陶夭夭的手壓在燕綏掌心裡，掌間還是那層厚厚的繭，是他屠刀在握，用每一個人的哀嚎與鮮血堆積起的。

如避火舌般，陶夭夭從他的掌心快速抽離，退後一步福身道，“多謝指揮使大人。”

指揮使！二叔！

她保持着和他近乎陌生的疏離。

燕綏視線凝在她身上，片刻後躍然馬上，吩咐十五，“送夭夭回燕府。”

于她而言，他是誰都無所謂，她隻是夭夭。

——

月上柳梢，三老爺燕忠達從角門出府，騎馬疾行到竹韻雅苑，門口的小厮對他再熟悉不過，燕忠達把馬留給他，自己踏門而入，這些時日燕玖不在，雅苑裡整日黑漆漆，今日終于亮起了燈。

十分氣派的殿裡燈火通明，絲竹之聲催促着燕忠達加快了腳步，他似是幹枯拂柳般的身體往前傾斜，趨步邁進殿内。殿裡不管是飯幾矮圈椅，還是窗棂圓柱，都鍍了層金銀箔紙，殿内燭火并不多，但都恰到好處點在箔紙邊上，滿屋紙醉金迷，晃得燕忠達眼中金亮。

他剛一進屋，就有同僚叫他，“忠達，快來，又被哪個家裡的嬌美妾絆住了腳步，你的倩倩都等你一晚上了。你不上我上了。”

聽見燕玖回京，幾個好酒色的早就按捺不住，下午便派人遞話進燕府，非要今晚快活快活。試想，誰不願來雅苑呢！不管到哪裡都一擲千金，唯有這裡，不必花費半分，都是絕色，家裡有老虎的，留在這裡也不會讓别人沾染了去，想要帶走隻要一句話。

燕忠達坐到地上的蒲團圈椅裡，一杯黃湯下肚，“是你等我吧！”

說着，從懷裡拿出一個小瓷瓶擲在矮幾案上，“你們瞧這是什麼！”

“什麼東西？”到嘴邊的酒盞停在那裡，燕玖問。

燕忠達從裡面倒出一粒扔進嘴裡，“當然是雄風凜凜之物，是這溫柔鄉裡的鐵杆槍。”

其餘五六個人見狀早就湊上去，一人從瓷瓶裡倒了一粒扔進嘴裡，有個想要多拿一粒，被燕忠達奪了過來。

“我花了五十金買來的。”燕忠達把瓷瓶塞進懷裡，“以後雅苑裡一晚隻能一粒，這東西在青樓裡我可要買百兩銀子一粒。”

說得燕玖越好奇，也湊過來要了一粒，但他拿在手裡沒有吃，那是一粒黑色的黃豆大小的藥丸，“這個藥丸真有這樣的功效？”

“那當然，這是逸之媳婦家裡的祖傳秘方，不僅能祝你雄威大震，還能一舉得男。”

燕玖驚疑，“二叔新娶的夫人？今日在府裡怎麼沒見她？”

“那個時間她去官署給逸之送午飯了。”燕忠達看他手裡捏的那粒藥丸，伸手去搶，“你不吃還給我。啰嗦什麼！”

燕玖倒是想到了另一件事，丹鳳眼微眯，“你哪來的那麼多金子！”

“從雅苑裡取的。”燕忠達如實相告，一點都不避諱。

燕玖将藥丸捏在手裡，要不是礙着輩分，早就一把揪起他，“你——！”

燕忠達撥開他氣急敗壞的手指，“這可是一本萬利的買賣，昨日我隻給了雲霄樓就掙了這個數。”他伸出五個手指頭晃了晃。

湊近跟他說，“這些人你都要養，就你那點家業掙得散碎銀子和你娘的嫁妝，所剩無幾了吧。這藥丸我給太醫看過了，絕對沒問題。”

“你看他們，要是沒有這藥丸，這些人你請好請嘛。”燕忠達指着一個兩個早已按捺不住生撲的官員。

藥效上來了，燕忠達胸口也好似有貓兒爪撓他，嗓音漂浮，“而且，逸之媳婦也給大奶奶出了好主意，那個半死不活的酒樓現在可是賺的鍋滿缽滿。”

話到此，燕玖對這個二嬸，越來越好奇了。

燕忠達早就把頭埋進了倩倩胸前。倩倩眼角似有淚痕，整個人笑得勉強。倩倩也是個苦命的姑娘，本在家裡有了說好的親事，結果父親走在路上時沖撞了權貴，被打斷了腿，家裡唯一的勞力就此折了，拿不出彩禮親事也黃了，再後來，弟弟要娶妻，隻能将倩倩換了彩禮。

她有時不知道自己運氣好還是不好，剛被賣到了這裡就遇見了燕忠達，自此，隻要侍候好他便好，可是，誰不想做個良家女子呢！縱然是一日三餐粗茶淡飯，也好過這樣的日子。

——

夜色深沉，應天府尹看完最後一個案卷準備安寝，門外鳴冤鼓就這樣突如其來地響了，在寂靜的夜裡格外刺耳。

羅雲生剛走出偏殿，就有衙差小跑來禀，“大人，有個老漢狀告燕府，這是他提交的證據。”

羅雲生從他手裡拿過那卷冊子展開一看，是一筆筆賄賂官員的賬目。

“把人帶上來。”羅雲生自知這是不小的大案子，不敢絲毫怠慢。