很快，憤怒的情緒在災民中蔓延開來。一個滿臉風霜的中年漢子猛地站起身，将手中的破碗摔在地上：

“狗官！一定是那些狗官私吞了赈災物資！”

他的怒吼如同導火索，瞬間點燃了人群。災民們紛紛站起，眼中燃起憤怒的火焰。

“我們要讨個說法！”

“去找縣太爺！”

“不能讓他們這樣欺負人！”

混亂中，那幾個混入的暗線迅速引導着人群向縣城方向移動。

他們故意放慢腳步，讓消息有足夠時間傳播。沿途不斷有新的災民加入，隊伍如滾雪球般越來越大。

當憤怒的人群湧到縣衙門前時，天色已近黃昏。縣令慌忙派衙役阻攔，卻被洶湧的人潮沖散。

"交出赈災物資！"

“嚴懲貪官！”

縣令站在台階上，滿頭大汗地試圖安撫：“諸位鄉親，此事必有誤會...”

“誤會？”領頭的老者顫巍巍舉起那件帶着鳳丹花标記的衣物，“那朝廷的赈災衣物去哪了？為何我們穿的都是柳姑娘捐贈的？”

縣令臉色煞白，支支吾吾說不出話來。就在這時，一個尖銳的聲音從人群中響起：

“聽說這些物資都被三皇子挪用了！”

此言一出，全場嘩然。縣令吓得差點從台階上跌下來：“胡…胡說什麼！這可是大不敬...”

但為時已晚，憤怒的災民已經沖破衙役的阻攔，有人開始砸縣衙大門。混亂中，不知誰喊了一句：

“去西嶺驿站！找三皇子讨說法！”

人群立刻調轉方向，如潮水般向西嶺驿站湧去。那幾個暗線趁機脫離隊伍，迅速消失在夜色中。

與此同時，西嶺驿站内，琹枭正在書房聽取賀明遠的彙報。突然，外面傳來一陣嘈雜聲。

“怎麼回事？”琹枭皺眉。

一個侍衛慌慌張張跑進來：“殿下，不好了！外面聚集了大批災民，說…說要讨要赈災物資！”

琹枭手中的茶杯“啪”地掉在地上。他猛地站起身，臉色鐵青：“誰走漏的風聲？”

賀明遠額頭滲出冷汗：“殿下，此事蹊跷。那些災民身上穿的赈災衣物，竟然全都有裳绮閣的标記...”

“柳涵苔！”琹枭咬牙切齒，"好一個柳涵苔！”

外面的喧嘩聲越來越大，隐約能聽見“貪官”“挪用”等字眼。琹枭眼中閃過一絲慌亂，随即強自鎮定：

“賀大人，立刻調集鐵衣衛，驅散這些刁民！”

賀明遠猶豫道：“殿下，人多勢衆，若強行鎮壓，恐怕...”

“怕什麼？”琹枭厲聲道，“難道要本宮親自出去解釋不成？”

就在此時，又一個侍衛沖進來：“殿下！不好了！有災民說看到枭狼軍穿着朝廷赈災的衣物在訓練！”

琹枭如遭雷擊，踉跄後退兩步。這個秘密若傳回京城，後果不堪設想。

“龐威呢？讓他帶人...”

話音未落，窗外突然傳來一聲尖銳的哨響。緊接着，驿站四周亮起無數火把，将夜空照得如同白晝。

一個洪亮的聲音在驿站外響起：

“三皇子琹枭私吞赈災物資，證據确鑿！請殿下給百姓一個交代！”

琹枭臉色慘白，他聽出來了，這是言莫謙的聲音。

賀明遠腿一軟，跪倒在地：“殿下，我們中計了...”

此刻，驿站外的聲勢已經驚動了整個西嶺。越來越多的百姓加入聲讨的隊伍，事情已經徹底失控。

遠處高坡上，言莫謙和柳涵苔并肩而立，望着驿站方向的火光。

“這下，三皇子怕是要焦頭爛額了。”柳涵苔輕聲道。

言莫謙目光深沉：“這隻是開始。皇後那邊很快會有動作，我們必須做好準備。”

驿站内，琹枭猛地抽出佩劍，眼中殺意凜然：“好一個言莫謙，原來阡陌掌櫃竟是你，我說三十萬襲赈災衣被怎麼那麼好湊，原來是在此處等着我呢！”

賀明遠聞言也是一驚，難道三皇子真的貪墨了赈災物資？這可是欺君的大罪！

而此時此刻，他知道了這個信息。三皇子斷然不會讓他活着去衍京城報告給皇上，要想活命，除非投誠。

想到他開口說道：

“殿下，三日内拿出三十萬襲衣被并不是個小數目，縱使他是質子言莫謙也做不到。”

興許是長時間跪地膝蓋疼，他挪動了一下身子繼續說道：“他是軟禁在莫煌朝的質子，哪兒有那個本事或财力湊出那個數？除非…”

“除非什麼？”三皇子急切問道。

“除非他還有什麼不為人知的籌謀？如果我們能找出他的把柄，此人不用你除，皇上也會殺了他。”賀明遠說道。

琹枭眼中閃過一絲陰狠的光芒，手中佩劍“铮”地一聲插入地面：“賀大人說得對。言莫謙區區一個質子，哪來的本事在三日之内湊齊三十萬襲衣被？除非...”

他忽然眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑：“除非他早就暗中經營多年，建立了不為人知的勢力網。”

賀明遠連忙附和：“殿下英明！這言莫謙表面裝得人畜無害，背地裡怕是早有謀反之心啊！”

“謀反...”琹枭輕聲重複這個詞，眼中閃過一絲興奮，“對，就是謀反！”

他猛地轉身，大步走向書案，提筆蘸墨：“本宮這就寫奏折，向父皇禀明此事。一個質子，暗中積蓄力量，私通商賈，挪用赈災物資，意圖不軌...”

賀明遠眼珠一轉，湊上前低聲道：“殿下，單憑這些還不夠。若能找到他與敵國往來的證據...”