明梧臉上帶着欣慰，覺得自己的妹妹可算是懂事了些。他知道母親一直有收芳慧作幹女兒的打算，隻是每每和千蘭提及這件事情，她不是哭就是鬧，母親沒有辦法，隻能将這件事情擱置下去，轉而讓自己對芳慧更好一些，以此稍稍彌補心中的遺憾。

姜曉芙快速覽過衆人的臉。在心裡琢磨過每個人的所思所想後，不鹹不淡道：“芳妹妹有沈夫人疼愛，真是有福氣。”

沈千蘭昂起了頭，十分得意道：“芳慧姐姐溫柔良善，我娘自然喜歡她。這次因為我們家的緣故，害得芳慧姐姐名譽有損，險些喪命。我娘與我更是打心眼裡覺得對不起芳慧姐姐。”

霜降眼睛微張，眉頭上揚，心裡覺得奇怪，問沈千蘭道：“這裡面有你什麼事?”她昨夜聽明梧來證實銀子是沈家給的，至于那耳環卻是未有提起一句。

紀棠和明梧心下明白，坐着一旁，默默不語，靜待沈千蘭接下去的話。

沈千蘭起身道：“我之前年紀小，心思不成熟，常常對芳慧姐姐無禮，”她給紀棠鞠了一躬，“後來聽了娘和哥哥的教導，我總算明白之前可是大錯特錯了。我對芳慧姐姐心裡滿是愧疚，要找個方式向芳慧姐姐道歉，可惜一直沒有機會。”

紀棠看沈千蘭一本正經胡說八道的樣子，不禁要笑出聲音來，她忙捂住嘴咳嗽一聲，作為掩飾。

明梧見妹妹忽然接納了芳慧，并不覺得奇怪。他知道沈千蘭的性子就像六月的天氣，時而這般，時而那般，他隻希望這次她可以喜歡孫芳慧久一些，也好讓母親多高興些。

沈千蘭繼續道：“十五燈會那天傍晚，我看我娘讓荷書姐姐準備給芳慧姐姐的荷包。我便想着機會來了，打算在裡面塞一樣我自己的東西，送給芳慧姐姐當賠禮。我原本拿的是一個珍珠手鍊，但那太過常見，我怕芳慧姐姐見了以為是我娘送的，那我的苦心可就白費了。忽然，我就想到了劉夫人給的耳環。”她看了劉夫人和孫姝婉一眼，笑道：“那對耳環隻有兩對，一對是我的，一對是姝婉姐姐的，姝婉姐姐的耳環自然不會爬到我家的荷包裡，所以芳慧姐姐看了那耳環，就定然明白是我送的啦。結果……”

“結果沒想到，你姝婉姐姐的耳環不見了，然後誤會是你芳慧姐姐偷偷拿了去。”姜曉芙開口打斷了沈千蘭的話。

沈千蘭點頭，對姜曉芙甜甜一笑，嗓音輕軟：“曉芙姐姐真是冰雪聰明！”

姜曉芙也笑了笑，目光中卻無一絲波瀾，“真是無巧不成書。不過千蘭妹妹，那耳環貴重程度，沈夫人肯定告訴過你吧，你拿它來送人，可真辜負了嬸娘待你的心意。”

劉夫人本就皺起的眉毛鎖得更加緊。孫姝婉握住她的手，說了今天的第一句話，“芳慧，那耳環是我娘給千蘭的，她送給了你，那自然是你的東西了。一會兒，我會讓蓮青送還你。”她的眉眼間夾雜着愁緒，“我的那一對的确不見了，大費周折找了許久，還是沒有蹤迹，想來是找不到了。請你以後一定要愛惜你手上的那對。”

紀棠點了點頭。

沈千蘭拉住紀棠的手，“好了，如今銀子和耳環的事情都已經說清楚，我們回去吧。”

王老太太眼神一變，“千蘭，現在回去幹什麼？飯還沒吃呢。”

明梧道：“聽話，千蘭。”

紀棠道：“是啊，吃完飯再走。”

沈千蘭搖頭，死活要回家。

明梧怕她再鬧下，既丢沈家的人，又損害孫家的臉面，于是和王老太太道了歉，就讓小香帶沈千蘭回去。

沈千蘭拉着紀棠的手不放，“芳慧姐姐，你和我一起回家吧。在我家多住幾天好不好。”

劉夫人翻了個白眼，氣道：“芳慧畢竟是孫家的人，哪裡能讓她天天往沈家跑的道理？”她目視紀棠，用嚴厲到近乎命令的口吻說道：“芳慧，你别去了。你自己那間屋子燒得不輕，你爹和我的意思是讓你搬去霜降那裡住一段時間，等你屋子修繕好了，你再搬回去。”

霜降朝紀棠眨眨眼，很高興這樣的安排。

紀棠嘴上說好，心裡卻希望沈千蘭可以硬拉自己去沈家。

姜曉芙瞟了眼王老太太的臉色，道：“嬸娘，既然沈夫人喜歡芳妹妹，就讓她去吧。”

孫柯也勸道：“反正就幾步遠的路，讓芳慧住幾天也無妨。”

劉夫人還沒來得及出口反駁，沈千蘭就謝過了孫柯，歡歡喜喜扯着紀棠出了門。