這為首的，正是賣胡餅的孫吝郎，夥同他來的也沒别人，是他家兩個成年男丁，往那一立，身高馬大向着季胥。

孫吝郎唬着臉喝道：“欸！誰準你來這賣的！趕緊滾！”

說着，他家兩個兒郎便将袖子一撸，要來推搡着攆她。

季胥靈活朝人簇後頭躲了下，這三五成群的人，都是聽到她的叫賣，附近來買蒸餅做朝食的，有老有少，有男有女。

季胥躲開那大手，照樣的清溜順條道：

“田坳上的賴家，湖邊的倪家，山腳下的趙家……這些人家，個個都在我這兒定了蒸餅，等着我送去做朝食，你說說，誰準我來這賣的？”

聽得孫吝郎臉黑如炭，不過短短四天，此女就将買賣做到各家了，念的這幾戶，像倪家，還是富戶，孫吝郎可得罪不起。

旁的裡民也幫腔，“就是，我們都等着買蒸餅呢，你白甚麼在這趕人家？”

“去去去，莫耽誤了我吃朝食。”

“女娘，莫管他，快快與我揀兩個蒸餅來。”

“咱們大家夥兒都在這，看哪個敢趕你！”

十裡八鄉難見的手藝，這女娘願來盛昌裡挨家挨戶賣，他們也不用老天拔地去外頭買，多便宜的事，自然将季胥擁護起來。

再個，比起他們這群人，孫吝郎那頭明顯人少勢微，他們也無需懼怕，一時幫腔詈罵起來，這裡頭還有蔡膏環的兒郎，也跟風來買蒸餅的。

“吃了孫吝郎的胡餅，舌頭都摸不着羊肉味喲！”

“還賣五個子，你将她趕了，我們上哪吃這兩錢的肉餅去！”

七嘴八舌的，将孫吝郎臊得趔趔趄趄逃走了。

“噢！走咯走咯。”

“孫吝郎孫吝郎——羊肉吝啬性窩囊——”

孩童編起順口溜，舉着蒸餅沖着那背影歡呼。

“堂姊，你瞧，他們被吓跑了。”季止靠前來道。

有人便問：“胥女，這是你妹子哪？”

“是的是的，我是她妹妹，來賣菹菜的。”季止忙不疊點頭，一面掀開籃子，裡頭一個陶盆，擱着好些成顆的菹菜。

那霸道的菹菜味頓時蹿出來，有捏了鼻子的，

“不行啊，你這菹菜都走味了。”

季胥聞着，也是酸臭酸臭的，應該是腌菹菜的壇子不潔，或是沒封嚴實的緣故。

壇口須拿一塊大石頭鎮實了，過上半個多月，撈出來時色如金钗、汁水酸美，那才是做成了，拿來就粥，就酒，最為适宜。

季止的菹菜瞧着不金盈，反倒呈現出一種暗沉色。

衆人湊前來聞了一鼻子，都散去了，沒買。

季止道：“我家吃了幾十年了，也沒覺得有味啊！分明是正宗的酸味。”

季止接着在這片叫賣，她提着籃子，走家串戶的都說這味不好，沒人願費錢去買。

因也沒有小販來趕她走，她卻是傍晚喪喪的自己回去了。

話說季胥賣完蒸餅，又繞道去鄉市，買些鴨蛋和豬肉，家裡面粉消耗快，她還添了兩斛面粉。

在鄉市上碰見莊氏，這些日子她穩定能賣上四十個，面帶喜色，滿是勁頭，這半日光靠她可就能掙十二錢，想想就和做夢似的。

她賣空了正要家去，見季胥抱着面粉，這便來替，說道：“拿嬸兒來扛着，你提這輕的鴨蛋和肉就成。”

這便大力氣的，将面粉袋子摟過去，一下就扛在右肩。

“嬸兒好力氣。”

走大段路還不帶歇肩的，季胥每回都得走一截歇一會，見此不由的贊道。

“不過是粗笨力氣罷了。”莊氏羞道。

中途時，季胥要替換來，她還不願，“我做慣了地裡的活計，不覺着重，你這細胳膊細腿兒的，别折壞了。”

“可别，讓嬸兒扛一路，叫我這做小輩的怎麼過意的去。”季胥說道。

後來莊氏看沒剩多少路，便由她抱着回去，自向家去了。

那田頭鋤草的婦人打趣她：“蕙娘，日日賣蒸餅，累的夠嗆罷？”

莊蕙娘實誠道：“哪裡累了，又不用肩挑力扛的，籃子輕快着，不累人。”

這話說者無心，聽者可是酸倒了牙，想這莊蕙娘不過去叫賣一番，就能得三成的利，他們咋就沒和季胥賣個好呢？

這活兒不就有自己的份了嗎，一時都咬着槽牙可惜，卻笑道：

“胥女自己在盛昌裡掙大錢，咋不帶你去裡頭賣呀？好歹能教你多掙些利。”

“鄉市也可好，我今日賣了四十個咧。”

當初這分成，季胥是攤開說明了的，一斛面粉能做二百個蒸餅，算下來，這白玉蒸餅賣的錢，面粉本錢占了三成，她得三成，胥女那頭得四成。

當初呂媪莊蕙娘這對姑媳俱是點頭的，想着人家的手藝，又是一大早忙忙累累做好現成的，隻管來取，哪還有什麼旁的不足，心眼裡盡是感激。

因此莊蕙娘這話不假，進了院子，自去西屋織布了，壓根沒将那些歪話放心上。

見陳家與季胥這樣交好，廖氏卻是坐不住了，惦記家裡大男的親事，忙忙的自田間歸家，拉了丈夫崔大道：

“我看也别等了，我可聽說那胥女在盛昌裡一日能賣百來個蒸餅，掙的錢可比種田劃算多了，

你當那莊蕙娘同她這樣要好，心裡頭不惦記将胥女娶回家去？”