三進大宅院，進門是一繞首屏風，兩側都可進去，前院寬闊，正中步入待客廳堂，左右兩邊是曲廊，草色荒蕪，漆掉瓦落。

走過曲廊來到中院，四合天井式的布置，四周都是房間，天井石子小路，中間養着一樽幹涸的假山泉，再往裡進，便是女眷居住的後院，還獨立分着好幾個小院子出去，上邊歪歪斜斜挂着匾額。

對大貴之家來說三進的宅院許是會小一些，不過對餘晚桃來說，确實恰恰合适的，改造一下，這兒便是頂好的莊子，缫絲、紡織、做簪，既能容納住宿的女工，又能發展絨花品作業。

“東家，我們以後要住在這裡嗎？”，餘小器心裡毛毛的，這宅子怎麼都不像能住人的樣。

餘晚桃跨出門檻，“這宅院還得重新設計，我打算做成絨花莊子。”

目前宅院的布局顯得太陰了，多出累贅的建築遮擋了陽光，也太過于突出一種封建等級的思想，由她來成算，該拆的拆，該打通的牆就打通，再把居住和上工的區域劃分出來。

餘晚桃是個雷厲風行的性子，當天回來便仔細将宅院原布局描出來，再空着鋪平一紙張，哪出要改的，改成甚麼樣都仔細畫出來，細處出來了再把整體的布局微微調整，一座嶄新的宅院躍然于紙上。

設計圖稿好了，她又去府城裡找了好些專門做宅子的工隊詢問，對比。

忙碌間，已然到了府試結束時。

餘晚桃帶着餘小器去考院外接人。

幾日未見，書生面容看着憔悴許多，不過身姿依然挺拔着，像一株迎風生長的青竹，俊俏雅緻，在幾個同窗裡令人眼前一亮，總能精準捕捉到他。

“二郎！”

餘小器跑過去接住書箱。

崔玉棠摸了摸他腦袋，走到一臉欣喜的人兒面前，溫柔笑了下，應了一聲“嗯。”

“我在家裡備了酒菜，二郎要不要晚些叫上你的同窗們，一起過來？”，書生在考院裡擠了幾日，衣襟都皺巴巴的了，餘晚桃伸手替他理了理。

崔玉棠面上微紅，很快道:“不用喊他——”

“要的要的！”

“多謝弟妹！”

“嘻嘻，正好能一起聚聚，向崔兄探讨下學問呢。”

幾個同窗嬉嬉笑笑地靠過去，搶在崔玉棠前頭應聲，尤其是劉郯，頂着碩大黑眼圈，跟遊子澗還非要挨擠過來，給好兄弟找不痛快。

崔玉棠冷淡看了他們一眼。

回到小院，熱水備着，崔玉棠馬不停蹄地去洗漱。

餘晚桃在竈房裡備菜。

餘小器殷勤地給打着下手，竈膛裡的火苗簇簇升高，鍋裡熱油沸騰，嘩啦倒進去片好的五花肉，加入醬油翻至焦香後放青紅辣椒段和蒜瓣将香味炒出來，便能出鍋。

另一砂鍋炖的羊肉也好了，她拿布隔着熱将砂鍋端下竈台，掀開小蓋後裡面的香味頃刻便飄了出來。

“好香啊！”，餘小器抹抹嘴，哈喇子險些掉出來。

“小心些端出去。”，餘晚桃叮囑完，繼續忙活其他菜。

崔玉棠洗漱完，換了身衣裳清清爽爽地出來了，沒多久，與他互結的同窗陸續過來，幾個風度翩翩的書生朗聲談着笑，院門又開着，惹得旁的鄰居頻頻往這頭看。

“弟妹這手藝真是絕了，崔兄得妻如此，真令人羨煞啊，等這次考完，回去就讓我娘提親！”，劉郯吃着菜，淺啄着小酒，沒别的話，就是羨慕。

遊子澗跟着感歎:“是啊，看二郎這逍遙日子，我都想成親了。”

餘晚桃低頭吃飯，沒有搭話。

她可沒忘記這二位都是窈兒的備選成親對象。

“怎不吃菜？”，崔玉棠對同窗們的抱怨置若罔聞，伸箸給身旁埋頭扒飯的娘子夾了一塊炖得軟呼的羊肉。

餘晚桃擡眼，正對上他投過來的關切視線。

她緩緩搖頭:“隻是在想其他的事，你考得如何了？”

若府試能中，緊接着便是院試，松懈不得。

崔玉棠展顔一笑:“許是不錯？應當能給你添個秀才娘子的名頭。”

“喈！”劉郯聞言大呼:“崔兄果然胸有成竹，哥哥落榜以後就靠你拉拔了！”

“好沒志氣。”，遊子澗撇他一眼。

劉雲仰頭灌酒，悲傷道:“我對自己的學問還是有自知之明的，這次恐真沒機會了。”

崔玉棠拍拍他肩，以作安慰。

七月中府衙外出了紅榜，崔玉棠穩坐榜首，劉郯果真如他預想的那般，落了榜，遊子澗成績穩定，和縣試一樣穩穩排在前十位置。

其餘兩位互結的也都落榜了，互結五人中，隻有崔玉棠和遊子澗二人考中了。

來不及慶祝，院試緊接而至。

另一邊餘晚桃也将改造絨花莊子一事提上了日程，隻是府城裡的工隊死咬着鬼宅不吉利的點，叫價很高，她便遲遲沒定下來。

其中也有一小插曲，當日在弘恩寺給了信那團扇攤貞娘，許久未得回信，還以為就此過了這茬，沒想到兩日前貞娘卻尋上門來了。

貞娘得知她有了在府城開莊子的打算，更是高興，原本說服了家裡人搬去容縣，這下更好，不用搬了，還能跟着主家住到府城莊子裡去。

餘晚桃自然歡喜她的加入，二人當日就簽了招工文書。

次日，她寫信回容縣，給窈兒和餘天慶說了府城的事，本意是報平安，誰料沒幾日，幾輛馬車風塵仆仆地趕到了府城來。