船上的商賈，六成與朱百萬有關，可算他的嫡系，餘下的三成，要與朱家做生意，算是他的友商。

在這艘不大不小的貨船上，便可窺見朱百萬的實力。

沈浪要代真留意的，是某個朱百萬的心腹，一路上，他每日四五次地吩咐長随留心送給主家的那箱伴手禮。

“七小姐在外出了事，主家定然要催她回家，這些珠寶恰好可奉送給她。”

花蕊仙的事在江湖中已傳出開了，至少相關人員大多已聽說了，朱七七作為朱百萬的掌上明珠，貼身保镖出了問題，自然不敢在外多帶。

“也是姓花的張狂，不知道自己幾斤幾兩，以為現在江湖人才凋零，無人可奈何她，殊不知山外有山，我聽說，她就是載在一個小丫頭手中。”

“小丫頭”代真盤膝坐在木地闆上，凝神細聽樓下的幾個主仆編排自己。

“那小丫頭叫什麼倒是沒打聽到，但本事大是肯定的，倘若我能與她結識便好了，可以将其推薦給家主，家裡最缺的就是這種有真本事的人！”

代真始終蹙眉，最想聽的關于朱家供奉的那些江湖人的消息-=半點沒有，怎樣讨好老闆家人的馬屁經聽了一籮筐。

沈浪勸解道，“那些消息定然是朱府的絕密，倘若随便一個人都知道朱家住了什麼人，那些一心避世的高手又怎麼住的下去，早被仇家找上門了。”

“看來還是要跑一趟朱家本家才能解決了。”代真若有所思，“朱七七有錢，她回蘇州的速度比我們快得多，還有蘇夢枕，他也有錢……等到了蘇州，先等他的消息。”

任何一個大商隊，都有交好的江湖及官方勢力，若不然，是絕對做不大的，“破家的縣令，滅門的知府”，縱然是天下第一富豪，若背後沒有官方勢力撐腰，随便哪一個縣令都可任意搓弄他。

但這個倒是最好解決的，那些大人物隻要錢，錢到位，管你什麼朱百萬牛百萬，他們才不放在眼裡。

除了官方，朱百萬的靠山還有仁義莊與隐居他府上的高人們，大概還有其他大大小小靠他吃飯的镖局。

但根本依靠的，還是他府上的那些人。

“最可怕的，就是未知。”代真此刻對這句話深以為然，再沒有對這句話理解如此透徹的時刻了。

“不過，就算是龍潭虎穴，我也沒有退縮的理由。”

貨船一路上走走停停，到達蘇州時，已是半個月後，稍一打聽，便知朱百萬的千金五日前便歸家了。

代真與沈浪找了家客棧落腳，收拾停當後，便開始四處遊玩。

蘇州水道發達，特産也多，有長江刀魚，太湖三白——白魚、銀魚、白蝦，還有陽澄湖大閘蟹。

代真在吃的方便倒是很大方，等待蘇夢枕的同時，與沈浪坐船四處覓食。

兩人有意無意地圍着朱百萬的大本營轉了一圈，豪奢到占了半條街的朱家大宅，圍繞這裡，形成了一條小型商業街。

朱家前門與後門處圍聚着許多攤販，目标人群便是朱家往來的管事掌櫃，以及府内的仆從丫鬟。

按照本朝律法，商人家的大門不能刷漆，桌椅床榻等家具的材質和裝飾也有限制。

想到這裡，代真冷不丁地說，“嚴格來算，朱家就是一個大型的違法基地。”

不過律法嚴格，也得看上頭人的意思，到了國家建立中期，各大利益團體基本固定，作為其中一環，商人的限制被大大減輕，這些可有可無的規定，也就形同虛設。

蘇夢枕低調地到達蘇州，當夜便悄悄約代真沈浪前去議事。