在萊瓦帝國南部的希諾鎮裡有這麼一個傳說。

若是在秋天的月圓之夜走進奧瑪森林，于迷霧中找到藏于最深處的湖泊，跪在湖邊對圓月祈禱，月之女神阿爾瑪諾絲将會從天而降，應允祂虔誠而忠實的信徒的所有祈求。

但大部分鎮民對這個傳說可謂嗤之以鼻，且不說大家都知道世間隻有還在沉睡的唯一神，奧瑪森林裡危險重重，迷失其中的人不計其數，世界上又怎麼會有狠心讓自己的信徒陷于危險之中的神明呢？

别進去。他們會這般好心地勸阻那些想進去一探究竟的好事者。會死的。

“這隻是女神對人類的考驗而已。”

面對大家的告誡，年輕英俊的獵人奧蘭德背上獵槍，義無反顧地走進了奧瑪森林。

“然後呢？他走進森林後發生了什麼？”

“然後啊……”

轟隆——

突如其來的震雷聲打斷了旅館老闆娘佩拉的講述，衆人剛回過神，又是一道巨大的響雷。夜已深，下了一天的雨卻始終未停，壁燈狀的照明魔法道具此刻已經快要耗盡能量，發出的光偶爾有些一跳一跳的。此刻還聚在大堂裡閑聊的住客本就是為了打發睡前時間，眼下故事不斷被雷聲打斷，他們的困意也上來了，幹脆紛紛互相道别着起身回房睡覺。

很快，大堂裡隻剩下角落裡的一位客人。

“很晚了，小姐。”佩拉擦着桌子，這會兒他們之間有點距離，她便稍稍提高了點音量好引起對方的注意，“還不去休息嗎？”

那是位披着鬥篷、身形單薄的年輕女性，前天傍晚才來到佩拉的旅館。這裡位于希諾鎮的城門附近，佩拉接待過形形色色的客人，上至來自帝都的騎士和魔法師，下至販夫走卒流浪漢，卻仍是對她印象深刻，誰能想到這麼一位衣着樸素得可謂是簡陋的女性能随手掏出一條純金項鍊當作房費？

是離家出走的貴族小姐嗎？看着瘦瘦小小的，飯量倒是很大……

佩拉看向對方的眼睛，她忽然後知後覺地注意到，對方的長相竟然和她剛剛提到的獵人奧蘭德頗為相似，尤其是那雙碧綠的眼睛，簡直一模一樣。

“請問，”女性似乎是将她的注視理解成了催促，慢吞吞地起了身，卻沒有再動，隻問，“你知道那個獵人現在怎麼樣了嗎？”

還真是好奇心旺盛。佩拉想着，說道：“他三天前被人們發現昏倒在了奧瑪森林外邊，沒受什麼傷，不過……”

“不過？”

“他瘋了。”佩拉搖搖頭，擦桌子的動作不自覺地也變得更用力了些，“你見過得了瘋病的羊嗎？渾身發抖，不斷地哀嚎，不斷地撞頭……我聽說他現在就是這樣的。我想他大概是在森林裡遇到了什麼魔物，吓壞了吧。”

魔物。

想到這點，佩拉的手不由得頓了頓。比起所謂的月之女神，她更願意相信奧瑪森林裡有他們從未見過的、可怖的魔物，就和傳聞中大陸最南端那座被封印起來的噩夢之森一樣——

以前進了奧瑪森林的人沒一個能回來，六年前她那為孩子進去采藥草的丈夫也回不來，為什麼奧蘭德不僅回來了，還毫發無損？

“原來是這樣，謝謝。”

年輕女性說完便不再多話，走向樓梯準備回房，剛走上幾階樓梯，想起什麼，又看向了老闆娘。“請問旅館裡有小孩子嗎？我這兩晚好像聽見了孩子的哭聲。”她有些困擾地說，“稍微有點吵，能不能讓孩子的父母注意下？”

“我這裡可沒有小孩子。”佩拉沒好氣地笑了，“這兩天晚上都在下雨，您不會是把風聲或者雨聲當成孩子的哭聲了吧？”

看來确實是哪家的貴族小姐，連這些都分不清。佩拉生氣地想。

年輕女性也不争辯，點了點頭就繼續上樓。直到關上房門，她才松了口氣，将鬥篷随手往床尾一扔，一頭紮進了床褥裡。房間中央的木桌上亮着一盞昏暗的油燈，一隻黑貓從黑暗的角落裡踱步而出，優雅地躍到床上，用前爪拍了拍她的腦袋：

「愛麗絲。」

聲音沒有響在房間裡，而是直接傳達到了這名被稱為“愛麗絲”的女性腦海中。過了片刻，被子裡傳出一聲悶悶的回答：“龍。”

她把臉從被子裡轉向黑貓，繼續說：“那個獵人被我吓瘋了。”

三天前，奧蘭德闖進奧瑪森林時，她正躲在森林深處對着湖面想用魔力改變自己的外貌，沒想到魔力卻跟着她的想象失控暴走，導緻她的外形也跟着發生了巨大的變化，被他目擊到時，她确實連個人形都沒有了。

老實說，她能這麼快“捏”出新的外貌，完全是多虧了奧蘭德這個送上門還暈倒了的好樣本。

“要控制好魔力真難啊。”