她活下來了嗎？

四時奈娜不知道自己狂奔了多久。肺部像破了洞的風箱，每一次喘息都能嘗到鹹腥鐵鏽味。敕令早已耗盡，就算還有她也不敢輕易使用，因為“土地神”的種子紮進了她的肉裡好似貪婪的水蛭般吸食她的咒力，隻要輕微一動便痛不欲生……竭力支撐她沒有倒下的隻有本能的求生欲。

好累、好熱、好痛……

一片混沌與昏沉中，她始終不敢松懈，雙腿機械地交替，朝着未知的方向狂奔。

手術室外，白熾燈的電流聲嗡嗡作響。

夏油傑：“不是說隻是帶一年級熟悉下流程的二級咒靈讨伐任務嗎？”

夜蛾正道：“…‘窗’錯估了咒靈等級，現在他們已經啟動了調查問責程序。”

傑的影子被燈光拉得老長，他垂下目光：“娜娜現在的情況怎麼樣？”

“不容樂觀，她肩胛處被土地神的種子紮根得太深了。” 夜蛾的聲音低沉，“它會吸食人的精氣和咒力。硝子還沒有醫師執照，已聯系急診醫生進行手術……必須徹底剜除腐肉，才能用反轉術式治療。”

夏油傑木然點頭，面上疲憊不堪。如果忽略他用力泛白的指節和攥出血的掌心的話，整個人其實有種暴風雨來襲前的平靜。

“悟已經接手土地神咒靈的讨伐任務了”夜蛾揉了揉山根，悲惜道：“灰原…他的右小腿沒保住，七海的精神狀況也不是很好……我這個老師當得真是失職啊……”

“傑，星漿體任務雖然失敗了，但你也别太放在心上。『天與咒縛』突然插手誰都預料不到，你們平安無事已經很好了。”他最終隻是拍了拍夏油傑的肩膀，長歎一聲離去。①

是嗎……那理子呢？為什麼要把她的死亡說得如此輕描淡寫，好像每個人都認為她的犧牲是必要的，無視她本人想活下去的意願？…夏油傑長久地凝視着虛空中的一點，直到眼睛因為幹澀而不得不眨眼，他伸手揉了揉眼睛以此遮擋零星淚光。

手術室燈忽然由紅轉綠，護士們從裡面端出一盆又一盆血水。硝子穿着藍色的手術服步履匆匆地走過，她的短發全部包在束發帽裡，隻露出那雙棕色的瞳孔和眼睑處的淚痣，眉心緊鎖。夏油傑張口正想喊她，門卻又一次關上了。

走廊裡再次陷入沉寂，唯有安全出口的綠色燈牌在閃爍。夏油傑突然蹲下，十指插進發絲裡無力地抓撓幾下，直到指縫中塞滿血痂，他卻說不出一句話來——

年少輕狂的少年從未設想過，假如有一天死亡比正義先降臨在他的娜娜身上呢？明明說好要保護她的……這個總是把校服扣到最頂端的優等生，終于将額頭抵在冰冷的金屬椅子上，任由淚水砸落在地面暈開深色痕迹。

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她好像跑不動了……奈娜跌跌撞撞胡亂走着，既不敢回頭，也不敢停下來。咒靈通語在此刻竟成了壞處，無數細碎暗語萦繞在她耳邊喋喋不休。身體和意志似乎都到達了極限…她撲通一聲半跪在地上。

“唔額？”

眼前忽然炸開了一束白光卻并不刺目，黑暗被瞬間驅散，咒靈的诳語也消失得無影無蹤。奈娜惘然昂首張望，天地間似乎都變成了一片白茫茫。有腳步聲由遠及近，當回首看清來人時她詫愕地脫口而出：

“阿嬷？！”

老人一如生前的模樣，身姿挺拔如松，左手托着一柄長嘴煙鬥，白發一絲不苟地盤起，她居高臨下地看着奈娜：“我不是告訴過你，可以慢但不可以停嗎？”

……她也不想啊，哪怕意志力真的會帶她殺出重圍，身體也難以負荷。奈娜低頭半晌，眼淚忽然像斷了線的珍珠似的顆顆砸下。

“啧”阿嬷狀似不耐煩道“哭什麼，哭也不能解決問題。”

“因為，唔…因為見到阿嬷了，那就說明我已經往生了吧……”明明當時是那麼決絕地把學弟們推出重圍的，此刻才發現原來自己也會害怕。後悔嗎？也不然吧，那種情況下總是要有人墊後的，或許僥幸活下來的人才更痛苦。

隻是才十幾年的短暫人生裡還有太多事情沒體驗過。大家會幫她照顧好研磨的吧？還有傑……感覺有點對不起他……

奈娜越想越傷心，幾乎到了嚎啕大哭的程度。阿嬷見狀隻好蹲下，用寬大的倒大袖胡亂揉搓女孩的臉，然後用煙鬥的鬥缽輕輕敲了下她的腦袋：

“知道怕了？所以我讓你不要當咒術師，沒想到你這小兔崽子手腳挺快。還談上男朋友了？”

奈娜聞言抽抽搭搭地打了個哭嗝“阿嬷…收到我寫的信了？”

“不然呢？”她翻了個大大的白眼“下次注意陰陽兩界的時差，睡着覺呢被你吵醒。還敢把你跟他相處的細枝末節也告訴我，把我的教誨當成耳旁風了？”

“……明明是阿嬷說話留言都大喘氣，讓我苦思冥想了好久。”

“呵～”老人卻冷笑一聲，手指習慣性地撣撣煙灰，她擡眸遠眺道“當咒術師就是會短壽，這點不用我跟你解釋了吧？但不讓你做這行還有另外的原因：

“孩子，人生是曠野啊。”

“雖然在我老家那裡，人人到了30歲都想考公考編，去當公務員、教師、醫生，尋求既定的軌道。到了50歲就會開始敦促自己孩子走上跟自己一模一樣的道路。如此種種圖的不過是一個‘安穩’。”