“這批番薯種得好，你看個個都是大的。”，小細柳毫不顧忌沾滿泥巴的雙手，拎着一串番薯舉高，臉上洋溢着豐收的喜悅。

餘晚桃抱着一顆大白菜，也跟着笑:“我們今晚就焖番薯飯吃，再炒碟酸辣白菜。”

“行！”

小細柳心潮起伏，激動地揮舞着鋤頭，挖起番薯來更有勁了。

莊稼人，一年到頭，也就豐收的時候最開心了。

兩人忙得熱火朝天的，前院冷不丁地傳來呼喊聲，餘晚桃把鐮刀擱到一邊，繞過屋檐走到前院去，就見竹籬笆外站着一個小厮模樣的人。

“餘娘子，我是縣裡錦莊的，我們張管事找您有事，可能進院裡聊一聊？”

餘晚桃走過去開了門:“管事可莫怪，我們家裡正挖番薯呢，身上髒着，您先坐，我去洗個手。”

張管事笑容随和:“無妨無妨，說來還是我打擾了。”

餘晚桃洗了手，轉身去竈房沏了一壺茶。

張管事也不拘這些，自己倒了一杯熱茶溫着手，朗聲道:“這次來找餘娘子，主要是想請餘娘子幫個忙。”

他喝了口茶，暖着整個肺腑，徐徐道出前來的目的:“我們布莊一位老缫絲師傅入了冬後不幸染上風寒，就這麼去了。因為走得急，一時也找不到人代替她，現下莊子裡許多布匹訂單都積壓着，缫絲工序又複雜，實在是趕不及了，這才想請餘娘子過去幫忙，先支應一段時間。”

“若能不延期出完積壓的單子，我們東家必有重謝。”

餘晚桃垂眸思索，片刻才道:“大概需要出多少斤蠶絲？”

張管事說了一個數，神色憂愁:“入冬之後一下來了許多蠶絲被的訂單，我們東家不想錯過這次機會，就多接了些，誰能料到會在這關頭出了岔子。”

百斤左右的蠶絲，那生蠶繭就需要一千多斤，是個不少的數量。

“你們布莊目前有多少位缫絲師傅？”

“十二位，平時都是老師傅帶的，還有幾個生手，剛來幾個月，手藝差些火候。”

餘晚桃有些為難:“我家裡活多，也養着一批蠶呢眼下五齡期了，得精心照看着，離不得人。”

“這點我們錦莊可以出錢找蠶農先幫你照顧着，我們這也是沒辦法才求到餘娘子這來的，希望餘娘子能認真考慮一下，工錢方面必定會讓你滿意。”

餘晚桃垂下眼睫，喝了口茶，指腹摩挲着茶杯邊沿，眼底閃過一絲算計。

這倒是個給千絲坊使絆子的好機會。

她揚起嘴角，爽快應道:“我答應幫忙，不過具體的希望能與你們東家面談。”

“當真？！”，張管事面露喜色，當即站起迫不及待道:“我們現在就可以去縣裡見東家，晚些再讓小厮送餘娘子回來也成，必不會耽誤事。”

“好，那管事容我換身衣裳。”

餘晚桃去後院，尋到小細柳，叮囑她注意着些蠶舍裡蠶眠的時間，又把去向和回來時間說了，讓她記着，若傍晚她還未回來，就去隔壁喊慶叔進縣裡找她。

小細柳咋都不放心，她拉住餘晚桃:“要不我跟你一同去吧？”

“不用，錦莊還算可信的。”

錦莊的東家是遊子澗的好友，倒不用擔心會有其他事。

餘晚桃心裡想着。

……

錦莊名下的布莊在縣裡占了很大一片地，除了缫絲的，還有織布、織錦、染布和絲制品這些工坊，光是明眼能瞧見的幫工都有百十餘人。

餘晚桃跟着張管事去見了錦莊東家，祝憂。

祝憂身上有着與遊子澗相似的氣質，不得不說是臭味相投。

他歪着身子坐在大椅上，饒有興趣地盯着餘晚桃看，搖着折扇點了點漆紅圓桌:“餘娘子趕路辛苦了，要不要吃些東西再談？”

餘晚桃瞅着他，疑惑發問:“祝東家很……熱嗎？”

祝憂潇灑的臉上有些挂不住，他輕咳一聲把折扇合起:“餘娘子說笑了，這十月裡的天又沒地龍，怎會熱呢。”

“那看來祝東家酷愛風雅。”

餘晚桃直直往圓桌邊一坐，淡淡道:“具體的情況張管事已同我說過，依我個人拙見，貴布莊的缫絲工藝還有待改進，如果祝東家信得過我，我可以保證十日内把訂單量完成。”

她微微一笑:“不過我有條件。”

祝憂坐直身體，正了臉色:“甚麼條件？”