“荒謬！”何之惕一揮袖，“總之，先前臨風尚未定罪，之前的衣食住行，我姑且不再追究，但如今臨風要在巫門留上三月，我不得不把話說在前頭——懲處的事歸懲處，但在别的方面，巫門不可苛待我門神女！懲處期間，神女所需的各類銀子，我會每月封了讓人送來，還望貴門守信！”

明熹無奈拱手，送走了氣沖沖的仙門二門主。

“好大的架子啊。”待她走遠，明熹才站直，叉着腰說，“你們二門主，不講理是真，但看着，竟然還挺關心你的？”

臨風方才的拘束感——或者說人味，還沒散去。

她耷拉着眼睛，站在原地不說話。

“你怕她？”明熹往她那邊湊了點，幸災樂禍道。

臨風回神，癟了下嘴：“我怕她做什麼？”

“是嗎，”明熹招了下手，“走了——那方才支支吾吾一聲不吭的是誰？”

“不管你信不信，我的确半點也不怕她。”臨風慢騰騰跟上，又恢複了她慣常的樣子，“否則，我為何敢在大殿上落她面子？”

“狐狸露尾巴了？”明熹哼笑一聲，“先前裝成那樣氣我，方才又裝成那樣氣你們門主，終于承認了？”

“何出此言呢？”臨風道，“我是如此誠心之人，何時裝過？我在殿上所言，難道不是句句屬實嗎？還是說，你覺得我多次違規下界的證據，是你我合謀捏造出來的？”

明熹：“……”

“你要帶我去哪兒？”臨風問。

“帶你去接受懲處。”明熹答。

“今日就要去？”臨風說，“你的師姨師姐們不是說，我隻需要化出金銀，然後讓你們的人帶去凡間處理就行了嗎？”

“哪兒有這麼容易？”明熹氣笑了，“你當那些幫你處理金銀的巫是白替你幹活的？”

臨風自以為懂了：“需要我給報酬？好說，要多少，有多少。你也有份，告訴我，你想要多少？”

“少來！”聽着這熟悉的論調，明熹氣不打一處來，“你要做的，是幫忙幹活——巫門沒有什麼奴仆侍衛，有什麼事都是自己做。我們要做的，你也要做，别想着因為是什麼神女就可以幸免。”

臨風奇道：“這是什麼道理？你們巫門門生，總不能還要燒飯灑掃吧。”

“怎麼不是？”明熹說，“那些燒飯灑掃的，還真就是我們的門生。除去因傷因年邁不便辛勞的，巫門上下所有門生，誰沒做過拾柴燒飯挑糞種地的活兒？”

臨風精準捕捉到了一個刺耳的詞，忍不住皺起臉：“挑……”

噎了半天，也沒說出後面那個字。

“放心，”明熹側身，把手在她的身上搭了一下，“善解人意”地寬慰道，“知道你很想挑，别急，一定輪得到你。”

臨風無言地躲開半步。

“整個巫門或按師從，或按年齡，或按法力，分了各支，每支都有各自的輪班分屬。因為你惹出的禍事呢，最近需要比平常多派些巫去凡間，相應的，有的地方就缺了人手。”明熹道，“你需要做的，就是補缺。”

臨風：“我一個人，怎麼補這麼多地方的缺？”

“當然是哪裡最缺就讓你補哪裡。”明熹帶着她走上一條支路，來到一個門闆格外矮小的小院前，“到了——嗯？怎麼沒人。”

臨風擡頭，看到那塊小牌匾上寫了三個字：

小荷堂。

字體有些稚嫩，牌匾四周還雕刻了一排花花草草，上邊沿還刻着雲、鳥，和一個圓圓的太陽。

明熹領着臨風往裡走，才聽到了一片哇嗚哇嗚的吵鬧聲。

待繞到後院，一股熱騰騰濕漉漉的飯菜香氣撲面而來，于此同時“撲”過來的，還有一大群高矮各異的小孩兒——

“唉唉——”明熹被撞得一踉跄，又趕緊伸手抓住旁邊一個要摔倒的小孩兒，“當心當心！别急，都慢點走！”

沒人理她。

一群小孩兒迫不及待地湧去院裡，交頭接耳地自覺排起了隊。

“……”

臨風站在原地，身邊被一群鬧哄哄的小孩兒刮過，掀起一陣風。

她面色難看，欲言又止。

“走啊，站着幹什麼？”

明熹停下來等她。

臨風腦子發懵，聽着自己幹澀的聲音問：

“……所以，這是什麼地方？”

“小荷堂啊。那兒不是寫着嗎？”明熹好笑道，“顧名思義，這裡是巫門十歲以下小崽子們待的地方。數來數去，巫門上下就這裡最缺人，畢竟看小孩兒的人，再多都不算多。”

臨風腳下一動不動，那副黯淡無光的神情，讓人想到淋了雨的落水狗：

“我最煩小孩，看到他們鬧哄哄地傻笑就想揍人。”

明熹挑眉，“哦”了一聲：“那你想去挑糞？”

臨風：“……”

“那也行，”明熹作為難狀，點了點頭，往回走了兩步，“那走吧？我們去東院豬圈。”