林霜在散亂一地的書中，拎起本鑲金邊的玉冊，封面畫着鴛鴦交頸圖，“你們藏書閣還收這個？”

“不不不是我的！”

圓臉弟子奪過玉冊塞進袖袋，耳尖紅得要滴血，“是、是幫師姐借的……”

林霜望着少年慌亂收拾好書冊後，落荒而逃的背影，笑得銀耳墜亂顫。

轉身時瞥見書閣暗處幾道窺視的目光，那些弟子觸及他的視線，立刻裝作專心研讀手中書籍。

日頭滑向中天時，林霜晃到煉丹房。

朱漆門楣懸着青銅藥臼，兩側楹聯龍飛鳳舞寫着“一粒金丹吞入腹，始知我命不由天”，門縫裡漏出的熱浪裹着當歸混着朱砂的辛香。

青年修士正在丹爐前掐訣，月白道袍被汗浸透，緊貼着清瘦脊背，爐中三昧真火映得他側臉如玉雕。

眉間一道豎生绛痕，豔得灼眼，指尖翻飛時帶起流螢般的藥塵。

林霜不欲打擾，輕手輕腳蹲下，看那人将曬幹的辛夷花苞投入丹爐。

花萼觸及真火的刹那爆出靛藍星火，青年立刻拍開冰玉盒，寒霧裹着龍腦香壓住躁動的爐火。

林霜的眼中閃過一絲贊歎，這種對火候的精準把控，簡直令人歎為觀止。

他雖沒煉過丹，但煉丹和熬藥亦有相通之處。

二十年前江少麟見他熬藥，提過兩句煉丹法，他覺得頗為精妙，對醫術一道也有用途，閑時看過幾本丹書以求觸類旁通。

畢竟，這不是始皇帝老年被方士詐騙、二鳳被忽悠磕丹體内重金屬超标的那個世界，這個世界的丹藥是真有奇效。

林霜就這樣看着青年修士藝術般行雲流水的煉丹手法，眸光專注，不知不覺中日頭西沉，天色漸暗。

門縫溢出的火光将林霜的影子拉得老長，像隻伺機撲火的螢蟲。

丹火熊熊，照得青年修士眉間绛痕亮得驚人。他掐訣的指尖凝着星砂，映得滿室藥櫃如同星圖流轉。

丹爐突然爆出青煙，青年修士廣袖翻卷拍下七道封火訣。

焦糊味混着辛夷的蜜香鑽出窗縫，嗆得林霜鼻尖發癢。

他眼看着青年修士頹然跌坐丹台，白玉似的側臉沾着爐灰，忽然覺得這人像極了苗寨裡熬鷹的老獵戶——熬鷹熬鷹，最後熬的是自己。

林霜揉着發麻的膝蓋起身離開。

暗處廊柱後閃過玄金袍角。

沈千劫喘息着，倚在廊柱陰影裡，他一張俊俏的臉雪白，連嘴唇都是白的，眉間朱砂痣黯淡如凝血。

他死死盯着林霜，像是藏身暗處等待捕獵的蛇，折斷的佩劍在鞘中發出悲鳴，卻終究沒敢踏過那道朱漆門檻。

林霜對此渾然不覺。

“小友對丹道感興趣？”

沒走兩步，玉衡的聲音在林霜耳畔響起。

老道玄色鶴氅沾着夜露，丹房内明滅的火光映照着他的白發，“陳師侄煉這爐‘九轉冰心丹’已有半月，可惜……總是功虧一篑。”

林霜聞言，眉梢微挑，目光再次投向丹房内那個身影。

月白道袍的青年修士正低頭凝視着丹爐，眉間绛痕在火光中若隐若現，仿佛一道燃燒的火焰。

他的指尖輕輕拂過爐壁，像是在撫摸一件珍貴的藝術品，神情專注得仿佛整個世界都與他無關。

“錯了……全錯了……”青年修士喃喃自語着，“《太乙丹訣》載辛夷屬木，可根須入土分明是水土雙生……”

“陳師侄名喚青雲。”玉衡眼見林霜關注，繼續介紹。

“陳青雲？”林霜低聲重複了一遍這個名字，嘴角勾起一抹笑意，“倒是個有趣的人。”

玉衡捋了捋長須，“陳師侄自幼癡迷丹道，七歲便能辨百草，十歲煉出第一爐丹藥。可惜性子太過執拗，除了煉丹，其他事一概不理。就連天權師兄，也拿他沒辦法。”

“倒也是難得。”林霜想起另一個世界，某位待大體老師如待初戀情人的師兄。

……

第二天，林霜仍舊來到丹房。

他像隻好奇的貓兒蜷在藥櫃陰影裡，看陳青雲将冰魄玉髓碾成齑粉。

青年修士的指尖被寒氣凍得發青，卻仍精準地将粉末撒入丹爐西南角的離位。

三足青銅爐嗡鳴震顫，爐壁二十八星宿紋路次第亮起。

陳青雲突然咬破舌尖，一口精血噴在震位雷紋上，火舌霎時竄起九尺高。

“癸水配離火……”林霜無聲翕動嘴唇，指尖在膝頭虛劃卦象。

汗珠順着青年瘦削的下颌跌落丹爐，滋啦騰起靛藍煙霧。

異香混着焦苦漫過林霜鼻尖，他忽然嗅到一絲熟悉的甜腥——

是苗疆的七葉蓮！陳青雲竟将這等劇毒之物作為藥引！

“以毒攻毒，以活煉死……”他嚼着一根狗尾草喃喃自語，看陳青雲将參液混入丹胚。

爐火忽然變成詭異的幽綠色，映得青年眉間绛痕如泣血，十指掐訣快得幻出殘影。

“坎位弱了三息。”林霜突然開口，聲音清亮如碎玉撞冰。

陳青雲指尖真火猛地一顫，爐中幽火險些潰散。

他霍然轉身，淡色瞳孔首次映出林霜身影——

少年黑發披散逶延，銀耳墜在頰邊晃啊晃，全身上下都帶着野性的勃勃生機，容貌豔麗到活像從古畫裡走出來的山鬼。

“現在補還來得及。”林霜吐出狗尾草，以草莖虛點爐壁，“用你的離火咒，别用坎水訣。”