紀胧明不知此事，下意識便出言問道：

“舍棄了兩個先鋒才保住的難民，怎麼還過得那般慘？”

徐初元拿扇子一晃紀胧明，眼中滿是無奈。

“笨丫頭，細作和你做交易，你還真按照約定不成？便是你也未必信守諾言，何況姜淵呢？”

又不是姜族難民，他為何要給好臉色？

“朱年潛伏時還不知自己的身份已讓姜淵生疑，便中了姜淵的詐。他讓朱年去難民窟裡搜刮寫糧食，朱年卻按兵不動，餓着姜族士兵也不肯取難民一針一線。這下好了，姜淵便拿這些不受庇護的難民相逼，朱年果上了套，甘願拿機密來換他們的命。”

朱年一朝棄了多年謀劃，這是忠是叛？姜淵原先忠于北洲，一朝被塞了細作便投靠玄英，這又是忠是叛？

紀胧明不想說話了。

如今難民這般，就算是安穩莊莊主也不敢公然相護，定也是有那姜淵記恨的緣故在。

一切怒火，都被發洩在了這些難民身上。他們偏也走不了，北洲不收他們，外族不要他們，他們便這樣年複一年地熬在那裡。

戰争需要出氣筒，需要有人犧牲。他們恰恰是被犧牲的那一衆人。

“周願隻有滅了姜族，才能守住那些難民。也能理解，一切都是為了護住他們才搞成這樣，久而久之也成執念了，現在不擇手段也要做成這件事，人之常情。”

徐初元一番話說得平淡，冷靜得有些狠心。

紀胧明甚至在想，周願當初就不該大發善心踏入那地界兒，這樣她便仍是商賈的富家小姐，跟着父親母親樂善好施。

而朱年便繼續當他的先鋒，一個意氣風發的少年将軍為國盡忠，何等美事。

祝亦便也不用受了這牽連，活生生被那樁事拖累名聲心性這麼些年。

“報！”傳話士兵的聲音遠遠飄了來，“姜族族長已在府門口了。”

怎麼會來得這麼快？

祝亦與徐初元互視一眼，二人立時超前走去。

紀胧明抿抿唇，拉了祝君同就朝周願那頭奔去。

“君同，接下來我說的每句話你都要記住。”

祝君同腳步不停，将将跟上紀胧明的速度，忙不疊地點着頭。

*

“姜淵見過王爺，見過徐太師。”

一儀表堂堂的中年人立于堂内正中央，他須發仍烏黑一片，想是這些年日子頗為滋潤。

“族長遠道而來，想是為了公主罷？”

徐初元心中冷笑，這才多久便趕了來，那周願定是提前數日報的信。

真是鐵了心要鬧一場。

“姜某就這麼一個女兒，不知她現下如何，可否讓我探視一二？”

祝亦大手一揮，便有士兵上前來倒茶。

姜淵将入内的士兵們從頭到腳看了個遍，眼中盡是寒光。

“公主同我府上女客均遇刺中毒，現下正由女醫治療。探視怕頗為不便，但族長可于王府暫住幾日，等待公主蘇醒。”

姜淵立時一拍桌子站起身，怒斥道：

“何人這般大膽！速速提了來，我帶回姜族自行發落！”

徐初元微微一笑，拿起茶碗慢慢喝着。

“族長何出此言？北洲教人不善，這才讓公主受累，若論教訓也當是我們關起門來自己教訓，哪裡能勞動您呢？”

姜淵本嚣張的氣焰此時卻消了下來，相比祝亦，他仿佛更怵徐初元些。

“那我的女兒就這般受辱？”

“族長放心，我們已捉拿到了刺客，不過仍在細查罷了，族長如今再着急也是無用啊。”

“徐大人此話何意？莫非查出那刺客所行之事情有可原便放過他了？”

姜淵冷笑一聲，眼中盡是戒備。

“哦？族長難道覺得是您和公主做了什麼虧心事，這才叫人記恨了去？”

祝亦清冷的聲音傳來，姜淵面上挂不住，卻仍撐着道：

“我姜族女子于北洲遇刺，我還不能追查不成？”

徐初元歎口氣，朝外頭拍拍手，便有兩個士兵将章樓二人提了來。

二人均是傷痕累累、氣息奄奄，被士兵扔到地上後便蜷着直不起身來。

然二人餘光瞥見那姜淵便均是大喜過望，爬着便去了腳邊。

“姜族長救命啊，救救我們啊！我們可都是為您辦事！求求您救救我們！”

姜淵滿臉震驚，想将那兩人踢開卻如何也踢不開。眼睛不斷瞄着祝徐二人，腳上越發使力。

“喲，沒想到這二人同您交情匪淺啊。”

心口一時怒火上湧，姜淵一腳踢開那兩人大吼道：

“是你們刺殺我女兒？”

那兩人面面相觑，紛紛哭嚎道：

“我們怎敢，族長明鑒啊，我們都未能有幸見公主一面，談何害她呀！”

“若是尋常倒也好說，可公主偏中的是鬼步蠱之毒，你們二人又從何辯解？”

“從我們手中購買鬼步蠱的人不少，什麼見得就是我們二人所行之事？”

地上兩人仿佛有了靠山般此時竟也争辯起來，偏徐初元嘴巴更利。