“當心别掉溝裡。”柳秀蘭遠遠地喊了一聲，手上的活計卻不停。

她雖然不懂農事，卻把袁家妯娌的每句話都牢牢記在心裡，火要燒透，灰要拌勻，土要篩細。甚至還聽了韓夕的建議，把水溝裡的淤泥挖了不少出來，灑在了地塊上面。

韓夕記憶中，奶奶總愛把河泥拌進菜園，說這是老天爺賜的肥料。她把這個做法編成故事說給柳秀蘭聽，柳秀蘭雖然将信将疑，卻還是挖了滿滿一筐黑黝黝的淤泥。

夕陽西下，新開墾的土地散發着泥土的芬芳。柳秀蘭用力攪動着混合了草木灰和河泥的土壤，“這泥巴聞着還真像那麼回事!”

他們家以前有農莊，但都是交給專業的老農打理，這親自開荒種地還是頭一回，柳秀蘭樣樣都覺得新鮮，也做得仔細。

隻是如此之下，她這邊開荒進程就要慢得多，隔壁的小袁氏已經開出三壟地了，她才開出一壟。不過她倒是不急，一壟就一壟，甚至她還最早收工，惦記着趕緊回去做飯。

她望着遠處礦場方向升起的塵煙，加快腳步：“得趕緊回去煮好黍米飯，你爹他們該回來了。”韓夕小跑着跟上，懷裡還抱着這一整天挖的滿滿一筐野菜。

回頭望自己的小沼澤地裡，新鮮的藕節已經埋進去了，成了她家最早種下的東西。

炊煙很快從窩棚頂升起，新開的那壟地正獨自慢慢醞釀，混着淤泥的草灰散發出淡淡的腐殖質氣味。

當韓家父子拖着煤灰浸透的身子回來時，晚飯已經做好。簡單黍米幹飯，配上兩道豬油炒野菜，一家人埋頭吃得噴香。

韓大祝捧着粗陶碗狼吞虎咽，米粒粘在嘴角都顧不上擦：“那礦洞矮得跟狗洞似的！”他比劃着彎腰鑽洞的姿勢，“得這麼佝着背，鐵鎬掄圓了往煤壁上砸。砸出來的煤塊放在竹篾編的煤筐裡，用麻繩吊上去，一個上午必須得砸夠兩筐才能出來，下午又要砸夠兩筐才能回家。”

“那個麻繩真割手！”他忍不住抱怨道，伸出掌心全是被毛刺割出的血痕，看得柳秀蘭倒吸一口氣。

翻過來看韓有福和韓大慶的手也都一樣，掌心都是血痕，另外還有看不見的腰酸背痛，不由得滿眼都是心疼。

“沒事，很快就起繭子了！我們力氣大，完成得算快的，一次都沒有被監工打罵過！”韓大慶作輕松道。

他們父子三人都生得高大魁梧，就連年紀最小的韓大祝，肩膀都比尋常礦工寬上三分，且從小鍛煉一身力氣。起初不習慣佝偻着幹活，腰背酸得像是被石碾子碾過，但一天下來竟也摸到些竅門。

“就是礦上那吃食......”韓大慶捏着拳頭比劃，“窩窩頭就這麼丁點大。”他拇指食指圈出的圓比銅錢大不了多少，“稀粥能照見人影，要不是娘給的餅子墊着，下午掄鎬頭準打晃。”

韓有福默默嚼着炒苋菜，喉結動了動。他沒說自己有點擔心礦洞的頂闆，總擔心那個闆子掉下來砸到自己父子三人。他看到有地面上的篩煤的活計，心裡暗暗盤算着能不能找管事的去遞個話，看能不能去地面上。

飯後，他們拿出今天掙到的五十文，心裡還是頗有成就感的，全部交給柳秀蘭，讓她支配。

柳秀蘭一枚枚排開，指尖沾了煤黑也不在意：“明兒我和阿顔進趟城去，打聽下粗麻布的價格，順便扯些細麻布給你們纏手。”她心裡撥着算盤，“再稱半斤肥膘肉，買幾樣種子......”

她恨不得把這五十文全都換成油水，因為幹活辛苦，一定得吃好，漢子們流的是血汗，吃進嘴裡的可不能是清水熬野菜。

但沒辦法，現如今一文錢都恨不得掰成兩半花，隻得算計着來。

而邊上袁家的夥食就更差了，白天沒有墊肚子的油餅，一天就靠那兩個窩窩頭和稀粥頂着，回到家确實也已經打晃。而回到家的晚飯也是稀的，隻稀裡嘩啦吃了個水飽。大部分逃荒人家都過的這樣的日子，餓着餓着就習慣了。

第二天一大早，男人們繼續去礦上，柳秀蘭則帶好身份戶籍，挎着竹籃，拉着韓夕往縣城趕。

路過張氏雜貨鋪時，她們看見袁家妯娌和幾家新來的礦工家屬正在賒賬買種子，那賬本上密密麻麻的紅圈，讓她們不由得加快腳步。