那夜他做了個怪夢，夢中曾對女子有所亵渎，醒來後愧疚萬分，也恨透了自己，從那刻起少年明了，他污穢不堪，配不上她。

淑妃娘娘說，太後賜了婚，他明白女子定然不情願，因為……

七皇子：你可以出去了。

他想，她有喜歡的人。

那日在将軍府，她看向另一個人的眼神裡，有他從未見過的光彩。

俞沅之被三句話震驚到失語，全然不明白少年是什麼意思，正當她想再問問時——

砰。

門被用力推開，霍琅沉着一張臉入内，淑妃娘娘緊随其後，看到眼前場景，男子胸口壓着股火，他們可真親密。

淑妃繞過弟弟，嘴角勉為其難扯出一絲弧度：“俞姑娘，太醫來為小七診脈。”

俞沅之颔首，後退幾步讓開位置，淑妃向外招了下手，魏太醫緊張入殿，跪在塌旁。

霍琅隻留下一句在宮門等她，便頭也不回地離殿，而七皇子虛弱閉上眼睛，躺平休息，那碗湯藥涼了，需重新煎來，俞沅之在太醫煎藥時被淑妃叫到院内小坐。

“俞姑娘莫見怪。”淑妃溫柔道。

“娘娘這是何意？”她略有不明。

淑妃歎氣：“三弟脾氣不大好，偶爾會急躁，方才對你那般态度，有否吓壞了？”

俞沅之眨眨眼，她早就習慣了霍琅那張冷漠臉。

淑妃繼續說：“其實不能全怪他，人都會被經曆影響，三弟來襄京來得晚，生母身份也不高，難免在最初被排擠孤立，世家子弟大多驕縱慣了，下手不知輕重，他吃過不少苦，所以人會淩厲些。”

俞沅之：“吃苦？”

霍琅雖為外室子，畢竟是太後侄兒，誰又敢給他臉色瞧。

淑妃遞給她一杯熱棗茶：“你以為他是越國公府公子，就能在襄京橫行？”

俞沅之握緊茶杯：“不能嗎？”

淑妃無奈笑了：“若是正兒八經的主子，打小被捧着或許能為人上人，可三弟特殊些，剛被接來在霍家不受待見，有些貴族少年見他功夫好，人也生得俊朗，難免心生妒忌，在書匣中放蛇，騎裝裡藏老鼠，弓上塗辣椒，膳食裡下藥，什麼下三濫的法子都用過，宮裡常有人譏諷民間荒唐，可世家大族又好到哪裡去，像模像樣的皮囊下，什麼肮髒心腸都有，三弟性子是個不服輸的，面對他們抱團欺淩，當場回擊得更狠，好幾次險些鬧出人命，被傳得沸沸揚揚，引父親惱怒。”

俞沅之安靜聽着，神色複雜。

淑妃重重歎息：“原先父親除了責罵，不怎麼理會他的，這幾年逐漸好些，也是因為三弟屢立戰功，得太後娘娘與丞相器重，地位水漲船高，誰又知道當初他是怎麼熬過來的。”

霍琅居然有這樣的過往，實在超乎想象。

魏太醫從偏殿走出，捧着一碗湯藥。

“本宮進去瞧瞧，俞姑娘一道吧。”淑妃起身。

“不了。”俞沅之斷然拒絕，将棗茶放到石桌上。

淑妃蹙眉：“為何？你難道不想再看看小七？”

她心口發緊，慢慢搖了搖頭：“時辰不早，何況殿下想對我說的話都說完了，我沒必要再留下。”

方才，少年已然讓她離開。

“這樣啊……”淑妃喃喃，“那……俞姑娘是要回羅府？”

關于羅家亂象淑妃也有耳聞，這幾日皇後稱病推辭六宮請安，大抵與此有關，羅國公怕是要不成了。

俞沅之垂下眼簾，輕聲道：“我不回。”

“那你……”淑妃欲言又止。

俞沅之恭敬向女子施禮跪安，随即轉身向宮門走去。

越走越快，比來時還要快，手指攥緊衣袖邊緣，不知為何有些慌張，倘若霍琅不等在原處，倘若他不在那裡……

疾行變為小跑，她竟不曾察覺。

直到氣喘籲籲從值守侍衛旁經過，俞沅之突然停駐不前。

石橋另一端，男子逆光而立，遠望落日方向，餘晖映照下，身影變得不太真實。

她緩慢靠近，一步一步走，直至來到他的身後。

“相思苦訴好了？”霍琅未轉頭，嗓音冷冰冰，與當下暖陽一點都不搭邊。

“訴好了。”她道。

三字應答令那人瞬間火大，一張臉陰沉可怕，右肩因握拳力道過重，微顫動了下。

“想留下？”

俞沅之察覺到他的怒意，不敢再刺激，小聲道：“我……有點餓了，能吃桂花糕嗎？”

霍琅：“……”

他回過身，墨眸浸寒，半晌薄唇輕啟：“要誰家。”

這幾日霍琅幾乎将全襄京城的點心搬回将軍府，其中有味桂花糕，俞沅之很喜歡。

她唇角微微翹起，眼眸清亮，柔聲道：“城北玉桃樓。”

霍琅被“冰”裹挾的心頃刻融化，低聲道：“上馬車。”

俞沅之點了點頭，一縷涼風掠過，吹起發尾貼近臉頰，她擡手随意拂開，霍琅垂下眼簾，微蹙濃眉漸漸松緩。