當赤紅霄腳步匆匆地趕回昨天所住的破廟時，昨夜在破廟裡湊合入睡的兩個少年并不在。

她本以為是這兩個少年尋到了别的住處，今晚應該不會再現身了。結果她剛蹿上房梁不久，下頭就又傳來了窸窸窣窣的動靜。

那是柴火的碰撞聲。

昨晚的那兩名少年又回來了，回來的同時還拎了捆幹柴。

敲火石在幹柴堆中敲出了細小的火苗，隻不會一會兒，破廟裡就搖曳起了黃澄澄的暖光，驅散了二人面上寒冷的青白色。

那名叫阿鬥的少年臉上有着難掩的喜色，想必有了什麼好消息。赤紅霄秉着閑來無事且當看戲的念頭，扶頭看着房梁下的二人。

那名叫阿鬥的少年生好火候，發覺湊在火堆旁取暖的阿二居然面有淚痕，不由關切地問：

“阿二，你怎麼哭了？”

阿二趕忙擦去了不自覺間流淌下來的淚水，口中還強硬着：“不，阿鬥哥，我沒哭……”

“走了一天，你是不是餓了？”阿鬥從行囊裡摸出來一塊餅遞給他，“還剩一塊，你快吃吧。”

“可這是我們最後一塊餅了，我若吃了，阿鬥哥你怎麼辦？”

“沒事，我已經通過了金光門的弟子試煉了，明天去武館那兒報道後，那裡會有吃的東西的。你先吃吧。”

那名叫阿二的少年面露難色，分明是還想再推讓一番。

但看阿鬥情真意切，自己的腹内又委實空得難受，阿二糾結了片刻還是奪過了那塊餅，狼吞虎咽地吃了起來。

啃了還沒幾口，阿二的嘴卻突然停了下來，他的嘴角抽動着，哭聲又起：“阿鬥哥……我、我真羨慕你，我真羨慕你能被金光門收走……”

阿鬥拍着阿二的背寬慰道：“沒事的阿二，你還小呢，等過幾年筋骨長好了，沒準你也跟我一樣能入武林門派了。”

“阿鬥哥，你别安慰我了，今天我們所有的武館都去了。那裡的人都說我筋骨平平，沒有習武的天賦……”

阿二說着說着就靠在阿鬥懷裡哭了起來。

“不習武，咱們就找别的出路，隻要我們肯幹，總能有口飯吃的……”

“阿鬥哥，别的出路在哪兒啊……這次來靜海縣，我們就已經花了不少銀路錢……”阿二越說越慘然起來。

“我家裡窮，往日裡能吃飽飯就謝天謝地了。我沒錢讀書，也不能考取功名。阿爹沒了以後，家裡就留下母親和我們兄妹三人……”

“嗚嗚嗚……我大哥腿腳壞了，沒錢治病，也不知能不能保住這條腿。這幾年糧食收成又不好，上頭又加稅……嗚嗚嗚……”

“他們都說，朝廷馬上就要打仗了，軍戶裡能用的将士不夠，又得征收新壯丁。我大哥腿腳不便，若是過幾年要征兵，家裡能去的就隻有我了……”

講起家中艱難，阿二的淚水如豆般滾落下來，浸濕了阿鬥的外衣。

阿鬥臉上的喜色在這段苦事中全褪去了，隻能默然抱着阿二，眼中隐泛淚光。

“我不如阿鬥哥這樣有福氣，隻要入了武林門派，朝廷就會令歸戶籍。入了武籍的人不僅不用服兵役去前線打仗，還能少許多稅收。

我身子骨不好，過幾年若真的去了前線，要是……要是就死在戰場上，我家裡的母親，還有我大哥和妹妹……”

阿二說到此處泣不成聲，不由得大聲嚎啕起來，讓房梁上一直旁觀的赤紅霄心裡也甚不是滋味。

立國之初是兩百餘年的亂世，武林門派在長久無中央管控的情況下，勢力曾甚是猖獗。

雖然看起來聲勢浩大，但不管是亂世還是盛世，武林門派對于招收弟子都有嚴格的要求，沒有習武筋骨的人一概不留。

畢竟自家子弟的功夫深淺，對于武林門派來說是挂在明面上的招牌，每個門派都不想丢自己的臉面。

天生有習武筋骨的人本就不多，因此武林門派再如何發展，人數卻始終有限。

高祖皇帝正是看中了這點，才索性給江湖人士新設了武籍。

凡入武籍者，可減免部分稅收，終身不服徭役。雖有好處，但終身不得參加科舉，也不能在軍營中另立軍功。

當年各門派的領頭人深知這是高祖皇帝在安撫之餘，意圖把所有的江湖人士隔絕在政治體系之外，以絕他們的後路，對此本都執意拒絕。

領頭人雖不同意，但武林門派内的大多數弟子本就是出身微寒、生活艱辛的窮苦人，這些要求正中他們的下懷。

一番恩威并施下，這套新舉措才勉強推行。這項新創的武籍制度在實行的百年時間内删删改改，誰也不知後頭還有什麼變故。