【大明殿】

瑰麗的大堂下，人行匆匆，低頭，不作聲。“太子到！”公公的聲音突然從不遠處傳來，守門的侍從們被吓了個激靈，趕忙正色。

在烏壓壓一群人的簇擁下，一個人影出現在大殿的階前。其人身着華服，器宇不凡，眉眼間透露着野心。“榮兒來啦。”明帝微微颔首，睜開了眯着的雙眼，結束了短暫的小憩。“兒臣參見父王。”端木榮單膝跪倒，朝他的父親的方向作揖，“快起來吧。”明帝望着眼前的端木榮，露出了欣慰的神色。端木榮稍作猶豫，随後顫顫巍巍地站起，他抿了抿雙唇，發問的話語有些顫抖，“不知道父親大人召見兒臣是有何事？”他垂下了眼眸，好像心裡已經有了答案。“蓉兒，鄰國的長公主清晏你應該有所耳聞吧。”端木榮點了點頭，“聽聞其人國色天香，能歌善舞，琴棋書畫樣樣精通……”“父王，您難道仍然堅持這門婚事嗎？”端木榮攥緊了拳頭，發出了低沉的吼聲，歇斯底裡，而又無力。瞬間，明帝的表情變得格外凝重，整個大殿裡的氣氛也漸漸凝滞，侍從、大臣們的頭也垂得更低了。沒有人敢說一句話。

“怎麼，難道你不願嗎？”明帝蹙起了眉頭，面露怒意。“可是，這隻是百年年前的婚約，更何況我與清晏公主本無感情……兒臣不願。”端木榮咬白了下唇，渾身都在戰栗着。明帝的怒意逐漸變得脫離了掌控，他憤恨地拍捶着龍椅，一臉愠色，“婚約豈是兒戲？祖輩所傳下來的聯姻傳統，豈能因為你的意願而就這麼斷了！若無聯姻，這大疆的領地如何可保？你想讓朕的顔面如何難堪？”，看着暴怒的明帝，端木榮低下了頭，表現出示弱的樣子，眼底卻滿是不甘和不快。“你走吧，婚約會如期履行，你隻要聽朕的指示即可了”明帝揚了揚袖子，别過了身子。望着父親的背影，端木榮緩緩作揖，灰白的下唇被咬出了鮮紅的血，随後，一言不發地轉身離去。

大殿内傳來了聲聲的歎氣聲，大殿外則是一陣陣沉重的腳步聲。端木榮走在冰冷的長階上，一步一步，搖搖晃晃，眼神空洞，原本竊竊私語的侍女們看到他，都紛紛垂下了眸，表情顯得有些慌張，可是，他根本不在意這些。因為，他是齊弱水，一直以來，他都是齊弱水，而不該是大明國的太子端木榮，也不該走上被支配的這一生，不該和清晏成婚，也不該繼承帝位而成為下一個王，一直以來，他都覺得是自己走錯了一段路，這是端木榮的命運，而不是他齊弱水的。天幕如同一塊巨大的黑布包裹着整個城郭，齊弱水凝望着天空窄窄的一角，耳邊隐隐傳來了城外爆竹的聲響，隻是很快又消失殆盡了，那日的情形漸漸印入腦海，他原本黯淡的眸中也露出了些許光亮。

“齊弱水？”她的神情、笑容撥動着他的心弦，像是有什麼神力般，讓他暫時忘記了不快。沒想到，人間的時間竟然會過得如此漫長，五年了，他們已經五年沒見過了，五年，不長不短，對于凡人而言，剛好可以用來淡忘一件傷心的事，淡忘一個人，也可以用來記住一件重要的事，遇見一個新的人。這麼多年來，他一直在找她，也一直在想她，他會自顧自産生很多恐懼的心理情緒，當然，他最害怕的是她就這樣忘記了他。乞巧節那日，他本是要去鄰國見清晏公主，卻沒有想到，他竟會再鄰國熙攘的街道上一眼便看見了她的背影，她看上去神情低落，跑得有些匆忙，他追了上去，卻發現她早已消失在人群中，本以為他再次錯過了她，卻終于又在鏡湖邊遇見了她。她看上去沒什麼變化，依然是他認識的那個邊蟬，隻是，在被問到那個人的時候她所露出的神色又好像在告訴他一切都變了。他想追問，隻是如今他被困在整個大明城中，大明宮裡，他被婚約困住，被嫡長子的位置困住，被端木榮這個身份困住，就像是一隻折翼的金絲雀，怎麼也飛不出早已搭建好的牢籠。