“您一定買下來了。”

“我買神殿的東西做什麼？”愛麗絲挑挑眉。據聞神殿與白夢塔之間的關系很微妙，她拿不準克萊斯特對神殿的态度，但事實就是，他沒買。

“是我孤陋寡聞了，我并不知曉。”海曼微微笑着，直接切入了正題，“那麼，我有什麼能幫到您的呢？”

愛麗絲掃了眼海曼身後的兩個男人，海曼會意卻搖了搖頭，她也不勉強，學着那天晚上克萊斯特笑眯眯的表情，開門見山地說：

“我想和您談一筆交易，海曼先生。”

“關于什麼？”

“噩夢之森。”

這可就有趣了。

海曼被勾起好奇心，面上卻是氣定神閑的：“但據我所知，皇帝陛下已經拒絕了和白夢塔在這件事上的合作，作為臣子，我不會違抗陛下的決議。”

“您似乎混淆了交易和合作的概念，需要我為您仔細解釋嗎？”

對方的語氣很溫和，态度卻和克萊斯特本人如出一轍的強硬。海曼被哽了一下，多少也收斂起了自己顯得過于輕佻的姿态：“抱歉，是我失言了。那您的意思是？”

愛麗絲微微一笑，說道：“我的意思是，您真的認為，僅憑貴國的魔法院就能徹底封控噩夢之森嗎？”

這反問直擊核心，海曼一時竟說不出肯定的回答，何況他也清楚那确實不可能，現在根本是拖延時間而已，但是：

“您是否太小看我們帝國的實力了呢？”

“海曼先生，”目前遇到的問話都在預料之中，越發從容的愛麗絲已經完全入戲了，似笑非笑地歪了歪頭，“您确定要跟我談實力嗎？”

變成蛇纏在愛麗絲腰上的龍輕輕咳了咳：「愛麗絲，有點演過頭了，收一收。」

愛麗絲決定無視祂。

“您的實力自然無可置疑。”海曼說，“好吧，您說的交易是？”

他剛說完，愛麗絲就看到他身後那位她不認識的秘書湊到他耳邊說了些什麼，但她聽不見。她有些緊張，臉上卻不顯，頓了頓繼續說：

“我要查看你們與噩夢之森有關的所有資料。相對的，貴國的魔法院對噩夢之森的封控徹底失效之時，即是白夢塔對您和翡翠城還以回報之時。”

與克萊斯特的接觸還是太少，她實在難以判斷他會如何談判，隻能把話說得模糊些，好讓自己有斡旋的餘地。

如果對方拒絕，再……

“我能否問問，您為何會選擇我們翡翠城呢？”

這是有戲的意思？愛麗絲眨眨眼，笑道：“這座城市很漂亮，我很喜歡。”

這是實話，如果說她之前停留的地方是中世紀或者十七八世紀的程度，那這座城市幾乎能被看作近現代大都市，她在這裡住了十幾天，方方面面都讓她感到非常舒心。

雖然前提是有錢。

海曼沉吟片刻，擡手向她示意自己身後的迪倫：“我會讓我的秘書帶您去藏書館，但請見諒，我不能讓您單獨地、長時間地留在裡面。”

愛麗絲挑挑眉，算是默許了。

兩位青年一前一後地将愛麗絲帶到了協會深處的一扇華麗而厚重的門前。走在前面的迪倫并沒有碰門把手，而是将手按到了門上刻着的一朵花苞上，有光芒自逐漸盛開的花苞中溢出，沿着門上的紋路流散開來，待光芒黯淡，迪倫也輕巧地推開了門，将門後的世界展示給客人看——

那是一個圖書館，卻又不是愛麗絲認知中的圖書館。它似乎無天無地，無邊無界，無窮無盡，無數排看不見頂部與底部的書架規規整整地伫立其中，無數本書籍整整齊齊地置于其上，這裡應是沒有光源的，但愛麗絲能将一切看得清清楚楚。

“請進。”

迪倫率先踏入虛空，愛麗絲和另一位青年也跟着走了進去。明明腳下什麼都沒有，她的每一步卻都仿佛踩着實地。她再回頭時，來時的門早已消失，連身後也變成了無窮盡的書架——

就像是……宇宙一樣。

一個藍色圓球憑空出現到迪倫面前，她沒看到迪倫的操作，但三人腳下忽然出現了一個寬闊的踏台，将他們移動到了某一排書架前。

迪倫對愛麗絲行了個禮，說：“帝國所有與噩夢之森有關的資料都在這裡了，這些标簽會指引您，我會在此等候，還請您不要逗留太久。”

愛麗絲點點頭，毫不猶豫地踏入了半空中，而那個一直沒說過話的青年也走出踏台，不遠不近地跟在了她身後。