來人同為公子麾下七大暗衛之一，号畢方，慣使長鞭，尤善輕功。

凝香咬牙，“都是你殺的？”

畢方脊背挺直，朝斜上方拱手。“公子令，活要見人，死要見屍。”

原來蕭瑾說的都是真的。

凝香猛地從腰間抽出長刀，往前跑了幾步，緊要關頭，手卻忽然不聽使喚地抖了起來，長刀吧嗒一聲落在了地上。

蕭瑾緩步走出食肆時，看着凝香握着不停抽搐的右手，長刀躺在腳邊，她臉上浮現出恐懼的神情。

她拿不起刀了嗎？

畢方見狀輕蔑一笑，“我奉的是公子令，你若有氣，就是在報私仇了。公子有令，不得自相殘殺，我不與女人計較，咱們燕京見。”

說罷，畢方打馬而去。

凝香看到蕭瑾走至身旁，忽然從他腰間抽出短刀，手臂用力向前一揮，刀柄在空中打了幾個旋，向畢方的腦袋飛去。

隻聞“啊”地一聲慘叫，畢方扭過身來，手指揭起隻剩下半片的耳朵，咬牙切齒，“十一，你的手生了。”

“英招他們說你在上京給人當小媳婦兒，你不是好磨鏡嗎，我還不信，看來是真的。”他冷哼着搖頭，“你給男人弄軟的，可不止那兩條腿啊!”

凝香撿起長刀，“有種你給我下來。”

“人家稱呼你一聲謝姑娘，你就真把自己當主子了？公子的話你都敢不聽了？”

畢方看到凝香身後裕安王不耐的眼神，憶起在暗牢裡所受的那些苦楚，狠狠一甩鞭子，“我不跟女人一般見識，你我公子面前見定奪。”

說罷，他打馬絕塵而去。

陽光照得人身上暖洋洋的，蕭瑾看着凝香一個人慢慢朝前走着，背影孤清，像是走在漫天飛雪之中，安慰道：“不是你的錯。”

半晌，凝香想起幾日前，阿玉摸上突厥僧的項鍊時所預知到的未來——豔陽，紅花，都一一應驗了。阿玉那時笑得那麼開心，她預見的竟是自己的死期。

凝香撿起落在地上的短刀，将鮮血在衣袖上擦幹淨，扔還給蕭瑾。

凝香回頭，見蕭瑾站在身後幾步處，長身玉立，笑容溫雅和煦，仍舊是初見時溫柔多情的上京少年。

她記得少年的眼眸如棋盤上的黑子般清潤透亮，他說，那你不要忘了我。

她的世界何其貧瘠，除了替公子辦事，就隻剩下那為數不多的幾個在乎之人，她惦記着這個人整整兩年，而皇子殿下的生命注定多姿多彩，她隻是他無聊路途中的一點調劑，連一朵野花都算不上，他輕而易舉就将她抛到了腦後。

＊

沒了馬車，蕭瑾又一直說傷口痛，時不時要休息一陣兒，兩個人慢慢悠悠走着山路，終于在日暮時分抵達了此行的終點。

凝香恐生變故，扯着蕭瑾去了悅來客棧——這是北梁境内僅存的謝氏據點之一。

老闆娘耳際搖着一雙紅色瑪瑙耳墜，與她對過幾句暗語後，朝她一笑，“謝姑娘，恭喜啊!”

之所以有人稱她為謝姑娘，全因昔年守衛公子身側，旁人見她是女子，身手又還過得去，免不了心生好奇，每每相問，公子便說“這是我妹子”。

她哪裡配當公子的妹妹，這個稱呼是沾了師傅的光。

她接過房牌，還沒問是何喜，忽見有三個男子自客棧門口進來，為首者約二十三、四歲，身姿颀長，膚色蒼白，眉目疏冷，穿一襲寬大的青色絲袍，雖為男子，卻給人一種陰柔沉郁之感。

男子目光觸到她時，低沉帶笑的嗓音随之傳來，“小十一，你終于來了，可讓我好等。”

他雖在對她說話，陰鸷的眼眸卻一直打量着她身側的蕭瑾。

凝香挪動腳步，将蕭瑾擋在身後，拱手行了禮，“于大人，好久不見。”

此人名為于朝恩，老燕帝在位時，原是宮裡的掌印太監，位居燕宮十二監之首。

老燕帝深谙制約平衡之道，為抵抗外朝文官集團，在位之初多番提拔重用身邊閹宦，幾十年過去，閹黨勢力早已不容忽視，與外朝丞相為首的文官集團成龍争虎鬥之勢。

這個于朝恩相傳極善隐忍，心思陰沉毒辣，年僅十七歲就設計害死了将其一手提拔上來的師傅，一躍成為權傾朝野的“内相”。