時光匆匆，寒冬的氣息越發冷冽。荀彧終于抵達丹陽，他剛一接過郡丞之職，便一頭紮進堆積如山的公務裡，忙得不可開交。

先摸清家底，查賬本、清點士兵人數，錢糧、兵馬，這些都是關乎郡中安穩的大事，他不敢有絲毫懈怠。

随後，他将鹽礦、鐵匠鋪、糧倉全都換成信得過的人，嚴令衆人奉公守法。郡中錢糧，一切由郡主定奪，旁人不得僭越。私吞财物者，定斬不饒。

就這樣，荀彧在忙碌中度過了一天又一天。不知不覺間，歲旦悄然來臨。郡中張燈結彩，洋溢喜慶。

往年新年，荀彧不是主持家祭、訓誡子弟、參加士族宴聚，就是閉門省身、整理典籍。本以為今年會在公務中度過，沒想到迎來了不一樣的轉折。

荀彧抱着公文匣走下馬車時，一襲淡青袍服被微風卷起漣漪，他左手攬着幾支新折的紫苑花，花枝上猶沾露水。

他擡頭一瞥，正瞧見郭嘉斜倚在郡府門前的青石階上。

王鏡一身朱紅冬衣立在階下，郭嘉的指尖松松勾着她半截雲紋廣袖，見她蹙眉要抽手，反倒笑吟吟地扯得更緊些。

“文若！”郭嘉瞥見荀彧的身影，揚手便招呼，“主公要和我一道去街上遊逛，不如一起湊個熱鬧?”

王鏡聞言也笑：“文若總埋在公文堆裡，今日難得休沐，同去逛逛?”

荀彧看着郭嘉和王鏡滿臉期待的模樣，實在不忍拒絕，稍作猶豫便點頭答應下來。

他将公文匣遞給門房時，郭嘉已扯着他袖口往巷口走。

三人并肩走出宅邸，剛踏上青石闆街，便被卷入鼎沸人潮。丹陽街道上的場景雖不如京洛繁華，但也熱鬧非凡。

“讓讓！西市胡商獻的瑞獸角抵要開場了！”

幾個總角小兒舉着冒煙的竹節竄過，爆竹在他們腳邊炸開白煙，直撞上王鏡膝頭。

“主公當心！”荀彧話音未落，郭嘉就拎着小孩後領提起來，順手往他嘴裡塞了塊饴糖：“小郎君，爆竹該往空處扔。”

他轉頭朝荀彧挑眉，王鏡在一旁笑得前仰後合。

街角忽響起羯鼓，小兒将身一扭，從他胯下逃走了。緊接着，披五彩羽衣的百戲藝人翻着筋鬥撞過來。披熊皮的俳優踩着高跷抛接火把，火星四濺。

他們轉過圍得水洩不通的社稷壇，又見街邊市集，攤販有賣桃木、椒柏、五辛菜的，還有賣膠牙饧等甜食的。

郭嘉像個好奇的孩童，這兒瞅瞅、那兒看看，時不時停下腳步對新奇玩意兒評頭論足一番。

王鏡饒有興緻地聽着郭嘉的妙語連珠，偶爾被逗得開懷大笑。

荀彧雖依舊保持着一貫的沉穩，可在這樣熱鬧的氛圍裡，臉上也不自覺地浮現出一絲輕松的笑意 。

暮色漸濃時，酒肆燈籠染紅了半條街。他們擠進其中一家，登上二樓包間。

荀彧扶着欄杆看樓下人流如織，郭嘉拎着半空的酒壺倚在雕花柱旁。

“文若你看那盞走馬燈！像不像牛耕圖?”王鏡忽然指着對街商鋪。紗糊的燈罩上，彩漆繪的耕牛正被火焰烘得轉圈。

郭嘉嗤笑一聲：“什麼牛耕圖，分明是文若批閱公文的勤勉模樣。”

“勿欺文若。”王鏡伸手拽了下郭嘉腰間縧帶，一副主持公道的善人模樣。

荀彧笑着低頭抿酒，郭嘉早已耳根通紅。

王鏡不知道發生了什麼，攏了攏耳邊碎發，繼續探身去看樓下，那傀儡戲正唱到高祖斬白蛇，咿咿呀呀。

暮色四合，三人慢悠悠地回到府中。楊夫人早已等候多時，衆人依次落座，吃起年夜飯。

這是王鏡在東漢度過的第二個年夜。

比起去歲的光景，這一年，她身邊多了志同道合的朋友。

她忽然舉盞：“敬初平二年！”

四隻陶盞相碰，言笑晏晏，長樂未央。