裴氏明知兒子轉移話題，不想繼續聊下去，知道再問也問不出什麼，歇了逼問兒子的心思，說起女兒她更加憂慮，“沒回府，怕我擔心吧，不回來，難道就不惦記了，這懷不上孕，真真是急死個人。”

女兒出嫁七年，未曾有孕，承蒙夫家寬厚，女婿一直沒納妾，可懷不上孕，沒有孩子，終不是個事，為此，她也想了不少辦法，看醫問藥，求香拜佛，就是女兒肚子遲遲無動靜。

裴允文也清楚姐姐着急，姐姐雖未同他說過此事，但是與姐夫同飲時，也能感到姐夫對此壓力不小，不是很開懷。

不想給母親繼續添堵，告了退，回自己的竹林軒。

石硯點亮竹林軒的燭火，裴允文便讓他出去了。

坐在書房椅子上，他思索方才沒有和母親說全部實話，自己已然委婉拒絕過李承旨的結親，沒想到李家竟然找上母親，李承旨此人心胸狹隘，母親這邊不搭茬，不知道能否死心。

***

冬季少有晴朗的一天，東街總店距離不近，沈意比平時出門要早。

一路步行，饒是寒冬十二月，也出了一身薄汗。

總店比分店大很多，大門開在東南角，古人選在巽位，有紫氣東來的寓意，大門上面挂着置業牙行四個大字。

通過大門，是客座兩間，一間房門上書合家堂，兩側挂有一幅對聯。

向裡望去，一張雕花工藝的高腳長方桌占了大部分空間，桌子四面擺着多把椅子，一套紫砂壺茶具擺放在桌面上，内裡牆面挂有一幅迎客松水墨畫。

另一間房門上寫着安居堂，同樣挂有一幅對聯。堂内擺件相同，隻是挂畫換成了梅蘭竹菊寫意畫。

客座整體風格樸素，實用，暗帶嚴肅，是用來接待到訪客戶和談單用的。

一進院的正房是三間，東側是聚寶居，牙行的賬房所在，客戶交付定金，發放銀錢等各種賬目都在此。

西側是家興居，經營商鋪買賣的房牙做事的地方。

中間是家園居，像沈意這種經營住宅買賣的房牙都在此做事。

院子兩側配有東西廂房，形成合圍之勢，構成了四合院。東側廂房是門房，西側廂房為竈房。

二進院是東家和掌櫃辦事的場所，沈意暫時沒有去過。

一進院與二進院，以及各房之間由走廊相連，走廊有頂，避免下雨或者下雪行走不便。

沈意走進家園居，因時間尚早，屋内隻有一個二十五六歲梳着婦人髻的娘子，正在寫着什麼，見她進來，也隻是淡淡掃了眼，擡手指了幾個空位，讓她随意坐。

娘子皮膚黑黃，臉上有雀斑，梳着一個老式的發髻，看裝扮應是一個循規蹈矩的人，有點像上一世教導主任的感覺。沈意注意到她面色??白，應是心氣不足，也就是有心髒病。

她選了第一排靠牆的位置坐下，細細打量整個房間。

家園居房内頂部用紙棚進行裝飾，遮住了内部木架構房梁，紙上繪制了吉祥紋。

南面有窗，窗棂是花紋系密的球形窗棂，東西兩側牆上挂着裡坊輿圖和一些店内規章，屋内擺了多套楊木桌椅，北面牆前放置着一個楊木材質的立式櫃子。