“記得便好，省得本宮再說一遍。茵兒，帶她去延和殿觐見陛下吧。”然而薛貴妃根本沒有給她開口的機會，胡茵兒就已應聲上前。

“娘子請跟着奴婢，奴婢在途中會為您講解觐見陛下的禮儀，今日是您第一次面聖，切不可出錯。”

薛含桃沒想到自己和阿姐什麼都還沒說，又要直接去觐見陛下，一張小臉寫滿了茫然。

一路上，胡姑姑和她交代的禮儀她仿佛全隻過了耳朵，沒記在心裡。

“娘子若實在記不住，那便隻做一件事，跪下謝恩。”胡茵兒因着她神遊天外的狀态暗皺了下眉，無奈出此下策。

跪下謝恩，雖然看起來笨拙，但總是挑不出錯處的。

“哦，嗯，我……我跪下謝恩。”薛含桃的腦子亂成了一團漿糊，阿姐那邊尚未理清楚，陛下為什麼要見她呢？

她有什麼值得陛下見的？陛下是天子，是掌管着所有人生死的君主，她隻是一個農女，渺小如同一隻螞蟻。

阿姐最後的那句話又是什麼意思？薛含桃的手指仿佛觸碰到了一層迷霧。

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“陛下，薛娘子到了。”

“傳她進殿。”

“是。”

薛含桃的眼睛盯着地面，走進比柔儀殿莊重寬敞的延和殿，一等到前方内侍的腳步停下，她直愣愣地跪了下去。

撲通一聲，很響亮。

德昌帝挑了挑眉，出乎意料地态度溫和，“不必多禮，你是貴妃的妹妹，按照禮數，喚朕一聲姐夫也使得。”

“姐…姐夫。”薛含桃身上有個優點，不懂的時候就按别人說的做，陛下讓她喚姐夫，她張張口，照着做了。

殿中傳開輕微的抽氣聲，德昌帝再次感覺到意外，萬萬沒料到聰慧過人的薛貴妃竟然有一個沒什麼心眼子的老實妹妹，是真的一眼能看穿。

笨拙、簡單、不怎麼……漂亮，和薛貴妃兩模兩樣。

這樣的人啊，他在宮裡很多年沒見到過了。

也好，沒什麼心眼才好，容易掌控。不過，有人大概不喜歡。身為女子，她沒有七竅玲珑心也沒有無雙的姿色。

德昌帝的目光似有若無地掠過一處，緊接着開口命人賜座，看向薛含桃眼神甚至帶有長輩的寬仁，接下來問她的話也是如此。

“你叫什麼名字？今年多大了？”

“我爹給我取名含桃，阿姐叫我小桃，我今年十六歲……不對，十七歲了。”

薛含桃磕磕巴巴地和皇帝解釋，她是夏初的生辰，過一個生辰就大一歲，所以即便滿十六歲才幾個月，她也有十七歲了。

德昌帝聽了直笑，說京城也是如此。

“我到京城還隻有一個月，沒人和我說過。”薛含桃窘迫垂頭，長到這麼大，她隻知道樊州的習俗，若非遇到洪水恐怕連豐縣的地界也不曾離開。

聞言，德昌帝歎了一口氣。他成為天子後也沒有離過京城。

“樊州，那裡有水災，你與許多百姓都受苦了。”

“天上發來大水，許多人沒有逃開……死了。可是我不苦，我不僅活着到了京城找到阿姐，現在每天也吃得起肉了。”

皇帝的慈和也讓薛含桃放下了緊張，她的話音落下才後知後覺自己說了蠢話，不好意思地紅了臉。

殿中忽然有人笑起來，幾分肆意，幾分嘲弄。但挺好聽的，薛含桃不知道誰在笑她，又聽入了迷，回過神後更加難為情。

德昌帝輕咳了一聲，笑聲才停下來，他居高臨下地看着殿中的小姑娘，開始了正題，“貴妃告訴朕，你與伯翀同行，怪不得，他被朕派去樊州赈災，而你是受災的災民。告訴朕，你見過他嗎？”

“見過，”薛含桃點頭，一臉誠懇，“世子是位大善人，仁民愛物，扶危濟困。”

世子是被陛下派去赈災的，按照常理，她要在陛下的面前誇贊一番。

“大善人，”德昌帝眯起眼睛，“朕第一次聽到這樣的評價。”

“除此之外呢？你對伯翀就沒有别的印象了嗎？比如相貌。”他接着問，很有耐心地引導。

“世子的模樣……恍若神明，看到了他就再也看不到别的。”薛含桃陷入回憶，低聲喃喃道。

誠實地令人不忍苛責她的蠢笨。

果然，下一刻，德昌帝就一舉定下了結論，笑着點頭，“你心悅伯翀，朕已知曉。朕如今既然被你應一聲姐夫，那就應了你的心願，為你做一樁媒。”

“來人，拟旨，薛貴妃之妹天真爛漫，德容兼備，為朕看重，今特指婚定國公崔羿之嫡長子，于下月完婚。”

賜婚來的如此猝不及防，薛含桃整個人頓時僵住。她不明白自己明明是在回答陛下的問題，也不曾有錯，怎麼就越到了賜婚一事上。

然而，接下來更讓她如遭雷劈的事情發生了。

“伯翀，朕為你找到一位心悅你的好妻子，還不快出來謝恩。”德昌帝含笑開口，一個人影緩緩地從殿中一側出現。

他身量很高，身形颀長，出現的那一刻，就壓過了殿中的所有人。

而最吸引人注意力的卻不是他優雅的姿态，而是那雙純黑色的眼瞳與冷白膚色驚心動魄地對比。

薛含桃怔怔地望着他靠近，在他開口的瞬間猛然意識到自己做了一件蠢事。

她之前才與世子保證過不會讓自己成為世子的笑柄，可眼下呢？是她的回答促成了這樁婚事！

盡管陛下早就有這個意思。

但世子定然會誤會她吧？

“臣，多謝陛下賜婚。”崔世子走到殿中，淡淡向身旁瞥去一眼，笑聲短促玩味，“為臣尋得一位美嬌娘。”

美嬌娘？薛含桃聽到這三個字，一顆心跌至谷底。

不是這樣的。

她有些想哭。