青蚨樓頂層的琉璃窗映着血色晚霞，鎏金香爐炸裂時，月蝕正用金錯刀修剪紅梅。

碎瓷片擦過她耳際，在檀木屏風上刻出"謝"字殘痕。月蝕将鎏金護甲刺入案頭密報。

樓下歌舞升平，胡姬旋轉時的銀鈴響掩蓋了暗格裡刑具的轟鳴。

"沈娘子，漕幫三當家的家眷已經安置在鹽場。"心腹呈上沾着海鹽的賬本，"隻是......"

"隻是覺得我該留他全屍？"月蝕将密報丢進炭盆，看着火焰吞噬"通敵"二字，

"去告訴鹽幫大當家，他的私鹽船隊要是再敢走清渠水道......"她忽然輕笑，"就讓他兒子嘗嘗被腌成鹽雕的滋味。"

心腹退下時，窗外飄來鹽場的腐臭味。月蝕解開狐裘，肩頭的灼傷在蒸汽中泛着光。

三年前那個被她沉入冰湖的秘密，此刻正化作鹽粒，滲進每一粒海鹽。

樓下傳來漕幫漢子的叫罵："什麼江南第一商，不過是一介婦人！"

"一介婦人？"月蝕輕笑，指尖銀鈴搖出三短一長的暗号。十二名玄衣侍女破窗而入，袖中金絲纏住鬧事者的脖頸。

她将紅梅插進叛徒大張的嘴："三年前也有人這般說過，如今他的舌頭在鹽雕裡發着芽呢。"

月蝕的思緒飄過兩年前。

暴雨傾盆的胥江碼頭，漕幫三當家的鐵鈎紮進官船舵盤："沈娘子要的貨，得先過爺的刀！"

月蝕立在船頭，素白油紙傘下伸出皓腕，腕間銀鈴在雨幕中蕩出清音。

三百艘商船突然調轉方向，船底暗艙齊開。混着毒鹽的糧米傾入江中，頃刻間浮起翻白魚屍。

是夜，鹽幫總壇。月光将鹽山染成慘白，鹵水蒸騰的霧氣在廊柱間凝結成冰棱。

月蝕踩着碎鹽鋪就的甬道走來，狐裘掃過之處，鹽粒發出細碎的爆裂聲。

"把他帶上來。"她的聲音像浸過鹽水的絲綢，滑過每根神經末梢。

三十六個鹽幫頭目跪成半圓，額頭貼着凝結鹽霜的青磚。

當三當家被拖到刑台前時，他腳鐐上的燕王令牌在月光下泛着冷光。

月蝕忽然輕笑，指尖劃過刑台邊緣的青銅獸首。獸口銜着的銅管突然噴出沸騰的鹽鹵，在青磚上腐蝕出蜿蜒的紋路。

"諸位可知道，鹽幫為何能掌控漕運百年？"她轉身時，狐裘在鹽霧中劃出銀弧，"因為我們有腌漬活人的本事。"

"三當家可知，"月蝕将鹽塊塞進他眦裂的眼眶，"這摻了赤硝的官鹽，遇水會變成化屍散？"

三當家突然劇烈掙紮，卻被鐵鍊捆在刑架上。