“二郎……”，餘晚桃聲音輕柔，伸手将身前的人抱住，臉頰貼在他的頭發上蹭了蹭，安撫之意明顯。

崔玉棠情緒失控，放任自己片刻便克制住了，他擡起臉，猩紅的眼眶裡血絲很重，清越的嗓音帶着沉重的自責：“對不住你，累你受牢獄之苦。”

餘晚桃搖頭：“累我受牢獄之苦的是罪魁禍首。”

“二郎，你知道狗咬狗嗎？”

崔玉棠眸子微閃，想到從大牢裡出來時曲屠的話，他倏地握住餘晚桃的手，緊張追問：“你與他做了什麼交易？”

餘晚桃露出一抹狡黠的笑：“他不是想要崔家傳聞裡的寶物嘛，我就順水推舟，隻可惜時運不濟，元郡松也想要這件寶物，且先一步以你我二人的性命要挾，将寶物從窈兒手上奪走了。”

“他若想要，就自己去和元郡松鬥吧。”

崔玉棠皺眉：“曲屠恐怕不會信。”

“他會信。”

那天劉雲和窈兒先出現在客棧，曲屠後才到，若東西真的不在餘晚桃手上，隻能說窈兒當日說了謊。

而她為何說謊，自是被人威脅了。

“這是鏟除元家和解決曲屠的唯一機會。”

餘晚桃将自己的計劃說與書生聽。

崔玉棠端過藥碗，待吹涼了才遞過去，看着她皺眉皺鼻地喝碗了，才溫聲道：“光是這一點，很難讓文大人下定決心拔除盤踞江南府多年的權貴大族。”

“除非激起衆怒。”，崔玉棠将自家娘子寬散的衣襟系好，把人塞回被窩裡，才悠悠道：“這衆怒的衆，還得是江南府地的寒門學子。”

悠悠衆口難堵，要摁死元家，隻能讓事件擴大至無法遏制的地步，文人的力量是龐大的，他們以筆墨文章抨擊這不公的世道，反抗肆意妄為的強權，左右着大魏的輿論風向。

元家的惡，必須是要觸動了寒門學子科舉的利益，才有可能引發朝廷裡權貴和寒門官員的争議，讓坐在龍椅上的那位感受到權貴與寒門之間科舉資源的傾斜。

到那時，就必須要殺雞儆猴。

而元家，勢必成為被殺的雞。

“你打算如何做？”，餘晚桃警惕地環視了一周房間，才小聲道：“你如果要利用文人輿論，我這正好有一些證據，應該用得上。”

崔玉棠目露疑惑。

餘晚桃：“雲姐兒在元修己書房裡找到的，是他和曲屠的信件往來，還有一些其他學子的文章，謀取私利的契書。”

元修己那蠢貨，被曲屠利用了都不知，背着元郡松與商會謀事，自以為聰明，卻不知元家的弱點早被曲屠拿捏在手裡。

科舉作弊，收買考場搜子，陷害府學裡與自己不對付的寒門學子，使其落榜，還摻和進了江南府的商會裡，利用元郡松的官威，操控河運商船通行名額，從中謀利。

證據确鑿，隻差一個的時機。

“這個時機，在我。”

“這個時機，在你。”

二人幾乎同時開口，視線碰上時，默契地一笑。

崔玉棠俯身，在餘晚桃的額頭落下一吻，替人掖了掖被角：“娘子既替我搭好了台子，我自然不會辜負娘子的辛苦籌謀。”

“此番，成事在我。”

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華紗莊被人蓄意縱火一案在府城裡傳開了，在官府張貼出來的公告裡，隻簡單說明了那是縱火小賊的屍首，崔家夫婦受冤，得了二十兩銀子的安撫費。

好些百姓唏噓不已。

而知曉内情的府學學子們卻紛紛在各自圈子裡議論，歲考作弊一事因曲山南曲儒士親自作證，崔玉棠才洗去了冤屈，隻是那時還未來得及通知苦主，對方便出了事。

眼下事情了，此事卻被輕巧地揭了過去，未罰未賞。

好些秀才早就對元家做派不滿，此時更點燃了心中仇視權貴的怒火，抨擊元家以權謀私，以勢欺人的文章如雪花一般出現在文人圈裡。

事情徹底失控，是一寒門秀才擊鼓鳴冤，狀告元家三公子剽竊他的文章，更因私怨收買考官，緻使他落榜等數條罪名不成反被轟走。

兩日後卻被人發現那秀才被打斷了腿，與之同行的另一位，正是受元家迫害的苦主崔玉棠。

有冤無處訴，那秀才留下血書，打算自裁于元府府門外，以死明冤，被趕來的同窗們救下了。

崔玉棠面色沉痛，勸他：“兄台此舉實在不值，你自尋短見，隻會親者痛，仇者快。”

“是啊，那元修己仗着家世如此欺辱我等寒門學子，元大人包庇親子，為官不仁，我輩當奮起反抗，焉能如縮頭烏龜一般！”

“我們去找文知府！”

“文知府不管，我們就上京城告禦狀！讓元家好狗瞧瞧，我等寒門也不是好欺負的！”

一人憤起，衆人追随。

而挑起府城學子衆怒的罪魁禍首，此時正在元家書房裡被勒令跪着，在他身側，茶盞花瓶碎了一地。

怕元郡松盛怒之下失去理智，劉雲忙不疊去請了徐元氏，二人進來時，元修己正哭得一塌糊塗，毫無骨氣地爬過去，扒住父親的衣袍。

“爹，這次您一定要救救兒子，我這是被人陷害了！”，元修己語無倫次：“一定是崔玉棠！一定是他！”

元郡松見他這幅慫包模樣，一絲骨氣都沒有，恨鐵不成鋼地罵道：“我元郡松一世英名，全敗在你這個蠢貨身上了！”

他拾起一個硯台便要砸過去，徐元氏忙變了臉色，上前去制止，“老爺使不得，這硯台砸下去是要三兒的命不成！”

“哼，老三有今天，少不了你慣的。”，元郡松面色陰冷，将怒火轉移到發妻身上，“如今元家的名聲全毀了，你出去聽聽那些文人怎麼是怎麼罵元家，罵老夫的，若不是這畜生，何至于此。”

“那文鶴英本就對老夫有意見了，此事一起指不定怎麼寫奏折進京去參老夫！”

元郡松氣得心肺震疼，心頭有一股極不好的預感，此次府城輿論突然炸開，先是府學書院，随後蔓延至各私塾，文人樓，乃至大街小巷，極像是背後藏着人。

單是崔玉棠，在府城還沒這麼大的本事。

恐怕這其中少不了曲家那小畜生在推波助瀾。