思緒被拂面而來的冷風吹回，沈相楠用手揉揉自己有些冰冷的臉頰，往手心吹口暖氣搓起來，走過好一陣兒，雙手才逐漸暖和。

前方高遷微微弓背的身影帶領他行走在紅牆之下，沈相楠環顧四周，是一十九年不曾見也不能見的軒昂殿宇，是青瓦錯落，朱牆映柳，是精雕細琢，熠熠生輝。

少時覺得宮門遙遠似天上蓬萊，如今巍峨高牆不過距己身幾步之遙，甚至擡手便可觸碰。

沈相楠迫切希望，如果眼前是夢一場，便不要再醒來。

殊不知，腳下向前走的每一步路，是扶搖直上九萬裡，還是萬丈深淵不可回頭。

總之，先走下去再說吧，沈相楠是這樣告訴自己的。

檐牙高啄，青石基台，秀松亭亭立于玉石階梯旁，正門兩側以琉璃裝飾，楠木門上有精心雕琢過的雲紋。

一擡頭莊嚴肅穆的匾額上題着“恭廉殿”三字，行雲流水，筆鋒幹淨流暢，流光溢彩般在眼前閃爍。

高遷領沈相楠進門，殿内所見是通天高的楠木書架，上頭擺放許多卷軸，有些顯然是年代久遠，能看見些許泛黃。

沈相楠覺得恭廉殿的布局必定是用心雕琢過的。

書架圍繞殿宇形成一個圈，殿中心是一塊圓形玉台，玉台上擺的是紫檀長方桌和五把官帽椅，四周被從殿頂散落的兩簾暗紋宮紗包裹。

圓如中道，生萬物不息。

有一人伫立在宮紗後，就着若隐若現的燭火，看不真切。

高遷在隻有三步高的階前俯首作揖，沈相楠不為所動看着面前的人影。

那人緩緩走出。

剛要作揖，對方一隻手扶來，清冷的音懸于上方，沈相楠意識到他沒有下階。

“往後見面不必以禮，恭廉殿的人不喜這規矩。”

距離很近，他能夠聞到他身上淡淡的藥草味。

沈相楠擡起眼眸，目光交疊倏忽之間，沈相楠神色一瞬停伫。

那雙瞳如冰融春水，恰映在如月似雪的眉目，看一眼便心甘情願墜進清溪，讓人心道遇見青山碧水萬頃不過此刻一眼足矣。

沈相楠心緒飄離。

對方收回手，依然自若站于階梯之上。

“沈相楠，初來乍到，還請多多指教。”

餘光掃不到任何身影，高遷不知道什麼時候退了出去，隻留沈相楠在陌生的殿中和陌生的眼前人共處一室，沈相楠不免感到有些局促不安。

“沈，相，楠。”

那人一字一字輕聲重複。

“謝甯之。”

沈相楠聽清對方的名字，用一種驚異的眼光看向他，“謝先生？”

謝文若，平京書院第一講師，也是東宮子嗣的老師，将來的太傅，恭廉殿五座之一。

謝甯之比沈相楠心想的樣貌要年輕許多，不過二十七八的模樣，已然是無數學子心中的文壇大家。

沈相楠從前隻覺得兩鬓斑白才符合謝甯之的形象，畢竟年紀輕輕已是平京書院最具盛名的先生，多少世家子弟擠破頭隻為能旁聽他的一節課。

聽聞謝先生從不收禮，開課時隻有一個規矩，先到先得，搶到座位便能好好聽課，每每謝甯之開課，平京書院都要掀起一陣腥風血雨。

沈相楠如今算是明白，為什麼平京書院這轶事能為人津津樂道，哪怕不提謝先生講學的風采，光是能一睹面容這課就不算白來。

謝甯之用白玉簪随意挽發，沒有佩綴帶在發間，素衣僅袖邊銀絲隐約點綴。

明明是再普通不過的衣着，卻是能在人群中孑然獨立的風儀。

謝甯之轉身拿起桌上的油燈，緩慢步下階梯，頭也不回，沈相楠隻能跟上前方一盞燭明，與謝甯之隔開三步的距離走着。

沈相楠回過神來，連忙問：“先生，我們去哪？”

“你的住處。”謝甯之沒有回頭，“我的住處。”

沈相楠疑惑，“我不應該是住在平京書院裡嗎？”

謝甯之答道：“入恭廉殿者，不宜有同窗之誼。”

沈相楠還想再問，不過他對謝甯之的脾氣一無所知，不知他會不會嫌自己吵鬧，于是生生憋了一路，硬是沒再說出一句話。

不過多時，謝甯之在一處幽僻的屋舍前停下，對沈相楠說：“到了。”

眼前一角小屋被竹子圍繞，看起來十分樸素，樸素到讓沈相楠想起他夏熱冬冷的小閣樓。

沈相楠想起初見唐雲謹，一身素衣，再看看謝甯之的穿着和住處，他斟酌用詞，用極小的聲音說：“恭廉殿是俸祿不高嗎？”

“個人喜好。”

謝甯之側目一瞥，燭火映照在他淩人的眉眼間，看不清的目光随着燭火跳動。

“如今你沒有官職在身，自然沒有俸祿，很不幸，在你攢到錢買下地皮之前，你都要住在這裡了。”

沈相楠連忙解釋道：“抱歉，我不是這個意思，這裡環境清幽，适合修身養性，能心無旁骛地讀好書，以後要多叨擾先生了，我一定不給你添麻煩。”

謝甯之邁過徐徐青竹，攜沈相楠進屋，邊走邊道：“麻煩不怕，隻怕你不習慣。生處夜裡難眠的話，竹舍随你走動。”

沈相楠的屋子被打理過，雖然簡約，該有的筆墨紙硯都有，書架上還擺着安神香，看出是有用過心的，比起他的小破閣樓好上太多。

“我很喜歡，我很喜歡這間屋子。”沈相楠笑着對謝甯之說，“多謝先生。”

謝甯之一如既往，不苟言笑地看着他的眼睛，“明日不必特意早起，等你整頓一番，我會教導你熟悉公務。”

沈相楠點頭，思索一番開口：“那我還有機會見到唐相嗎？”

謝甯之問：“你和他很熟？”

很意外謝甯之會這麼說。

沈相楠如實答：“不過一面之緣。”

沈相楠并不知曉謝甯之的脾氣秉性，隻能禮貌坦誠。