“沒什麼，她忘了和我說小天狼星交代的事罷了。”哈利扯了個謊言，“來來去去，左不過那幾句‘注意安全’、‘皮繃緊點’等等。聽膩了都。”赫敏不疑有他，不再多問。
禮堂裡嗡嗡的談話聲漸漸平息了。一年級新生在教工桌子前排成一排，面對着其他年級的同學。麥格教授小心地把凳子放在他們前面，然後退到了後邊。
一年級新生的臉在燭光的映照下閃着慘白的光。隊伍中間的一個小男孩看上去似乎在瑟瑟發抖。
全校的師生都屏住呼吸等待着。接着帽檐旁的那道裂口像嘴一樣張開了，分院帽大聲唱起歌來。
分院儀式開始。慢慢地，那支長長的一年級新生隊伍一點點縮短。
“歡迎我們的新生，”鄧布利多校長聲音洪亮地說，他雙臂張開，嘴上綻開燦爛的笑容，“歡迎！歡迎我們的老生——歡迎你們回來！演講的時間多得是，但不是現在。痛痛快快地吃吧！”
禮堂裡發出一片贊賞的笑聲和熱烈的鼓掌聲，鄧布利多校長端端正正地坐下來，把長長的胡子甩到肩膀上，不讓它們擋着他的盤子——美味佳肴突然從天而降，五張長桌上一下子堆滿了大塊牛肉、餡餅、一盤盤的蔬菜、面包、果醬和一壺壺的南瓜汁，因不堪重負而發出陣陣呻吟。
同學們都吃飽喝足了，禮堂的聲音漸漸嘈雜起來，這時鄧布利多校長又一次站起身。說話聲立刻停止了，大家都把臉轉向了校長。哈利這會兒已經感到有點昏昏欲睡了。他那張四柱床正在樓上某個地方等着他呢，那麼溫暖而柔軟……
“好了，既然我們都正在消化又一頓無比豐盛的美味，我請求大家安靜一會兒，聽我像往常一樣講講新學期的注意事項。”鄧布利多校長說，“一年級新生應該知道，狩獵場裡的禁林是學生不能進去的——這一點，我們的幾位高年級同學現在也應該知道了。”（哈利、羅恩和赫敏交換着調皮的笑容，而森迪一臉坦蕩。）
“管理員費爾奇先生請求我，他還告訴我這已經是第四百二十六次了，請求我提醒你們大家，課間不許在走廊上施魔法，還有許多其他規定，都列在那張長長的單子上，貼在費爾奇先生辦公室的門上。
“今年，我們的教師隊伍有兩個變動。我們非常高興地歡迎格拉普蘭教授回來，她将教你們保護神奇生物課。我們同樣高興地介紹烏姆裡奇教授，我們的黑魔法防禦術課的新老師。”
禮堂裡響起一片禮貌的、但不很熱情的掌聲，哈利、羅恩和赫敏則交換了一個略微有些緊張的目光。鄧布利多校長沒有說格拉普蘭要教多長時間。
鄧布利多繼續說道：“學院魁地奇球隊的選拔将于——”
他猛地頓住話頭，詢問地望着烏姆裡奇教授。由于她站起來并不比坐着的時候高出多少，所以一時間誰也不明白鄧布利多為什麼突然停住不說了，這時隻聽烏姆裡奇教授清了清嗓子：“咳，咳。”大家這才明白她已經站起來，正準備發表講話呢。以前從沒有哪位新教師打斷過鄧布利多。許多學生都在暗暗發笑：這個女人顯然不懂得霍格沃茨的規矩。
在聽見Pink Toad嬌滴滴的聲音後，森迪皺起了眉頭。她撐着頭，望着烏姆裡奇，靜靜地觀賞這套突然加入的娛樂節目。
“非常感謝你，烏姆裡奇教授，你的講話非常有啟發性。”說着，鄧布利多校長沖她欠了欠身，“好了，正如我剛才說的，魁地奇球的選拔将于……”
“魔法部在幹預霍格沃茨。”森迪撐着頭想道，“真有意思。”
鄧布利多校長宣布解散後，森迪站了起來。哈利快步走向她，兩人在走廊上肩并肩同行。羅恩和赫敏去執行他們的工作了，隻剩她們倆。她們朝禮堂外走去，一路上盡量不去注意人們盯視的目光以及他們的悄聲議論和指指點點。他和森迪目不斜視地穿過門廳裡擁擠的人群，匆匆走上大理石樓梯。
路上，她們在拐角處偶遇了西奧多。總是獨來獨往的他和她倆一樣，選擇繞路，遠離人群。寂靜的、空無一人的走廊上，與哈利搭着話的森迪一個不留神撞進了西奧多的懷中。
“對不起。”森迪說。
“諾特？”哈利很驚訝西奧多為何出現在這裡。西奧多也沒想到會在這裡遇到森迪。
哈利護犢子地把森迪拉回來，讓這兩個人保持安全距離。上次舞會上的情形仍深深地烙印在他的腦海中揮散不去。
如果隻有森迪一人，西奧多鐵定會逗她幾下。不過現場有第三人的存在，西奧多收起了想調戲她的壞心思。他把視線從森迪身上收回來，沒說什麼便徑直地往前走，返回斯萊特林公共休息室。待他消失在遠處的拐角以後，哈利才開口問：“吵架了？”
“沒有。”森迪說。
“真的？他都沒和你打招呼。”哈利滿臉狐疑，“還是我不該在這裡？”他忽然意識到或許自己是那顆行走的巨無霸電燈泡。他端起兄長的架子，嚴肅地勸說森迪：“你才十五歲，不可以早戀。你的首要任務是學習，是努力在伏地魔的魔爪中存活下來。諾特他……我先聲明我不是針對他啊。諾特他父親是食死徒，你是知道的，抛開他有沒有加入不談。雖然他父親成功逃脫了魔法部的追捕，但是他依然是食死徒，這是一個無法改變的事實。我知道你們是朋友，但是——”哈利深吸了一口氣，“食死徒……不管是我、是小天狼星、是韋斯萊夫人還是鳳凰社的任意一個人不會願意看到你與食死徒有任何關系的——不管是什麼關系。太危險了。”哈利補上最後一句話。
“我知道了。我會處理好的。”森迪面上是答應了下來，但實際上她根本沒将哈利的話聽講耳裡。