“最壞不過将事情捅出來，這又有什麼？”趙筠接了一嘴。

“若是做女冠也未嘗不可，暫時應付着，以後的事以後再說。”趙萦倒是又把女冠拿在心底想了想。

“嘎吱——”

門被推開。

月光投在那個身形上，是姜姒！

趙萦忙把趙筠拽進一旁的簾幕之中。

“阿凝，你可思過了？”她的聲音傳過來，伴着祠堂燭蠟燃燒的細碎聲響。

“恕女兒無知，不知錯在何處。”趙凝的聲音有些不穩，這是她少有的忤逆，單是說出這樣的話她都要心顫。

“你竟這般執拗嗎？”

姜姒啞然，快走幾步到趙凝身邊，一手擡起了她的臉，死死地盯着她的眼。

“從前我教你管家處事的道理，絕不是縱容你的野心，讓你往那高處走的。你所求之事，即便我同意，你小姨便會同意嗎？

你也不看看，長平侯府掌管十萬鐵騎，陛下一登基便卸了你爹的職務，讓你阿兄去交接，美其名曰卸甲修養，分明是忌憚。你所求之事不僅會害了侯府，更會害了英王！”

趙凝的眼眸劇烈的顫動，内心忽然生出幾分羞愧，唇瓣動了動，又閉上了。

“隻怪我從前想着女子安身立命靠夫家便是，才把你養成這般模樣。”

姜姒上下打量着趙凝，這是最像自己的女兒，被她養得玉肌粉腮，端莊娴雅，誰人見這不道一句“宜室宜家”。隻是現在，這分相似卻令她心寒。

“你真以為你小姨是吃素的？陛下微末時便伴其左右，多年來盛寵不衰，皇後也不能匹敵。她難道甘心讓文宣王引起聖人猜忌，止步于此嗎？”

齊妃雖是她的阿姊，但着實比她大上許多。她們姊妹少有交談的機會，但唯一一點是很明顯的，齊妃有着常人所不能及的野心。何況，當年那事……

“我——”趙凝張口欲言，又被打斷。

“你覺得文宣王真的沒有野心嗎？權勢是最誘人的東西。一個人放着權勢不要，來與你白首？”姜姒說到這，自己心底都有幾分猜忌。

阿策給阿凝下了什麼迷魂湯。當真是愛嗎？

被打斷多次之後，趙凝徹底說不出話了，嗓子眼裡像是被塞住了一樣，眉目耷拉着，蓋住了眼底的情緒。

這副沉默的模樣卻惹惱了姜姒，“說不過就閉嘴了，我怎麼會有你這樣的女兒？”

下唇被趙凝咬得緊緊的，泛出白色。聽到這話，她猛地擡起頭，直視着面前人，“阿娘已為我規劃好了，我還能說什麼？橫豎都沒有我插手的餘地了。”

說到這，她也有些激動了，身體好像有一團火從裡頭燒了起來，也顧不得兩個妹妹在一旁聽着，一連串的話語從嘴中蹦出，“我不如阿筠善言，但阿娘喜歡的不正是我乖順的模樣嗎？做阿娘的女兒，我已然盡力了。”

“為了情愛要死要活，我沒有你這樣的女兒！”姜姒在趙凝面前走動着，氣到極點，撂下話來。

趙凝忽然有些頹然，像是卸下沉重的面具，從前那若有若無的笑意消失，隻留下了陰霾。“從前我想着，我總歸還是讓娘驕傲的，我按娘的要求做着每一件事，人人都誇贊我。”

“隻要你斷了這個念想，你依舊是阿娘的好女兒。”在趙凝豎起的心牆之上，姜姒總算是抓到了一個薄弱之處。

她柔和了語調，湊近趙凝，緊緊地盯着她的神色，吐息像是蛇爬過她的臉頰。“阿娘會為你覓得如意郎君。”

趙凝用了極大的力氣才抑制着自己不後退，“阿娘再給我點時間。”

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阿娘走了。

趙凝清晰地認識到這點，隻是一轉頭，面前便是兩雙直直望着她的眼，有些語塞。

“我什麼也沒聽到。”趙筠皺着眉頭，捂着耳朵，一副耍寶的模樣。

趙萦繃着臉點點頭，表示認同。

“噗嗤——”兩個妹妹的玩笑沖淡了趙凝的緊張，“快走吧，别在這待了，小心一會阿娘回來。”

“阿姊，我能幫你嗎？”趙筠依依不舍。

趙凝從窗戶把她們送出祠堂，才輕聲道，“别插手了，這事本與你們無關的。”

她的臉隐在暗處，聲音少有的寂寥。

再回到祠堂，她隻覺得一片寂靜，四周是空落落的，伴着幾縷風，有些冷。

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趙萦原本想不通，凝姊為何要向二嬸攤牌？明明隻要僵着，就可以多出許多時間來周旋。

去了一趟祠堂，她忽然有些了悟。被禁锢久了的鳥兒，縱是升起遠行的心，也是難以為繼的。凝姊亦是，她被禁锢得太久了，一朝放開籠子，卻不敢踏出籠子半步。

隻在籠子裡撲騰的鳥兒，永遠受制于人。

她還能為凝姊做些什麼嗎？隻怕不能了。

她隻願永遠不要落到凝姊的境地。

話又說回來，她與凝姊終是不同的。她不是家雀，她的歸宿在籠子之外。