037

謝九棠從未想過，在這片敵國的疆土上，有一日，她會為了一份北燕百姓的公平，投效于梁國夢魇的麾下。

敵國百姓頭頂的平等，本該與她無關。

可兄長曾說：“狼煙割裂長空，卻割不碎黎民碗中粟，疆碑可劃九州，卻劃不開炊煙相纏的暮色。所謂敵我國界，不過王侯筆尖一滴朱墨，落在輿圖便成血河。 ”

那時的她，趴在城牆頭，看兄長怅然的眺望北疆，對他的話似懂非懂。

而如今，她也願如兄長一般，從未将百姓以疆土劃分。

二更又落了雨，砸在慎王府的灰瓦上。

謝九棠等雨停才離開，蕭承衍起身相送。

推門間，十七具鬼字衛的屍首橫豎擺在廊下院中，将欲要離開的謝九棠驚出了一聲低喝。

血水順着磚縫滲進二人靴底。

蕭承衍也被眼前一幕撲的蓦然一怔，随即快步向前，蹲身檢查了屍首，“這刀法，是千門所為。”

“千門？周顯？”謝九棠按捺驚慌的心神，依然伫在原地。

“周顯是千門中的第三門，監察皇城兵馬，三門中的千門衛，隻是兵籍精銳出身，不會是鬼字衛的對手，而今晚取命的刀法實為刮骨，是千門中的九門刀法，千門第九門，不在千門令所掌之中，隻聽聖上調遣。”蕭承衍将屍體的領襟小心掖好，蓋起了刀傷，喉嚨有些沙啞：“謝世子如今也瞧見了，你隻是來我府上多走了幾趟，那個人便怪罪起我，這是嫌我與你走得太近，與千門之權走得太近……謝世子現在改主意，還來得及。”

謝九棠凝着地上四仰八叉的屍體，“能悄無聲息屠你十七親衛，這九門的确有兩下子。不過這千門九門衛的斬刀再長，本世子也不怕，”她穩了穩心神，半開玩笑道：“慎王殿下若是怕了，我謝骞贈你匹好馬，送你去南梁如何？”

蕭承衍沉聲道：“我給過你退的機會了，既不怕，便跟着我。”

方才忽狂的雨勢早已停歇，月夜晴朗，繁星茫茫，仿佛從未陰沉過。

“選我，就是選擇與整個北燕朝堂為敵。”蕭承衍回眸，“謝骞，你真的敢嗎？”

“慎王殿下不會忘了，我謝骞是南梁人，本就是與你們大燕為敵的。”謝九棠唇角抿成一線譏诮，仿佛将那句“與北燕為敵”嚼碎，淬在眸光裡。

灰瓦上殘留的雨珠子順着檐角往下砸，蕭承衍的玄袍下擺拖在血水裡，蹲身時金線蟒紋浸得發暗。

他左手攥着三張鬼面，右手正揭第四具屍首的面具，玄鐵面具卡在屍身僵硬的顴骨上，發出“咔”的一聲脆響。

“曹青。”

蕭承衍拇指抹下屍體眼皮，将底下灰白的瞳仁蓋起。

謝九棠安靜站在他身側，瞧見他尾指極輕地顫了顫。

第五具屍首的面具下是個刀疤漢子，蕭承衍的食指尖在屍首腰牌上一挑：“張猛，永昭七年跟的我。”

謝九棠的靴底碾過血泊：“殿下難過便哭，憋着容易傷肝。”

蕭承衍恍若未聞，揭開第六張面具時突然滞住，底下是張少年面孔。

“小滿。”他用手指挑開屍體前襟，露出内袋裡油紙包的糖糕，“上月及冠，求我給他賜婚。”油紙被血泡得發漲，依稀可見心上人的閨字。

謝九棠突然蹲身壓住他手腕：“慎王殿下不要再認了。”

蕭承衍甩開她的手，又揭下一張鬼面。

面具“當啷”落地，底下是張被火燎過的臉。

“趙十三，替我擋過端王黨的火油箭。”

夜風忽狂，謝九棠的夜行衣緊貼脊梁，眼睜睜看着蕭承衍将十七張鬼面摞成塔。

第十五具屍首的面具揭下時，蕭承衍看着面具下少年的臉，身子突然不能自已的發顫，“李崇……說好要給我收屍，卻不成想我先替他收了屍！”

濕氣裹着血腥氣往骨縫裡鑽，謝九棠立在原地，望着蕭承衍半跪着擺弄屍體。

“蔣钊……今年及冠，與我一般大。”蕭承衍聲音啞得像磨過砂紙，“曾在北疆雪原突圍戎軍時替我斷後，腳趾凍沒了兩根。”

她看着他用自己的袖口擦淨屍首臉上的泥。

那動作太輕，仿佛在給熟睡的人拭汗。

蕭承衍将屍體一具具擺好，掰開小滿緊攥的拳頭，忽然将他手中的桂花糕塞進了自己嘴裡，幹澀的咽下去，“替你嘗了，甜的。”

謝九棠的指甲掐進掌心。她突然記起第一次入燕宮赴宴時，因懷疑蕭承衍調包了自己的永定河水師布防圖，曾與他産生的争執。

那時，她對他的印象，還停留在“鬼王出街，蛇神讓路”這八個字上。

可此時此刻，她真的相信了那句“日月無私照，乃可明其輝”這句話。

那位人人忌憚的鬼王，真的在用真誠對待每一位親衛，而也正是他的真誠，讓這些少年在至暗的永夜中，與他寒骨相依，護他周全。

“殿下若實在咽不下這口氣……”

“咽得下。”

謝九棠壓住他微微痙攣的手腕：“最後一具。”

蕭承衍分明的指節摘下最後一張面具：“齊三笑，左耳聾了八年，去了那邊，莫要再做這種營生了。”

面具突然滑落，被他接住按在心口。