說時遲那時快，蕭瑾拎起琉璃杯，沖侍女一丢，側身躲過了一擊。

那灰衫侍女高擎匕首，撲過來還欲再擊，被蕭瑾捏住手腕，反往自己肩頭搠了兩刀，痛得失去了反抗能力。蕭瑾覺得這侍女好生面熟，卻怎麼也想不起來，反手一甩，将人狠狠地摔到了角落裡。

先前還在演奏歌舞的伶人變戲法似地從樂器和發髻間抽出兇器，搖身一變，化為猛獸，撲向在場的賓主，長公主一把捂住阿玉的眼睛，将她抱了起來，一時驚叫聲四起，突利與蕭融忙起身迎敵。

轉瞬之間，秋華染血，玉盤濺淚。凝香正與素薰手牽手站在一處，忽然一青鬓琴師舉刀向白夫人撲去，凝香心頭一急，沖上前去，一腳就要踹向琴師執刀的手腕，腿還沒舉起來，腳底就開始打晃，被蕭瑾一把拉住小臂。

“不許逞強！”蕭瑾把凝香一下子拽到身後，卻因分神，被其他刺客尋機在臂膀上劃了一刀。他不以為然，目光瞥向臉色煞白的白夫人，急聲喚道：“突利！”

正在揮刀與人纏鬥的突利“哎”了一聲，翻身一個筋鬥，把白夫人護在了身後。

握在小臂間的那隻手仿佛烙鐵一塊，凝香覺得肉也疼，骨也疼，滿室殺機，哀嚎不絕，她不敢掙紮，拖着素薰，小心翼翼地躲在蕭瑾身後。

很快，大批侍衛聞訊湧入，先前氣勢洶洶的刺客漸漸落了下風，卻是困獸猶鬥，一招一式皆是兇殘無比。

長公主等女眷皆由侍衛護送着向閣子外頭撤去，凝香正要跟着走，隻聽身後傳來一道聲嘶力竭的喊叫：“謝姑娘，你把阿香的身份和姓名都搶去了，你連她的命也要奪去嗎？”

凝香猛然一怔，迅速轉身，說話的是琴師，他手指着個滿身是血的灰衫侍女，正趴在一個身首異處的雜役身上恸哭。

“凝兒！”白夫人握住凝香的手腕，“我們回家！”

凝香目光都癡了，輕輕拂開白夫人的手臂，“婉姨，我沒事，你們先走！”

蕭瑾的本意是待女眷走後，留一兩個活口問話，其餘的全部亂箭射死，現在凝香賴着不走，他不好把事做絕。

凝香走向那道灰色的身影，腥風四起，遍地橫屍，蕭瑾率先把人扯進了懷裡，“你信他們瘋言瘋語？”

凝香奮力掙開，撲到灰衫侍女身邊，試探着問：“你是老五的女兒？”

那個單薄的身影緩緩從地上站了起來，與凝香齊平的身高，一樣的身型，相仿的年歲。

兩張年輕的面孔對視，一張臉豔若桃李，一張則是平平無奇，一齊看向蕭瑾的時候，目光卻是何其相似。

凝香艱難地啟唇：“你是凝香？你的父母和阿弟……”

阿香滿臉的淚，猛然握住凝香的肩膀，目光轉向蕭瑾，眼中是洶湧的恨意，“謝姑娘，齊王把他們都殺了，上京城所有的細作，他一個都沒有放過！”

蕭瑾心中一凜，睨了一眼蕭融。蕭融凝望那張細眉細眼的臉，心裡亦是驚濤駭浪，陰沉沉地向侍衛的領軍擺擺手，“還在等什麼？押下去！”

“放過她！”凝香迅速擋在阿香身前，望向蕭瑾，目光乞求，溫軟了語調，“就當是為我積德，好不好？”

蕭瑾看她眼眶中将落未落的淚，朝她伸出了一隻手。

凝香眺望蕭瑾冷冽的眉目，這個人曾經征服過天下，麾下鐵蹄所過之處，他的仇人聞風喪膽，頭顱高懸，他覽盡了世間繁華，享盡了人間極樂，唯獨未曾見過她在他面前俯首帖耳。

那一世，她甯死也不願意回到他身邊，從殺死曹規那一刻，她就沒有想過回頭，因為他的羽翼之下太冷，既沒有愛，也沒有憐憫。

她知道如果她屈服，他會寬恕她，也會讓她付出永世難忘的代價，她可能還會活好多年，逐漸被所有人遺忘，然後在偏僻的宮室裡悄無聲息地死去，這不是她想要的終結。

她走過去，牽起了蕭瑾的手，他将她一把攬進懷裡，箍得她肩膀生疼。

與此同時，阿香捂住肩膀狂奔而出，似是一道旋風。

凝香一行人辭别了長公主，上了馬車家去。白夫人與素薰尚且是驚魂未定，白夫人伸出手把兩個女孩子摟在懷裡，幾人都沒有說話。

凝香下了馬車，這才看到一架更加氣派軒敞的馬車跟在白府的車駕後頭——蕭瑾竟然跟來了。

她沒有表現出異樣，牽着素薰的手入了内院，天色有些暗了，待行到兩人居住的小院，她把素薰的兩個肩膀一扶，“好素薰，我有件事情要求你！你必須立刻去！”

素薰一個未嫁之女，早吓得花容失色，此刻發絲淩亂，宮花歪斜，兩腿軟軟的，全然是硬撐着在走，但還是咬緊牙關道：“你說！”

凝香咽了下口水，緊緊握住素薰的一隻手，“你換了衣服，從後門溜出去，到平康裡的鳴翠館找一個叫作崔崇簡的人。不管誰問，你就說是塔米讓你來的。你求他立刻去救一個姑娘，這個姑娘剛從興道坊的公主宅逃走，她受了傷，正在被齊王手下追殺！”

素薰的表情迷惘極了，凝香來不及向她解釋，隻同她飛快地将阿香的身高相貌大緻一比劃，又說：“去到那煙花之地，你不要怕，但凡有人攔你，你隻将如意坊月娘和恒昌镖局崔崇簡兩個名号輪番報上，定然暢通無阻！”

送走了素薰，凝香并沒有閑着，到廚下取了沸水、茶粉、茶巾等物什，用個小托盤端着，向着白大人的書房走去。

行至軒窗之下，隻聽一道冷冷的男聲，“幾隻喪家之犬，不足為慮，隻是吓到了師母，實在是我的罪過。”

一道沉穩的中年男聲道：“子尚，你此去河北道，多多少少也算有些政績，無需将成敗太挂于胸間！”

蕭瑾喉間滞澀，不知是在苦笑還是在歎息，“先生，我在意的又豈是這個？隻是聖上認準了我和張家的案子脫不了幹系，容不下我在河北道偏安，十萬火急地把我喚了回來，逼我和四哥在他眼皮子底下鬥給他看。”

“是誰？”白修琪瞥見了紗窗外那道人影，警惕地出聲。

凝香絲毫不慌，扣了一下房門，推門而入，展顔微笑道：“哥哥，婉姨讓我來送茶。”

蕭瑾跪坐在地，臂上已裹了紗布，他聽了這個稱呼，斜飛的眉毛不禁微微一挑，把凝香看了一眼。