姬森磐成功活了下來。但是他也引起了祭司的不悅和狂熱教徒的敵視。

信仰菲爾·帝摩尼森的教派信衆并不全部是姬家的人。他們憎恨姬森磐破壞儀式，對神靈大不敬。

他們被信仰蒙蔽了雙眼，相信自己是生來就要被踐踏的爛泥，不配去往天外之地。萬一惹怒神使，令祂反悔不肯搭建天梯，衆人還能等到誰來拯救他們？因此極端教衆恨不能除姬森磐而後快。

姬森磐被衛兵遣送回聖堪尼爾宮秘密軟禁起來，命令是皇帝下的。姬澤維親王來探視姬森磐的時候寬慰他說：“這是為了保護你的人身安全。”

姬森磐受傷的腿還沒完全恢複，隻能虛弱地躺在床上。他露出一個懂事乖巧的笑容，說：“我知道，澤維叔叔。你們都是為了我好。”

等姬澤維走後，姬森磐偏頭看向他旁邊擺在邊幾上的瓶中花。

家政機器人每天都會準時清洗玻璃花瓶，并送來實驗室培育和溫室種植的鮮切花以供姬森磐挑選和練習插花。

姬森磐伸出手把花瓶從邊幾上推下去，玻璃碎裂的聲音響徹這片靜寂空間。

姬森磐不後悔自己做過的選擇，再讓他回到進食日的山頂祭壇，他依然會反抗。

理論上來說，一個人分化為Omega的概率是最低的。姬森磐本以為自己會成為Beta或Alpha。分化成Omega動搖了他對家族守護神的信仰。

姬森磐隻相信自己眼睛所看到的景象。那些被吃掉的祭品，不管他們或她們的靈魂能不能在天外神域複活，肉身的死亡是既定的事實。姬森磐不明白自己錯在哪裡，他隻是想要活下去。

他隻是在誠實地做自己，他一貫如此。也許表達欲望在他人看來也會被視作是Omega的原罪之一，即使是求生欲。但是姬森磐已經顧不得那麼多了。

……

姬森磐在伊曼諾尼中心大廈的會議室裡對花夢期的影子人格說：“是我主動中斷了儀式。我不想成為菲爾·帝摩尼森的口中餐——菲爾·帝摩尼森就是我們家信奉的神使。”

投影說：“我怎麼從來沒聽說過這個名字。你描述一下祂長什麼樣呗？”

姬森磐回憶了一番菲爾·帝摩尼森的模樣并如實描述出來。

投影聽罷歪頭道：“我見過這個家夥，祂總是把走過的地方都搞得血刺呼啦的，并且還散發着深灰霧霾，那股味道别提多難聞了。原來是祂害你變成了這樣。我倒是知道一個破除詛咒的辦法哦，你想聽嗎？”

姬森磐誠實地道：“想。”

“隻要把詛咒你的那個家夥徹底殺死就行了。”投影說，“我知道花夢期那晚在超夢裡和你做了交易。我也想和你談談。”

姬森磐答應給花夢期提供伊曼諾尼的醫療資源和義體技術。花夢期則成為他的信息素供應夥伴。

靈界投影說：“我可以幫你找到菲爾·帝摩尼森的蹤迹，然後殺掉祂，祛除你身上的詛咒。”

姬森磐沉默了一會兒，然後說：“我恐怕我支付不起你的費用。”

“你懷疑我在說大話？”投影眯起眼睛。

姬森磐否定投影的猜測：“我不懷疑你，相反，我很相信你這麼說肯定有把握能夠做到。”

靈界投影聽了姬森磐的辯解以後輕哼一聲。

姬森磐說：“我隻是……我不值得你這麼做。我知道你不是普通人類，但是你沒有必要去冒險挑戰一個神使級别的生物。”

投影心想你以為我是為了誰才想這麼做，她說：“其實你心裡也清楚，戚檬不想和你扯上關系。雖然我是花夢期的影子人格，但是其實我也不喜歡你。”

在靈界投影看來，姬森磐就算什麼都不做，站在那裡也是“麻煩”和“惹禍精”的代名詞。

姬森磐抿了一下嘴唇，算是默認了。

靈界投影說：“你不要自作多情。我不是在幫你，我是在幫未來的我自己。”

她沒有解釋更多，而是轉移了話題：“你不用擔心我，我不害怕神降區的污染。至于我想要的東西，是這具全身義體的所有權，以及伊曼諾尼公司的股份。不過我還沒想好具體份額——你覺得你的命值多少股？”

姬森磐一口回絕道：“創始人家族絕不會對外出售公司股份。”

“哪怕我拿出神降區的珍寶？”

“不行，這事沒得商量。”

投影看他态度堅決，隻好舉起雙手說：“好吧，那就全身義體所有權，再加上一個伊曼諾尼終身制會員套餐全家桶。這總可以了吧？”

姬森磐露出糾結的神情，他說：“這……”

投影決定火上澆油：“世界上多的是有錢人想買命都買不到，我勸你可别做吝啬鬼。”

姬森磐艱難咬牙：“成交。全身義體和會員卡我可以做主贈予給你。伊塔。”

人工智能伊塔光速拟好合同。投影眼看目的達成，終于心滿意足：“謝謝老闆，老闆大氣！”

姬森磐回味過來：“你是故意提出折中方案的吧？”

投影朝他咧嘴一笑，捏着觸控筆在電子合同上大筆一揮簽下“花夢期”的大名。