帷幕下，人影支着額頭，指尖輕輕揉着太陽穴。

殿内人聲鼎沸，人們的聲音一陣高過一陣。

"陳大人。"皇帝聽了半天，頭皮跳得厲害，他聲音低沉，帶着幾分疲憊，"江南不下雨，也不是朕可以控制的。"

禮部侍郎陳镒躬身立在一旁，額角滲出細汗："陛下，欽天監推算，今年江南大旱已成定局……"

"難道就因為江南少下了幾場雨，父皇就不要下葬了嗎？"皇帝緩緩擡眸，眼中似乎寒光一閃，語氣卻依舊溫和。

陳镒心頭一顫，連忙跪下："臣不敢！隻是禮部議定，大行皇帝陵寝需擇吉日安葬，若強行移靈，恐沖撞龍脈……"

新帝輕輕歎了一口氣，衆人噤若寒蟬，他指尖輕敲禦案，忽然道:"小钬呢？"

還未有人回話，一旁侍立的臣子又奏道："回陛下，戶部剛呈上奏報，現下不過三月，國庫支出就已經虧空……"

"這也是沒辦法的事。"皇帝淡淡道，"兵部要練兵，工部要修陵，哪一項不是花錢如流水？"

“沈钬呢？”皇帝陛下再次問道。

三皇子一聲令下，鄒靜文和沈雲瑞連同他們的小馬立即被圍了個水洩不通、插翅難飛，沈钬居高臨下地向下瞧，隻見鄒靜文沉默地一掀眼皮，仰首望上來。

沈钬見他們兩人狼狽的野人模樣，不免心情大好，一揮手:“押上來啊！”

兩人被帶到三皇子跟前，瞧出對方眼裡幸災樂禍的意思，鄒靜文大翻白眼。

“跟我走吧，皇兄還等着見你們呢。”将兩人上上下下打量了一圈，三皇子不由分說地大手一揮。

鄒靜文見他真的轉頭就走，立刻不幹了，他們倆剛淋了雨，這小子不準備沐浴更衣也就算了，連塊毛巾都不給嗎？

他一把拉住沈钬飄飄欲仙的腰帶，給人拽了回來，三殿下差點摔了一個大屁股蹲，惱羞成怒地瞪回來:“你要做什麼？”

“我們都要被雨淋死了，你不給我們準備衣服嗎？”

沈钬匪夷所思，難道你們不知道打傘還怨我，進皇宮我不會讓你們沐浴更衣？

“你們有本事落跑……”話說一半，沈钬閉了嘴，他感覺被人狠狠掃了一眼，不用說也知道是沈雲瑞這死人。

三皇子每次遇到沈雲瑞都有一種孤立無援的絕望，除了他每人都覺得這人是個正人君子，雖然确實如此，但是抛開事實不談——真的沒人覺得這人很邪門嗎？

三殿下有口難言，妥協了，點點頭:“我給你們準備了的，馬車上還有毛巾呢。”

辰時一刻末，鐘樓的銅鐘已經響過，自大殿的階梯走下，空氣裡還帶着綿密的雨霧。

他頭上未戴烏紗帽，隻以一方白絹幅巾裹住，幅巾兩角垂在肩頭，愈顯得他莊嚴肅穆。

跨過門檻時，方一直略微放輕了腳步，不過遠處孑立的新皇已經察覺這處的動靜。

“方大人。”新皇緩緩地注目，待到方一直走到跟前，他才微笑着開口。

地上潮濕的氣息蔓延到身上，方一直問:“皇上何故站在此處？”

池塘裡水面一點一點地蕩漾起波瀾，池水臨岸的淺處，有幾尾錦鯉，在泥濘裡露出翻白的肚皮。

方一直厭惡這些黏膩濕滑的物種，微不可察地皺皺眉，站直了身體，不再看去。

新皇搖搖頭，依舊是輕輕笑着，他垂眸向下看去:“父皇每天都在喂着，一直好好的，不知怎麼的，今天死了這麼多。”

要是換個人來，自然能瞧出他的落寞和感懷，至少會說出些聖上英明神武，豢養的寵物也心随先皇陛下去了……諸如此類的酸話，或許能遣散些皇帝的感懷。

但是方一直不會，兩人隻能尴尬地默立在原地。

方一直沉默了一陣子，未曾忘記自己的目的，提醒道:“皇上，此處迎風，當心聖體。”

“朕又不是紙糊的，”沈钰輕笑一聲，緩緩地搖了搖頭，“在屋子裡待着頭疼，吹吹風也好。”

“國公大人呢？”好言難勸那啥，方一直懶得再勸，于是漫不經心地抛出真的想問的問題。

“他已經回去了，”沈钰自然知道對方秉性，露出點驚訝的神情，“難得你問起他。”

方一直頓了頓，聲音低了些:“隻是看到他和三殿下都不在，大殿裡安靜許多。”

“鄒老師又不吵……”沈钰忍俊不禁，往花園的小徑看去，幾位宮仆已取了長網和簸箕來。

“關于這個……”新皇和善地為他們騰地方，一面和方一直解釋，“小钬已經去接人了。”

方一直擡眼似乎有些吃驚，卻很快掩飾了情緒，他将頭低過高擡的雙臂，當即恭聲請辭。

沈钰故作驚訝:“你同周家那樣吵，如今竟然不想見見他麼？”

“臣所言者，唯事是論，無所偏私。”方一直一掀下擺，當即跪下叩首，“願陛下明鑒，臣絕無他意。”

來這一套？

沈钰沒心情陪他鬧了，面露擔憂地将人扶起，輕歎一聲:“愛卿啊，你不想見不見便是。朕也隻是随口一提，又不是在逼你。”

他輕聲細語地将人送了走，待到前人的身影轉過回廊，方才撤下臉上的笑意，他屈指以指節輕輕按揉笑得發酸的臉頰，偏頭對一邊的宮人道:“他們還沒回來麼？”

兩位女侍對視了一眼，雙雙垂下頭。