“藏器于身，待時而動。”

記憶如潮水退去，燭光重新在君溟眼中聚焦。

“當真不能告訴她？”君溟擡眸，目光如刃般直刺皓祯眼底。

皓祯唇角勾起一抹玩味的弧度，指尖輕輕摩挲着腰間玉佩：“怎麼，怕她生氣呀？”

君溟喉結微動，指節在袖中攥得發白：“欺瞞于她……終是虧心。”

“你我何曾刻意相瞞？”皓祯慵懶地倚上身後的朱漆雕柱，月光在他玄色錦袍上流淌，“以她的心思，若真要追查……”

“她遲早會知曉。”君溟聲音沉如寒鐵。

“況且——”皓祯忽然輕笑，袖中滑出一支玉簪，正是香漓平日慣用的樣式，“她這個人啊，其實更看重結果，隻要最終結果是好的，她不會太生氣。”

君溟的目光死死釘在那支簪子上：“殿下對她倒是了解。”

“自然，我可沒少惹她生氣，次數多了，自然就摸透她的性子了。”皓祯将玉簪舉到燈下，暖黃的燭光透過白玉，映得他指尖幾乎透明，“她這人單純又好懂，有時候真的挺可愛……”

話音未落，君溟突然暴起。

染血的衣袖帶翻燭台，黑暗中寒光一閃。等燭火重新亮起時，那支玉簪已經抵在皓祯喉間，尖銳的簪尾刺破了一點肌膚，滲出一顆殷紅的血珠。

“皓祯殿下。”君溟的聲音輕得像是耳語，眼底卻翻湧着血色，“在香漓之事上——臣，絕不會讓。”

皓祯不閃不避，反而向前傾身。血珠順着簪子滾落，在他玄色的衣領上洇開一朵暗花。

“那便拭目以待？”

君溟放下玉簪，指節發白，聲音低啞：“還有，她很可愛，臣比殿下更清楚。”

皓祯靜默一瞬，忽而笑了：“……好的。”