第四章

雲影斜窗，青石甬成的小道上簇着半丈多高的白雪。

謝清鶴眉眼淡淡。

四目相對，沈鸢眼睫顫動，屋内光影晦暗，沈鸢低眸垂眉，斂去眼底一閃而過的焦急難過。

在山上遇險一事，李媽媽耳提面命，讓她爛在肚子裡，更不許同外人道。

沈鸢少時不解，後來長大了，也漸漸曉得李媽媽的良苦用心。

她一個閨閣女子，不清不楚落在山匪手上，若是讓人知曉，隻怕不知會有多少人在背後嚼舌根，又會生出多少事端。

多一事不如少一事。

可謝清鶴不是外人。

他同自己一樣，曾落入山匪手中，也曾共患難。

沈鸢雙唇嗫嚅，張張合合：“你若是不想說就算了……”

“小時候的事了。”

沈鸢雙眼亮起，紅唇勾着笑意，她戰戰兢兢，掌心透着薄汗。

沈鸢一顆心惴惴不安：“那……疼嗎？你可還記得怎麼傷的，是不是……”

“記不清了。”

謝清鶴後背的傷是幼時遭遇刺殺留下的，這事他斷不會同沈鸢提，隻敷衍附和。

“無關緊要的小事，且過去這麼多年，早記不得了。”

謝清鶴輕描淡寫，不以為意。

那雙漆黑眼眸低垂。

天色已晚，木窗在冷風中搖搖欲墜，隐約聞得院中枯枝嘎吱一聲斷開。

也幸好雪地深半丈，才沒教那跌落聲亂了思緒。

沈鸢挽着的唇角漸漸抿平，思緒萬千，滿腹惆怅。

又想到自己那回回家後也受驚大病一場，好些事都記不清，遂想到謝清鶴興許也同自己一樣。

她再次挽起笑顔，滿臉堆笑：“我也隻是随口一說。”

沈鸢笑着将手中的考經推到謝清鶴桌前，“這是我托人尋來的。”

鄉下地處偏僻，連一個教書先生也無。

沈鸢尋了田嬸幫忙，好說歹說，才說動十裡外的教書先生将考經賣給自己。

“我也不知你用不用得上，可我想着……”

紙劄鋪開，白紙上的墨迹立刻出現在沈鸢眼前。

沈鸢一時語塞，久久不曾言語。

她雖不懂，可卻也能辨出字的好壞。

這教書先生的字比謝清鶴，不知差了多少十萬八千裡，且紙上黑字潦草。

春闱在即，沈鸢也顧不得，忙忙将考經往謝清鶴手中塞。

“許是朝他要考經的學子太多了，這字才寫得這般潦草。春闱在即，先前你養了那麼久的傷，若是為此耽誤了……”

話猶未了，沈鸢立刻噤聲，尋了塊木頭自顧自拍了三下。

“呸呸呸，我亂說的，你這麼好，定能高中的。”

沈鸢信誓旦旦。

沈鸢仍是穿着半舊的青绫襖子，烏發高梳，耳邊的墜子落在燭光中，亦如此刻望向謝清鶴的雙眸。

謝清鶴從前便好奇，沈鸢對自己，好似總有一種莫名的笃定。

他不動聲色：“……我好？”

沈鸢重重點頭，眼中蕩着笑：“善有善報，你這麼好，定能心想事成，如願以償的。”

那夜在山中，若非少年以身相護，沈鸢早就命喪山匪手中。

漫山遍野的山林如深不見底的深淵，又好似血盆大口，年幼的沈鸢飛奔半宿，早就精疲力竭。

山匪窮追不舍，馬蹄聲響徹在耳畔。

沈鸢怕再次落入山匪手中，可她更怕連累少年。

她看見了少年後背斑駁的血痕，也瞧見他蒼白的面容。

山風呼嘯，沈鸢無力松開少年的手。

下一瞬，又立刻被少年握住。

月影高懸，少年眉宇間擔憂蔓延：“是不是跑不動了？”

他不由分說，“上來，我背你。”

那雙握着沈鸢的手腕，從始至終都不曾松開過。

暗黃的燭火搖曳在沈鸢眼前，對上謝清鶴漆黑瞳仁，沈鸢不假思索。

“我從未見過比你更好的人了。”

一個流落在鄉下的庶女，往日見到的也不過是些鄉野村婦、農夫獵戶。

謝清鶴心中鄙夷，無聲冷笑。

這考經也不知是猴年馬月的，錯漏百出，也就沈鸢這樣無知的人，才會視若珍寶。

沈鸢不曾覺出謝清鶴的異樣，她興緻勃勃，“過兩日香會，我們一起去罷，我聽聞天香寺的香火最是靈驗，往年學子在春闱前，都會去天香寺上香。”

這話也是她前兒進城聽來的。

興許是知道謝清鶴入京是為了趕考，沈鸢在這事上總是多加留意。

天香寺在城外東南角，離汴京還有兩裡遠，也不怕撞上沈家人。

謝清鶴黑眸垂低。