辛夷峰頂的霜華殿浸在暮色裡，檐角垂落的銀鈴折射出殘陽如血。

玉樞長老推開殿門的刹那，腐朽的松香混着藥苦撲面而來，激得他銀須微顫。

殿内青玉地磚爬滿蛛網狀的裂痕，七十二盞琉璃燈盡數蒙塵。

天權斜倚在鎏金寶座殘骸上，望着鏡中倒影——原本淩厲如劍的眉眼爬滿細紋，銀發褪作枯槁的灰。

“師兄……”玉樞長老捧着藥碗的手在抖，湯藥在碗沿撞出細碎漣漪，“喝了吧……”

天權廣袖拂過，藥碗應聲碎裂。

褐汁濺在霜紋地磚上，騰起的白霧裹着苦腥氣，熏得玉樞眼眶發酸。

“拿開。”

天權的聲音像砂紙磨過鏽劍，昔日月白廣袖如今松垮垂落，露出嶙峋腕骨上暴突的青筋，“本座還沒落魄到要喝這些……咳咳！”

話未說完便嗆出血沫，點點金紅在衣襟綻開，竟比當年魔尊留下的劍傷更觸目驚心。

玉樞慌忙去扶，卻被天權枯枝般的手指攥住腕子：“那三個孽障……如何處置了？”

玉樞望着窗外飄落的辛夷花瓣，想起晨間戒律堂的情形。

黑衣青年被玄鐵鍊吊在冰瀑下，罡風卷着冰碴剮去他半身皮肉，慘叫聲驚天動地。

另外兩個弟子跪在碎劍刃上，膝骨沒入刃鋒三寸……

“按門規，廢去修為逐出山門。”玉樞垂眸掩去不忍，“他們也是為了師兄不平……”

天權突然起身，而後踉跄着栽回寶座，鶴氅滑落露出單薄肩背，蝴蝶骨凸得像要刺破中衣，“本座還沒死……咳咳！辛夷峰的規矩……不能壞……”

玉樞望着滿地狼藉，忽然想起數百年前論劍台初逢。

那時天權還是鋒芒畢露的少年劍修，銀發束成利落的高馬尾，玄鐵重劍劈開雲海時，驚得他新得的本命法器都險些脫手。

“師兄何必強撐。”玉樞撿起鶴氅裹住那具枯瘦身軀，掌心觸到嶙峋脊骨時微微發顫，“玉衡過來了，他蔔算的卦象說……”

“咳咳！讓他……滾！”天權嗆咳着。

殿外忽有清風穿堂，撞碎滿室死寂。

“好大的火氣。”玉衡拂開垂落的蛛絲，玄色鶴氅掃過鏽蝕丹爐。

他掌中托一顆明珠，笑紋裡藏着千年修來的通透，“我帶了東海的蜃樓珠，可助你穩固神魂。”

天權枯槁的手指摳進榻沿，喉間擠出嘶啞冷笑：“來看我笑話？”

“非也。”

玉衡将蜃樓珠懸在梁間，珠光映出他眼角細密的皺紋——

那是常年累月蔔算天機留下的代價。

“大道五十，天衍四九，人遁其一，是來指給你一線生機——”

“解鈴還須系鈴人，那孩子性烈，卻非鐵石心腸。”

玉衡撫過卦盤裂痕，“天權你的一線生機，便着落在他的身上喽。”

天權劇烈喘息着，望着梁間晃動的蜃樓珠，忽然想起論劍台上林霜燃起的青焰——

那灼灼火光，是他從未見過的熾烈。

“你滾，都滾！本座不需要施舍！”

天權蓦然推開扶着他的玉樞，腐朽松香混着血腥在殿内炸開。

鎏金屏風映出天權佝偻身影，恍若一柄折斷的名劍。

玉樞慌忙再度攙扶咳喘不止的天權，向玉衡投去歉意目光。

玉衡隻能皺眉歎息一聲，轉身離開霜華殿。

……

辛夷峰南麓，林霜赤足蹲在藥圃裡撥弄夜交藤。

“往左半寸。”玉衡長老倚着紫竹搖椅，卦盤在膝頭泛着青銅幽光，“對，就是這根氣須。”

林霜指尖拂過泛藍的藤蔓，晨露沾濕他卷起的袖口：“您這上門禮倒是别緻。”

說着瞥向石案上那盆會扭腰的跳舞薊，“比淩霄送的《太上感應篇》實用多了。”

玉衡輕笑撚須，鶴發童顔映着霞光，活像年畫裡走出的壽星翁。

他廣袖中滑出個玉匣，掀開卻是滿當當的糖漬梅子：“嘗嘗，自家種的，外頭沒有。”

酸甜氣息漫過藥香，青冥從竈間探出頭，小花靈發間金紋亮晶晶，臉上帶着好奇。

“小友這花靈養得有趣。”

玉衡屈指彈給青冥一粒梅子，看着小花靈朝自己露出笑容，腮幫處鼓起個甜蜜小包，“比老夫那隻會背《道藏》的劍童可愛多了。”

林霜揪下半片夜交藤嗅了嗅，忽然眯起眼：“長老今日……不止為送花吧？”

雲紋銅壺咕嘟冒泡，玉衡斟茶的手穩如磐石。

碧色茶湯注入冰裂紋盞時，映出他眼底流轉的星芒：“小友可知，昨夜天璇峰的紅蓮開了七重？”

“與我何幹？”林霜碾碎藤葉，靛藍汁液染了滿手。

“紅蓮應劫而生。”玉衡将茶盞推到他面前，氤氲水汽模糊了眉目，“有人道途将盡——昨夜紅蓮，開出的是死局。”

藥圃忽然靜得能聽見辛夷落瓣聲。