雲上宮殿毀于天罰。

華亭各族都忙于搜尋失蹤的弟子，群妖逃竄，萬事萬物回歸到隐秘至寶出現前的模樣。

而在所有人未發覺的一條荒僻小徑，有一戴帷帽的黑衣人快速穿行，這人臉上滿是利刃留下的細碎創口，嘴角溢出血絲，他擡手擦過，下一瞬有更多鮮血溢了出來。

而緊跟着黑衣人的，是一面目蒼白的青年，迷迷蒙蒙，行進方向完全取決于前者。

疾風掃落葉。

他二人經過處，落葉皆沾着血。

行過許久，兩鬼魅般的影子閃到山壁後一處石洞之中，黑衣人摘下帷帽，靠着堅硬的石壁緩緩滑落，喉嚨翻湧，他先是俯身，咳出幾口鮮血，再往後，咳出的竟是泥沙。

“阿嬰……”一旁的青年虛弱極了，細心打量，他既沒有心跳，也沒有呼吸，站在那裡，隻是個不知冷暖的鬼。

“我沒事。”褚英扯過黑色鬥篷一角，擦盡嘴邊血漬，脫下鬥篷扔在一邊。

她靠着石壁喘息，手還在發抖。

一坐一站，僵持許久。

褚英敗下陣，她不跟一個做夢的人計較。

“主簿？”

他眼中微動，困在夢裡，隻輕輕應了一個字：“嗯。”

“李息？”

他仍是如此：“嗯。”

石壁抵着脊背，又涼又膈。褚英突然直起身，伸出一隻手去拉他。他猝不及防，随她動作往前移了幾步。

“坐下，我看不見你。”褚英下命令。

他便坐下，姿勢有些奇怪，一腿橫着，一腿屈膝立着，是不知所措。

褚英從未見過他這樣，無論是李息，還是他在酆都端着架子扮主簿的時候。

她細細想着，在這件事情上，他從沒有隐瞞的打算。

褚英忽然趨近，湊在他面前，靠的實在太近，兩條胳膊撐在他腰兩側，望進他的眼睛。

“宛州冬日第一場雪，是指我回到華亭褚氏的那日？”

他終于有了幾分清明，費力地理解她的問：“你是阿嬰。”

“我當然是。”她再問，“可我是哪個阿嬰呢？”

他眼中掙紮，像所有迷失在記憶中的人一樣，他透過她漆亮的眼睛，看見的是昨日，去年，是過去的每一個時辰。

早在她的枯骨掩埋于衍州荒冢地時，他就在等這樣的一雙眼睛。他的世界早已無光，如同她在地底所見所聞，觸摸到無盡的沙，聽到哀鬼哭嚎。他空有一顆心，被紅線穿得千瘡百孔。

他微笑，笑也是千瘡百孔，眼尾泛紅，他掙紮了百年，現在可以展臂抱住她。

“郡主。”李息兩手扣住她的肩，想用力永遠困住她，卻不敢用力，“我會帶你回家。”

褚英怔住，看不見他的臉，卻聽出他聲音哽咽。

“沒有家了。”她回抱住他，手在他發後，“我們早就沒有家了。”

————

兩人在石洞裡蹉跎半日，為躲避曹大人操縱樹妖繼續追殺，他們強忍不适也要出發了。

最近的地方是藍田，李息用真身扮人太久，損了魂魄，酆都又萬萬不可返回，褚英隻能将他安置在附近一座荒廟中。

她将鬥篷蓋在李息身上，半蹲着囑咐他：“你在這裡等我，我去妖市找找有沒有鎮魂的物件。”

說着，解下佩劍交給他。

“不可。”他仰面奄奄一息，按住她解劍的手，“帶着你的劍離開。”

褚英并不理會：“你這回又打算叫我逃到哪裡去？”

她看他的目光，笑了：“衍州？長生殿？”

“沒用的。”她正色，“隻要我還行走在這片土地上，他就不會放過我。”

褚英慢條斯理地将劍柄擱在他掌心：“你我現在是一條船上的螞蚱，你不能總想着趕我走。我們在藍田能多待一天是一天，往後的日子還很長，做鬼不比昨人，我能想到很多種以後，你呢？你的以後有沒有把我放進去？”

他的掌心是冷的，渾身上下都是冷的，像從冰窖中鑿出的怪物，兩個冰冷的怪物蜷縮在一起取暖，終歸徒勞。

“往前去，不要再回頭。”他說。

褚英垂眼，眼睫輕顫，使他看不見自己的情緒：“一個兩個，都不許我回頭。既然不能回頭，為何還要我醒過來？我在地下苟延殘喘，你以為我靠的是什麼……”

她揪着衣角：“我吊着一口惡氣，無論清醒着，還是在夢裡，全都是你們的臉和聲音，心口好像缺了一塊。我如今知道缺的這一塊是什麼，該找誰讨要，你們還不許我回頭。”

她輕笑出聲，對李息道：“你叫我往前走，為何你自己不敢用原貌出現？”

他沉默半晌，啞着聲道：“此身貌醜陋，不敢驚擾郡主。”

“我見過的。”她喃喃道，“我知道你被火燒成了那副模樣……”