阿爾卑斯山脈的陰影在暮色中張牙舞爪，紐蒙迦德城堡的尖頂刺破雲層，像一柄淬毒的匕首插在歐洲魔法界的脊梁上。這座由格林德沃親自設計的黑魔法建築群，整體呈現倒置的死亡聖器三角符号——主堡是豎立的魔杖模樣，兩邊刻有傳說中的複活石形象，而環繞城堡的城牆上則勾勒出類似隐形衣的波浪形。

建築外牆使用被詛咒的挪威黑曜岩，這種在火龍熔岩中淬煉百年的石材，表面布滿孔洞。每當北風穿過這些孔穴，就會發出暗沉的咆哮。城堡窗戶全部鑲嵌單向透光的煉金玻璃，從外部看去城堡渾然一體。而内部囚犯卻能清晰感受到冷風呼嘯打在臉上。

監獄正門是高達三十英尺的青銅巨面，以前一進去還能看到雕刻着格林德沃年輕時的容顔的石像。每當有新的囚犯被押解至此，石像的嘴唇就會張開吐出德語審訊："你可願為真理焚身？"拒絕回答者會被門環中伸出的藤蔓拖入地底水牢。聖徒們戲稱此為"真理之吻"，那些帶着倒刺的藤蔓會在囚犯皮膚上烙下焦痕。這裡曾經是伯德溫的樂園，以至于他曾無時無刻不待在這裡。

利伯蒂站在旋梯上，大風淩厲的吹過她的臉頰，他們已經等了很久了。利伯蒂低下頭，拿鞋尖碾牆角的碎石。

紐蒙迦德管理嚴格，但犯人也有人權，格林德沃說了誰都不見，沒有魔法文書的情況下，不管給多少金币，都沒法再上一層台階。更何況格林德沃的話對于伯德溫和沃斯家主來說就是聖旨。

伯德溫和沃斯家主執拗的等在上面，利伯蒂和艾莉森則留在這層等待。

艾莉森湊近她，她的頭發沒有紮起來，紅發像海妖觸手一樣飄舞在腦後。

利伯蒂的後背抵着紐蒙迦德冰涼的旋梯石壁，艾莉森的影子半籠罩着她。遠處傳來囚犯運輸車的鐵鍊聲，與十歲那年在伯萊莊園地窖聽到的鎖鍊聲一模一樣——那天艾莉森帶來了實驗素材，她以為利伯蒂會喜歡，結果隻讨了伯德溫的歡喜，伯德溫還問她：“這個月的怎麼是你來送？”

她湊的很近，彎腰問利伯蒂“你還是沒告訴我，你為什麼剪頭發了？”

陽光照過她鼻梁時顯出一道極淡的斷痕，那是十歲那年為保護利伯蒂被匕首擊中的舊傷，這反倒讓她英氣的臉多了幾分危險的破碎感。

利伯蒂扭頭看了那道疤痕一會兒 ，說“因為頭發當時變得不好打理，所以就剪了。”利伯蒂像是忍無可忍的又說:“生長咒、白鮮、愈合咒，那麼多方法，你非留着這道疤痕嗎？”

艾莉森點點頭，“這是我們友情的見證，我才不要消掉它。那個布萊克家雖然有錢，但現在的處境也不明朗，你幫助他幹什麼？”

利伯蒂皺皺眉撇她“我就知道是你去查了！”

艾莉森不以為恥反以為榮的驕傲擡頭。

利伯蒂頭疼，她感覺自己把珍珠丢給了豬，但利伯蒂想了想，還是回答了。

"雷古勒斯成績優異，布萊克在英國純血家族中影響不小。"利伯蒂扣着石壁，"再說了，去霍格沃茲上學，融入英國魔法界是大人給我的指示，我隻是在完成我的命令。"

利伯蒂搬出了格林德沃，艾莉森也不再說什麼，兩個人繼續沉默的等下去。

利伯蒂沒有見到大人，準确來說，這次大人誰都不見，除了剛到奧地利的第一天，他們已經連續來了三天，還是沒得到傳喚。

“主人在看信件，我們走吧。”沃斯家主從陰影中緩步走下，保養得宜的面容與身旁滿臉倦色的伯德溫形成鮮明對比。他狹長的眼睛微微眯起，目光掃過利伯蒂時帶着蛇類的黏膩感。

"小伯萊長大了。"沃斯家主的聲音甜滋滋的，"聽說你在霍格沃茨結交了不少朋友？"他刻意加重了最後一個詞，伸手往後捋了捋紅棕背頭短發。

利伯蒂向他問好，假裝沒聽見他最後說的話。

還沒等沃斯家主再說些什麼，艾莉森突然抽出懷表啪地合上。"父親，奧地利的門鑰匙再過兩小時就要更換坐标了。"她擡手整理被風吹亂的紅發，袖口處露出的煉金計時器正在泛紅閃爍，"上次運輸隊就因為延誤被浸泡在大雨裡三分鐘，那群妖精又總是那麼吹毛求疵…"

"正好趕得上晚飯前的采購。"沃斯家主收回目光，拍着伯德溫的肩膀走下去，手上戒指鑲嵌的紫色寶石閃着利伯蒂的眼睛——靠販賣麻瓜無人探望的重刑犯和死囚作為實驗品、和妖精合作開采各種礦區，沃斯家一直掙的盆滿缽滿，利伯蒂認為那是沃斯家主如此年輕的重要原因。但即便如此，他還是更懷念在格林德沃鼎盛時，他可以一邊肆無忌憚的搜刮錢财一邊标榜自己是新貴族。

被門鑰匙吐出來，德國正下着大雨，不遠處就是伯萊莊園，沃斯家的仆人架着夜琪馬車從陰雲中俯沖而出，六匹夜骐的骨翅撕開雨幕。馬車輪軸處纏繞的鎖鍊與夜骐脖頸上的銀環碰撞，發出類似骷髅牙齒打戰的脆響。

沃斯送他們先回莊園，艾莉森和利伯蒂坐一輛，艾莉森開展的話題都讓這段短途旅程變得漫長起來。

終于兩人無話，利伯蒂對着車簾上的金線發呆，艾莉森突然掀開簾子，下方伯萊莊園的輪廓正被暴風雨籠罩，"瞧，你撿回來的小寵物還在露台等待主人回家呢。"她講的酸溜溜的。

利伯蒂被大雨和她的酸話撲了一臉。她眯着眼看出去，客房露台上，雷古勒斯和瑞歐站在那說話，雷古勒斯還拿着什麼。