楚王親自給楚王妃夾一筷子醬瓜：“你把三郎教得不錯。二郎就比他弟弟差一些，上次我召他同我用膳，吃的是清炒菘菜和苜蓿羹，他勉強碰了半口，又嫌棄粟米飯太粗糙，難以下咽。崔側妃養孩子過于溺寵，太驕縱二郎了，不如你。”

“大王過譽了。”楚王妃端得是溫婉賢惠，反替二郎君開脫，“妾身茹素，三郎有時總跟着妾身吃素菜吃習慣了，而崔側妃追求食不厭精，二郎自然和她差不多。”

“過度注重口腹之欲，并非好事，且日日鮑參翅肚的，實在奢靡。”楚王皺眉，又看向靜靜侍立一旁的三郎君，略和顔悅色些，“不過你生母與崔側妃不同，懷孕艱辛，此時口味怪些倒是正常，她既然喜歡這種市井小菜，隻要不危及腹中胎兒，便随她去吧。”

三郎君悄悄在心底松了口氣：“兒替庶妃謝過阿父。”

待三郎君告退後，楚王妃放下銀筷，福身朝楚王請罪：“趙庶妃飲食之事是妾身沒能面面俱到，妾身有錯。”

“聽說你尋的那些廚娘多半曾在宮裡當過差？”楚王擺擺手，扶起她。

她順勢坐到楚王身旁：“是，皇後殿下近年來三次遣散宮女，府裡趁機收進來不少人。”

“那也不奇怪了。”楚王拍了拍她的手，言語體貼，理解道，“宮中的禦廚和廚娘們手藝精湛，光是一道湯羹，都要叫外面的人學好久，可精湛歸精湛，翻來覆去隻有些難以出錯的菜式，平常就罷了，但趙庶妃偏偏是在孕期，自然覺得膩。”

宮中禦膳多是些溫熱清淡的蒸菜炖菜，怕給主子吃上火了，除卻些糕點甜食，少肥甘厚膩的吃食，菜譜萬年不變，稍改一樣都需重新做了再經人嘗好幾遍，方能上桌。

楚王吃罷飯，捧起茶盞漱口：“王妃，錯不在你，切莫自責。”

某些地方，王妃的确做得不夠盡善盡美，可王妃畢竟是王妃，對外能出謀劃策替他排憂解難，對内能賢惠端方安定後宅，不如睜一隻眼閉一隻眼。

“謝大王信重我。”楚王妃猜這事算過去了。

“你先歇息吧，我去看看趙庶妃。”楚王自監國後常居宮中，偶爾回府，也是來甯遠居睡下，頭一次這麼晚了還要往後院走。

立在門外的碧荷吓得一愣，忙走進堂屋問道：“大王沒生氣吧。”

“應是不會。”楚王妃心事重重，沒胃口，粥才吃了半碗，炸的荠菜夾子也隻吃過一個，譴人撤下食案，“最近忙着和崔側妃周旋，一時疏忽了趙庶妃那邊，你明日尋個由頭好好敲打下曲嬷嬷等人，否則也不用等秋後算賬了。”

“王妃不如直接告訴大王，某些奴婢是皇後殿下命您安排進府的。”碧荷心疼她的隐忍。

“算了，大王最煩我私自和皇後聯絡傳信。”事關薛皇後，她隻覺無力。

碧荷怕楚王妃夜半時會餓，揮手命春桃讓小丫鬟們燒個爐子，預備些甜湯：“您夾在中間，當真是兩邊為難。”

楚王妃默默不語。

薛皇後疼愛孩子是真，早些年陛下偏寵容貴妃和其所生的長子豫王，待大王一般，某年大王染上痘疫，陛下竟直接下令挪了兒子出宮，不管不問，是皇後冒着染病的危險親自照看大王，自鬼門關前搶回條命。

可薛皇後以此要挾大王也是真。

她不止一次聽薛皇後對大王提起這件事，逼迫大王照拂薛家以及兩位同母姐妹的夫婿。

這對母子均是外熱内冷的性情，多年相處尴尬，如今已到各自不願退步的境界。

“碧荷，你去趙庶妃那問問她近來愛吃些什麼，照着她的口味，去外面尋個新廚娘進府，隻要她喜歡，也不非拘着是長安人士，哪怕是胡人都行。”楚王妃越梳理這些事越亂，額角隐隐陣痛，遂作罷。

“那曲嬷嬷呢？”碧荷也不喜歡時常拿薛皇後壓楚王妃的曲嬷嬷。

“不管，待趙庶妃生産後賞送她和那些人出府榮養。”楚王妃輕輕冷笑，“我不敢同皇後撕破臉，但一味忍讓，恐怕真會讓那位以為我好欺負。”

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三郎君得了信，身心舒暢，一溫習功課，立即來了生母這。

“王妃終于肯待您寬容些了。”他心情好，讓婢女多添雙筷子，陪趙庶妃用膳。

今日午膳也是沈蕙寫的食譜，蔥爆羊肉、糖醋裡脊、清炒玉蘭片、雞刨豆腐和酸辣湯，家常到像是食堂大鍋飯。

本來沈蕙還心裡忐忑，怕趙庶妃吃不慣這些平常的菜。誰知她反而極為喜歡，吃到雞刨豆腐時神色怔怔的，想起幼時家中窮，大姐嫁人後難産死了，兩個哥哥一個病死一個餓死，就剩下個弟弟，父母不得已送她進宮當宮女，臨走前的晚上，母親特意買豆腐用最後一點豬油煎了給她吃，沾點葷腥。

趙庶妃面上不顯什麼，卻多給沈蕙一對金钗做賞賜，允許她不必再侍奉在屋裡，讓祥雲領她到偏閣中用飯，别餓着。

“這事以後你莫要再管，其中原因，應該比我們一開始想得更複雜。”趙庶妃言語小心，就算屋裡沒外人，也講得隐晦。

“曲嬷嬷那些老刁奴背後的主子不是王妃？”三郎君聞言稍愣了片刻，随後反應過來，“是皇後，對不對？”