薛姨媽在寶钗的勸解下不再糾結薛蟠和王熙鳳的婚事。

不過她還是旁敲側擊薛蟠一番，試探他對王熙鳳的想法。

薛蟠對王熙鳳的印象就是長得漂亮脾氣不算太好的表妹，這種印象的形成多半跟王熙鳳的兄長王仁有關。

比起王熙鳳來，薛蟠過去跟王仁接觸的更多。

兩個男孩子，都很頑劣，湊在一處倒是有的聊。

聊聊誰家的小戲子好看，又聊聊哪家的廚子好，也會順便聊聊自家的妹妹。

薛蟠就從王仁口中聽到很多，諸如他妹妹沒事總拿大人派頭訓他，又比如他爹媽偏聽妹妹的話揍了他一頓之類的。

總之薛蟠一直覺得王熙鳳不如他妹妹寶钗，看他妹妹多溫柔可愛。

現在薛姨媽提起王熙鳳和賈琏的婚事，薛蟠就随口說了一句：“那可要好好恭喜舅舅了，咱們回頭等表妹出門子的時候備上一份厚禮。”

然後他又說道：“不過表妹的脾氣大了些，不知道那賈琏能不能受用的住。”

他腦補了一些王熙鳳河東獅的樣子，覺得有趣，差點笑出來。

薛姨媽試探了他兩句，看他對王熙鳳并不在意，心裡松了口氣，決定一定要把當初差點促成王熙鳳和薛蟠的事情捂住不讓薛蟠知道。

薛蟠陪着薛姨媽說了幾句閑話，就提到自己明天要去揚州府見上官的事情。

“也好，我到時候帶着寶钗跟你一起去，我們正好去看看林太太和她家姑娘。”

薛蟠應下，又吩咐陳進挑選跟他們出門的下人。

第二天薛蟠起了大早，打着哈欠上了轎子。

要說做官的好處他還沒體會太多，倒是先體會到了一點壞處，就是他不能随便睡懶覺了。

今早一大早就出門，他實在困的厲害，幹脆不騎馬改成坐轎。

坐在轎子裡，他還能一路打盹，多少還能補點覺。

薛姨媽和寶钗也上了車，寶钗随身的一張帕子裡還包了她這兩天打的兩個絡子，這是她準備送給黛玉的。

另外還帶了兩冊書，這是上次她跟黛玉提到的書，黛玉很想看。

之前他們在路上這書裝在箱籠裡，到了甘泉寶钗就命人找了出來，正好這次一并送給黛玉。

寶钗帶了送給黛玉的禮物，薛姨媽更是帶了一車的補品，送給賈敏補身子的。

薛家一行人浩浩蕩蕩去了揚州城。

他們這隊伍進了城十分引人注目，還有人打聽是哪裡來的上官，結果一聽是揚州轄下甘泉縣新來的知縣。

“不過是個七品芝麻官，排場可不小。”不少人這麼說。

這其中不乏薛蟠的同僚們，他們有的路上看到薛家的隊伍也隻是撇撇嘴。

“這捐官到底不是正路子上來的，就是不行。”

薛蟠一行人可不知道旁人的看法，他們進了揚州城就分開了。

薛蟠直接去知府衙門見制服大人，薛姨媽帶着寶钗去巡鹽禦史府見賈敏母女。

話分兩頭，先說薛蟠。

薛蟠帶着陳進還有一衆小厮去了知府衙門，投上拜帖。

這揚州知府姓沈，是個六旬往上的老吏。

他久經官場，早就人老成精，平日裡看起來跟個佛一樣一臉慈祥，實際上可有的是雷霆手段。

他今天正好沒有公務，就跟自己幾個幕僚正在一處閑聊。

薛蟠的拜帖就是這個時候送過來的。

沈知府拿起帖子看看：“哦，新來的甘泉知縣到任了。我想想，是姓薛的。”

一旁一個幕僚笑道：“是金陵的薛家，聽說是買的官職。薛家倒也豪富，直接買了個實缺，就不知道這位薛大人能不能經得住了。”

旁邊有人聽了這話就笑了起來。

這些幕僚都是讀書人出身，也是科舉不順才出來做幕僚的。

他們身上還是有些讀書人的傲氣，看不上那些滿身銅臭的商人，更是讨厭那些花錢捐官的人。

家裡有錢，還花錢捐官的薛蟠，他們自然是瞧不上的，順口就在沈知府面前擠兌他兩句。

倒是一旁有個持重的說：“東翁對這位薛大人還是要慎重些，薛家勢大，在金陵可是跟那榮甯二府的賈家。一門二侯的史家，還有世代簪纓的王家并稱四大家族的。我可聽我那在金陵知府衙門做幕賓的同鄉提起過，金陵府流傳的護官符。這四大家族同氣連枝，薛家是商賈可又不全是商賈。”

沈知府笑着放下薛蟠的拜帖：“我自是省得的。”

說着他就命人請薛蟠進來。

薛蟠進來了，不光是他一個，他身後還跟着陳進。

進到門裡，薛蟠就深施一禮：“見過知府老大人。”

沈知府擡起眼皮打量薛蟠。

薛蟠今天換上了新官府，倒也是一個精精神神的小夥。

“來，薛知縣坐。”沈知府指指一旁的椅子。

作為知府，他見到新上任的知縣總要勉勵幾句的。