那年陸員峥才十二歲，于陸在蘅而言不過是豆丁大的小孩，竟說出這樣的話，他心疼極，但最終還是沒能拗過妹妹和姥姥的哭求……

陸員峥同樣心疼哥哥，陸在蘅總是在為了她放棄自己，她不想陸在蘅再這樣了。

“好，哥哥每個月都回去看你們。”

陸在蘅便沒有退租，房子留着後面也還能住，他現在手頭的錢寬裕很多，往姥姥卡上打了一筆數額不小的生活費後，存了大部分，又取出兩萬，去找隋盛馳。

在他最困難的那年，隋總資助他一萬，陸在蘅加倍報恩。

隋盛馳像是早知道他要來，很幹脆地收了錢，不過轉頭給了陸在蘅一筆價值五萬的活，拍着他的肩膀說小夥子前途無量。

陸在蘅知道她還有話要說，索性安穩坐下，給隋總泡了杯茶，隋盛馳幽幽開口：

“一子錯滿，盤皆落索——小陸聽過這話吧，年輕人幹事創業一方面是沖勁、蠻勁，另一方面則是選擇，很多時候選擇大于努力……别急着否認，小隋的情況我猜你多少知道，他如果一開始能做正确的選擇，也就不會長成一棵歪脖樹……”

“所以啊小陸，别讓蘭因成絮果。你們該冷靜冷靜，你當務之急是拼事業，小隋嘛繼續讀書掰掰性子，成天這麼不着調以後可怎麼行……”

陸在蘅始終一言不發，垂放身側的拳頭悄悄握緊，許久後又松開。

“隋總，我明白了……您的意思。”

他說得艱難又決絕，陸在蘅不易察覺地深呼吸，隋寂的媽媽知道他們的事了，這是不相信他能給隋寂更好的生活，是啊，他該拼命賺錢的，而不是隻想着花前月下。

隋盛馳敲了敲桌子，年輕男人回神，她繼續說：

“相信我，你們這專業繼續讀研賺不了大錢的……這樣，我聘你為公司的線上顧問，你可以全職做這個，也可以一邊工作一邊兼職，等小隋性子拗過來了，你們再說。”

陸在蘅微微皺起了眉，隋盛馳将他的反應看在眼裡，笑了笑，幹脆明說：

“我沒打算拆散你們，隻是暫時分開……小隋在你身邊不行，他那個樣子你準備一輩子跟他一天瘋兩天作嗎？小陸我們打個賭，分開幾年，你們一定會各自有所成長的……至于幾年，由小隋做主，你看好不好？”

南嵘的夏天總是比阿勒泰熱烈，合歡花開得那般茂密、絢爛，陸在蘅收回視線，非常平靜地點頭，說，知道了。

陸在蘅做了選擇，但隋寂的選擇比他更為決絕。

陸在蘅放棄了保研，隋寂将他拉黑。

回阿勒泰沒多久，陸在蘅繼續投身忙碌到大腦無暇胡思亂想的工作，先是寫稿、做策劃——他沒有借隋盛馳的勢賺錢，而是用自己積累的人脈一點一滴做起，至于隋總那筆五萬的單，陸在蘅免費做，到底也是二十出頭的年輕人，不願意借丈母娘的勢發家。

隋總收到超值的方案，說既然不要錢，提前叫聲媽吧。

陸在蘅愕然，被催了好幾遍，才讷讷地張口，叫人。

後來陸在蘅看到暑假裡二高招編外老師的消息，前去應聘，報備了兼職事項，承諾一定會帶出最好的成績否則自動離職并退工資之後，陸在蘅成功入職。

整整四年半，陸在蘅并非隋寂說得那般耐得住氣，他時而如蟄伏的豹，總忍不住主動出擊去狩本屬于他的獵物，但大多時候，陸在蘅必須艱辛而苦澀地忍，他倒不是對自己沒仔細不能給隋寂更好的生活，而是他也怕……怕隋寂因他再次做了錯誤的選擇。

那時的陸在蘅還沒有意識到，最沒有選擇權的是他自己，他從很早就開始就不停地為了别人放棄原本正确的選擇，十八歲那年為陸員峥，十八歲之後為隋寂。

隋寂說他一切都是為了陸在蘅。

可陸在蘅從來沒有為過自己。

他也同樣地甘之如饴。

四年半裡，陸在蘅學起了隋寂偷窺的行徑，最開始被朋友告知了幾次隋寂的消息後，他望梅不止渴，愈發想要知道隋寂的一言一行，找人靠近隋寂拍了些照片。

那些照片隋寂都能看得到，他不希望他恨自己，但更不希望他徹底忘了自己。

陸在蘅等着、蟄伏着，再次上交自己的選擇權，這一次，他的放棄有了果實——那樣寒冷的冬日，那樣凜凜的風，他的少年站在風雪裡，眨着不安分的狡黠的眼睛，似乎還是那小歪脖樹一樣，陸在蘅有些後悔不該聽隋盛馳的，他從來都覺得這棵小歪脖樹乖巧、可愛。

隻不過調皮了一些。

但誰家的寶寶不調皮、頑劣？

陸在蘅幾步追逐淘氣的小王八蛋，伸手一撈，将人緊緊攬在懷裡，低頭吻住：

“寶寶。”

他終于等到隋寂的選擇，不早不晚，冬夜漫長，他們還有許多個今日可訴衷腸。