翌日辰時正，舒醴梳洗畢，早早用過早膳便攜箓竹往酒市去。

顧翁命人為其套好車馬囑咐道：“仔細些，忙完就回，府裡備着午膳。”

“伯父放心，醴兒清點完就回！”納貢前，舒氏照例需清點京城各家分行庫存，從每次進貢一起北上的貨物中留備餘貨，順便查看今年酒行營生如何。

東西兩市位于城中西北，紅塵四合，煙雲相連。酒市坐落東西兩市，舒氏多家酒行散于其中，從舒宅過去隻需直行數裡。車馬穿行在熙熙攘攘的人群，箓竹從車簾仔細打量道旁的熱鬧街攤，人聲鼎沸。過了夕陰街，剛入橫門大街西市街口，忽聞得側方疾呼：“讓開讓開！快讓開！”遠處蹄聲踏急，奔來一隊羽林，人群驚慌竄動，分流于街道兩旁，街口車多人雜，舒醴的車駕避讓不及，馬夫緊勒缰繩，可北第華陽主街奔來的馬隊疾風如勁奔入眼前。領隊的少年，見路中央橫卧車駕一騎，已是避讓無處，單臂驟然猛收缰繩，控住馬力，一時駿馬嘶鳴，前蹄騰空，長鬃飛揚而立！這馬與其他馬皆有不同，頭細頸高，四肢修長，步伐輕盈，皮薄毛細若黑緞光滑潔亮，血脈噴張爬滿健碩肌肉，是那西域而來的汗血寶馬。馭馬少年夾緊馬肚收住缰繩随馬高高揚起，绛紫色信期雲紋錦袍衣襟随風揚起，幹淨有力調轉馬頭回旋而立！馬夫已顧不得細看來人，驚慌失措努力控住受驚的車馬，無奈馬匹不聽使喚竟揚蹄朝橫門一路奔去！

“小姐！”箓竹身子一歪撲倒車内，緊緊抓住舒醴，舒醴重重摔到車門處，半個身子懸在車駕外，拖行在大街上。

“郎官！救人！”

少年一扭頭瞥見舒醴的車駕，掉頭馳馬而來，這汗血馬淩空一騰跳過擠倒在街道中間的幾個行人，四蹄翻騰，狂奔追去，隻看見衣襟飛舞。

“小姐！”舒醴雙肘磕破，血順着車駕滴下去，身子在車身外搖搖晃晃。

“箓竹，你松手！”舒醴心一橫，大不了就是滾下去打幾個滾，也總好過随馬拖行。

“不行小姐！車馬太快！”箓竹拼盡全力拉緊，自己也一點點被拽出去。這馬狂奔過西市口，周遭一片狼藉。

少時，汗血馬追上車駕，少年見舒醴拖行車外，路有血迹，旋即勒馬并行車駕右側，右手執缰，猛俯身左手抓住舒醴腰帶一把将她薅起放上馬背，舒醴隻覺身子一輕，便被穩穩架上馬背，頭重重撞到少年腿上，恰好瞥見少年腰間的鎏金銅框鑲玉牌帶頭：鎏金銅外框左右對角各有一浮雕螭虎咬住内框，内嵌透雕玉猛虎，回首撕咬怒目。少年救起舒醴後緊跟馬車追到車駕前，左手一把拽住馬車缰繩，并行數裡控住車速後方勒住缰繩，穩穩停下馬車。

車夫此時已滿臉是汗，驚魂未定。

“小姐！”箓竹從車駕内奔出踉跄到汗血馬前，見舒醴癱在少年馬背上，回頭道：“多謝公子！”

少年正坐于馬背上，并不曾低頭，隻目視前方淡淡應了一句：“下次小心。”

陽光正盛，箓竹隐約瞧見高處側棱分明，束袖玉冠，他将舒醴輕放下馬，不等回話便策馬而去。舒醴隻覺頭腦嗡嗡，未及站穩少年身影已消失在西市街頭。

“這是何人？”舒醴稍微回過神來。

“小姐傷勢如何？”箓竹隻管翻看舒醴，哪還顧得搭話。

“這是衛大将軍的外甥，霍家少郎。”圍過來的人群裡有人搭話：“這霍家少郎常出入宮中，聽聞陛下甚是喜愛這個小姨侄兒。”

“聽說這霍家少郎聰穎過人，過目不忘，宮裡藏書閣的古籍都被他翻遍了去。”

“我還聽說，霍家少郎天生虎力，從小習武，尤善騎射，可開弓上百斤！”

“是呢，前年上林苑骣騎冬狩，他就拔得頭籌！”

“那算什麼，秋狝教閱霍家少郎位列三軍之首！”

“……”

人群裡七嘴八舌開始談論開來，舒醴也聽得了幾嘴，心下暗道：這人确是臂力奇大，單臂将她輕飄飄提起架到馬背不過是眨眼間，從他腰間的玉牌帶頭可窺身份特殊。

“小姐，”車夫面色驚慌顫顫巍巍過來問道：“您如何？”

舒醴強忍雙肘疼痛，寬慰道：“還好，并無大礙。我們先去酒市。”

“小姐，”箓竹急聲道：“我們還是先回去包紮傷口，改日再來。”

“無妨，”舒醴素來執拗：“今日既已至此，辦完事情再回。”

“郎官，”随行見少郎返回，問道：“車駕如何？”

“無妨，”少郎也不停留，“朱和，陛下不在未央宮，必是去了上林苑，快馬加鞭過去！”

這少年，便是衛青外甥，霍家少郎去病。