和彥被這出乎意料的回答整懵了，站起身拍了拍屁股上的雪：“好吧，我先去睡會兒，上午還沒睡夠呢。”說完還打了個哈欠。但是打哈欠的動作做到一半便停了下來，他轉而聚精會神地往遠處看去：“副隊你看那邊，是不是有光在閃？”

霍奇往他手指的方向望去：“嗯。什麼時候有的……”

“那邊有拓荒民的據點嗎？”

“可能。你先進去通知隊長。”

那樣有規律閃爍的燈光并不尋常，在這黑夜中就像是唯一的星星，引人注目。根據地堡的資料，閃光所在的方向4公裡處有一座廢棄了的小鎮，沒有任何人在那裡居住。哨所的值勤記錄裡自新兵入駐地堡的半個月來也沒有任何相關的記錄。于是小隊不得不立刻動身前往調查。

駛過荒蕪的雪原，駛過依稀可辨的公路，駛過破敗的小鎮，一行人距離閃光越來越近。漸漸地，光源從地平線上升起，最終懸在了空中——那似乎是一座十數米高的鋼鐵結構，頂部裝有高功率的照明器。

夜間呼嘯的風聲完全掩蓋住了車聲，他們在距離燈塔幾十米外的陰影中下車，架着上膛了的槍向前摸進。

顧淮均感到十分緊張。他本以為急匆匆跑進地下室的和彥已經想通了，但沒想到卻是緊急任務的通知。眼下，他盡力深呼吸來平複自己的情緒，抑制住不斷翻湧的回憶。畢竟他的隊友現在就在他的前面， “總不會比上次更糟”，他自我安慰道。

随着與燈塔的距離拉近，顧淮均分辨出塔下有幾個人影。這時，打頭的隊長向後比了個手勢，按照計劃五人分成了兩個小組——顧淮均跟着霍奇，其餘的則跟着隊長，分别從兩側靠近。那燈下的幾個人面朝着鐵塔，并沒有注意到他們，不過也可能是因為在黑夜中根本看不清四周，就像顧淮均一樣。

“舉起雙手，慢慢轉過身來！”隊長用槍對準這群人。

那幾個人被突如其來的動靜吓壞了，不約而同地發出尖叫，有男聲也有女聲，閃爍的光線一幀一幀地映照出他們瞪大的雙眼和張大的嘴，仿佛定格的恐怖片。

“操！”“什麼東西！”“你們是什麼人？！”“别，别開槍！”

隊長重複了一次剛剛說過的話，隻不過提高了音量。那幾個人照做，像受驚的羊群，瑟縮成一團。

隊長發話：“北郡第一軍事基地行動隊。表明你們的身份！”

過了好一會兒才有一個顫抖的聲音回答道：“我們是從沃，沃茲拉斯底格勒被，被趕出來的！我，我們不是強盜！！”

“你們在這裡做什麼？”

一群人面面相觑，最終一位女性回答道：“我們在祈，祈禱。”

對着一盞壞了的燈祈禱？顧淮均覺得這實在有些荒謬。

“這裡除了你們還有别人嗎？”

“隻剩下我們六個了，其他人都，都死了……”聲音裡夾雜着嗚咽。

“你們的據點在哪裡？”

“我們住的地方在那邊。”一人指着一個方向說道。顧淮均順着方向看過去，除了一片漆黑什麼也看不到。

在搜身之後，隊長讓這群人帶他們前往藏身處——一座距離燈塔并不遠的地下避難所。這座年久失修的避難所内光線昏暗，所幸維生的基本設施還能運轉。據這群拓荒民所說，這座共有兩層的避難所似乎是為了顧淮均不久前路過的廢棄小鎮而建造的，他們隻住在這裡第一層的少數幾個房間。隊長讓霍奇、和彥、朱利安三人去檢查整個避難所，留下顧淮均做審訊記錄。

“我們原本是住在那個小鎮裡的。”在這群蜷縮在牆邊的拓荒民中，一位面頰瘦削的男性說道，“但是一個半月之前有一群強盜……” 另一個人突然歇斯底裡地喊道：“強盜？他們都是殺人犯！連着那狗屁政府全都他媽是殺人犯！”

那位男性停頓了一下，繼續說：“那群強盜有槍，幾乎搶走了我們所有的東西，還打傷了幾個人。沒有吃的，也沒有藥品，我們隻能等死……後來有一天晚上我們看見這裡有燈光，以為這裡有人住，于是就帶上能帶的東西，走了兩三天，最後找到了這裡，一座空的避難所。”

萬一是流匪的窩點呢？顧淮均不敢再繼續想象後果。

“你們在這裡住了多久？靠什麼維生？”隊長問。

“有半個月了吧……我們，我們在這裡找到了一些緊急口糧和水，還有……”旁邊一個人使了個眼色，那位男性止住了話。

顧淮均環視他們所處的房間，有一處角落堆着一舊一新兩個箱子，旁邊散落着不少開過的食品包裝袋，天知道是什麼時候生産的東西……

最後隊長讓顧淮均詳細記下這群人的身份信息，并問：“你有什麼想問的嗎，下士？發揮你的長處吧。”

顧淮均點點頭：“有沒有地堡的人去過他們的據點？如果他們真的是拓荒民的話，地堡應該會有記錄才對。”

隊長向拓荒民複述了一遍問題，得到的回答是除了那群強盜，沒有人來過。她還補充道：“他們還說自己是一個半月之前被送出來的，跟流匪襲擊他們的時間差不多。連記錄都沒有發給地堡，看來把他們送出來的人就不想讓他們活着。”

聽到這話，顧淮均和拓荒民都吃了一驚。顧淮均追問：“他們到底為什麼被送了出來？”“舉報貪污和煽動罷工。”隊長轉述道，“這就說得通了。”

“為什麼要對着電燈祈禱？這實在有點奇怪。”

另一位男性回答：“我們……我們覺得它能帶來好運！”

正當顧淮均想繼續問下去的時候，霍奇他們回來了，槍口對着這群拓荒民，神情十分嚴肅：“報告隊長，發現了在納狄薩失竊的裝甲車，但沒有發現通訊終端。”

“那輛車在我們來之前就已經在那裡了！我們什麼都不知道！别殺我們！”其中一位女性雙手抱頭，發狂似的大叫起來。

和彥迅速地把蹲在她旁邊的顧淮均拉開。

“一群蠢貨。”隊長的語氣十分冷淡，“5号，聯系地堡派人來把這些人帶走。”

等地堡的人趕到時已是黎明，顧淮均打着哈欠走出這座避難所，他終于看清了那座鐵塔的全貌——一架巨大的風力發電機，看來是避難所供能系統的一部分，隻不過兼作燈塔。他們繼續完成了常規的巡邏任務，顧淮均則一路上邊聽和彥叙述剛剛搜查的細節，邊整理一份要上交的事件記錄……

地堡，地下二層，司令室。

副司令克羅巴諾夫手持終端快步走了進來，他對辦公桌後的人說：“司令，剛剛被送進來的那群拓荒民的審訊記錄和L1-331小隊發過來的事件記錄，您看過了嗎？”

司令馬利諾夫斯基放下手頭的文件：“你發現什麼了？”

“我認為您最好先看一看。”副司令把終端遞了過去。

“那幫管事兒的狐狸膽子是越來越大了……”浏覽完記錄，馬利諾夫斯基陷入短暫的沉默，而後問道：“你想說什麼？”

“很顯然這件事與納狄薩事件有關，但這些拓荒民不知道納狄薩發生的事。不過關于他們的祈禱行為卻有很多疑點。他們肯定還有所隐瞞，但是鑒于規章，我們沒法讓他們坦白。不過我認為有必要展開調查。”

“嗯……”

司令把終端遞了回去。