她打量着姜曉芙，見那女子面容較好，烏黑的發上沒有過多裝飾，隻在耳邊斜斜别了朵橙黃絹花，一雙圓潤飽滿的杏眼，眼尾上挑，微含笑意。

此番神态，頗為熟悉，紀棠心念一轉，眼前立即浮出一個人來，她心中莫名煩躁，移開目光，看向别處，眼睛餘光卻察覺到晶亮光彩，回眸一看，一串寶石項鍊挂在姜曉芙雪白的脖頸上，璀璨生輝。

姜曉芙撥弄自己蓬蓬的頭發，手腕上翡翠镯子碰到耳邊珍珠耳環，發出清脆響聲，瞥見紀棠手中之物，攤開手：“好妹妹，你哪裡得的這些東西？賞我一個吧。”

“沈叔烨”三字将要脫口而出，紀棠蓦地想到自己身份，待要改成“沈哥哥”或是“叔烨哥哥”，又憶起孫芳慧處境。最後，笑而不語，手點了一下正對着的門簾，提起手絹四角，将兩顆山楂丸子都給了姜曉芙。

姜曉芙接過手絹，輕推紀棠的肩膀，哎呦一聲，笑道：“難怪人不上我們馬車而來你這裡，原來是有好東西單獨給妹妹。”

冰糖山楂丸是冬日林州常見吃食，鄉下也有貨郎挑着扁擔，走街串巷叫賣，并不是稀奇東西。

紀棠不懂姜曉芙這番作派是為了什麼，她在孫家幾日，除了醒來時見過她一回，後來再無碰面，想來她和孫芳慧并不熟悉親近。

孫芳慧空有二小姐名頭，實際連孫姝婉身邊大丫頭都不如。劉夫人不喜歡她，孫宅上下，除王老太太偶爾想到她外，旁人不僅不把她當回事，甚至還要踩上一腳，讨劉夫人高興。

姜曉芙不會得罪劉夫人，隻在她和孫姝婉不在場，或是王老太太在時，才肯同孫芳慧講幾句話。

想到這一層，紀棠垂下眼簾，隻在一瞬之間，眼底的厭惡便無影無蹤。

姜曉芙捏起一個山楂丸，放到眼前端詳，好似欣賞名貴珠寶。“這樣好看，我不舍得吃。”說着，就把它放回手絹上，凝注半晌，忽然道：“妹妹，這真是叔烨給你的？”

紀棠被她這話問得遲疑，想了片刻，不知其中有何緣故，隻得緩緩點了點頭。

姜曉芙嗤笑出聲，指着手絹上一處，“叔烨給你的東西，上面怎麼還有你的名兒？”

原是四四方方的手絹中心繡着蘭草，旁邊綴了個“慧”字，被她注意到了。

紀棠垂眸看那手絹，又瞧了姜曉芙那張看戲的臉，答非所問道：“這麼暗的地方，能分辨出手絹上是蘭花已經不易，還能看到字，真是眼力好，心也細。”

姜曉芙繼續微笑着，絲毫不因紀棠的諷刺露出不悅，“可不許扯開話題，你和我說，”她下巴揚起，示意紀棠往外看去，“你們有什麼事情瞞着我？”

紀棠不答反問：“你以為我們瞞着你什麼？”

姜曉芙道：“我若知道也不會問你，你隻告訴我，這手絹是你的，還是叔烨的？”

此時馬車已經來到人多路段，明梧一面看着馬車和行人，一面答話道：“手絹是二妹妹不小心忘在沈家了，這次我包了東西還給她。”

姜曉芙道：“原來又是這樣啊。”

她把這個“又”字說得婉轉悠長，令紀棠有些不适。

“芳妹妹，這是第幾次把東西落在沈家了？你年紀已不算小，這般丢三落四，以後去了婆家還這樣……”姜曉芙拿出手絹捂住嘴笑了。

紀棠不是孫芳慧，不臉紅也不憤怒，輕松一笑，故作認真道：“我下次一定當心。”

姜曉芙見她這般樣子，漸漸收了笑。擡起眼皮，眼神有意無意落在她身上。

紀棠本認為這手絹是明梧和孫芳慧私相授受的物件，他們兩個名不正言不順，被人拿住把柄，日後免不了生出事端。是以和姜曉芙拉扯，想将事情圓過去。後聽明梧解釋，才知自己多慮。一時沒了麻煩，舒暢高興，便不再逞口舌之快。

聽姜哓芙話裡意思，孫芳慧常在沈家丢東西，這人若和孫姝婉一般，是個名副其實的小姐，不在乎銀錢，東西丢了再置辦就是。她成了孫芳慧的日子裡，真體會出她處境艱難，何等拮據。

在生活搓磨下，再是粗枝大葉的人，也該變得細心謹慎。何況紀棠觀孫芳慧舉止，心覺這是個細緻女子，着實不該如此。

看孫芳慧與明梧的關系，她很快想出其中原委。孫芳慧雖丢了東西，但也獲得更多與沈叔烨接觸的機會，沈叔烨是沈家長子，家中頗有财力，孫芳慧一個柔弱無依的女子，要能攀附上沈家這棵大樹，這輩子再不會讓人欺淩。長遠算下來，非但不虧，反而賺了。