赤紅霄被沈婳伊的話勾起了好奇心。她作為趙萬熠的手下，多年來雖無權參與門派間的決策，但畢竟身在江湖，她多少還是知曉些關于精絕幫的訊息。

她明□□絕幫在建立之初，首任幫主就出身于商賈人家，極是會做買賣。

武林門派然以武立身，但是任何一個門派想要長久存活下去，都需要有生财的手段。絕大多數的武林門派基本是靠着精湛的武藝混飯吃，隻靠祖上田莊和親自經商的始終是少數。

在立朝之初，隻通過經商就把幫派發揚光大的門派，精絕幫在其間算是數一數二。精絕幫其下又建武館，又有商幫，半武半商混在一起，才在江湖上謀得了一席之地。

立朝之初，武林門派在武籍政策的大動蕩下，精絕幫幫主放棄了自己作為商人的身份，舉家都入了武籍。

雖然精絕幫的商幫在幫主入武籍後明面上都解散了，但赤紅霄知道，他們從沒放棄這條謀生的手段，與各地的商幫依舊聯系緊密。

“開鐵匠鋪有什麼不對的？”赤紅霄沒想出其中不妥，直接問沈婳伊道。

“你不是精絕幫的人，自然不知道，精絕幫主要做的是布匹瓷器與船運的買賣。二十多年前朝廷撤了禁海令後，海關大開，精絕幫總部在北塘大沽那一片沿海地區，貿易通航極是便利。

精絕幫就算隻做船運買賣，也足夠賺得盆滿缽滿了，又何須額外做起鑄鐵造劍的生意……”

赤紅霄撓了撓頭：“話雖如此，但我聽說這些年朝廷與臨海相望的蕭國劍拔弩張，那些販至海外的瓷器布匹，許多都要路經蕭國的海域，這生意隻怕要比之前難做許多。

精絕幫其下的生意那樣多，嫌販運瓷器布匹的生意不好做了，想額外拓展些副業，應該也不足為奇吧。”

沈婳伊笑着搖頭道：“紅霄，你隻知其一，不知其二。就算是想拓些副業，那樣多的門路，怎麼偏要往打鐵造劍的營生裡鑽？”

“你難道不知道兩國間交戰在即，朝廷一直在緊着籌備兵馬軍械。那些軍械都由匠籍人士打造。朝廷雖設有匠籍，但服役的匠人按本朝律令，一年最多隻服役三個月。

但當下碰上緊要關頭，朝廷早改了法子，服役期外，開匠鋪的匠人需得定期上繳朝廷規定的軍械兵器。”

“匠人把軍械鍛造完後，還得先交由各地的官府确認查驗，層層盤剝下，底下的匠人得吃多少暗虧。這行的生意自被官府監管後，可比其他行當難做多了。

精絕幫就算賣瓷器布匹的生意做不下去了，想開别的财路，但往這裡頭鑽，豈不是自讨苦吃，何必如此。”

沈婳伊這一番有理有據的分析說服了赤紅霄。

赤紅霄沒想到她一個被束縛于後院的深閨婦人，對當下時局的感知居然比成天在外打打殺殺的她還要透徹。

赤紅霄見沈婳伊談論起來頭頭是道，心下不免對她多了一兩分敬意。想來沈婳伊作為沈家外嫁的女兒，雖沒能繼承精絕幫幫主之位，但該懂的東西卻一樣沒少。

她順着她的話應承道：“夫人所言極是，那依夫人看，精絕幫在青縣内開設鐵匠鋪會有什麼用意。

我前陣子看了，在那一排鐵匠鋪裡頭，精絕幫的鋪子可不小，隻是那日我着急給夫人送藥，并沒進去詳細探看。”

“我也不知道，因此才覺得不對……”沈婳伊凝眸沉思。

“這在外人眼裡也許算不得奇怪，但我總覺得其中有反常，這實在不符合我大哥的作風了……”

“那夫人的意思是……要進去查看一番？”

赤紅霄把藥倒在碗中，神色正經地端到了沈婳伊跟前提議道：“夫人的身份敏感，若是自己前去，萬一被認了出來可是麻煩事，不如交給我……”

沈婳伊冷哼一聲，接過藥時也毫不客氣地戳穿了赤紅霄心裡的小九九：

“青刀門對精絕幫虎視眈眈許久，明裡暗裡不知吃了精絕幫多少買賣。自沈趙兩家結盟後，青刀門和精絕幫早就是一榮俱榮、一損俱損的關系了。

我大哥突然有這樣反常的舉動，你作為趙萬熠的手下，心裡也坐不住想去為他探查一番吧。省得我大哥私下裡捅出什麼簍子，給青刀門惹來麻煩。”

赤紅霄也沒想到沈婳伊說話精那樣直戳了白，一點空餘都不留。她一時間尴尬無言，沈婳伊喝完藥後隻歎了口氣對她道：

“紅霄，我知道你的打算。我不通武藝，現在又正病着，身份也不方便洩露，自己前去估計隻能無功而返。”

“我不管你是為了青刀門還是為了趙萬熠，但紅霄，我現在确實需要你幫我。等我探知完精絕幫在青縣開設鐵匠鋪的用意後，你再回去一并交代給趙萬熠如何？”