“幸好能把陣破了，不枉費本宮花了如此多的靈石。”

從茗明在房間中，聽聞朝堂上傳來蘭老将軍大獲全勝的消息，不由面露欣慰之色。

她輕輕放下手中正研磨的赤血礦石，目光落在桌上未完成的符紙上。想起繪制符紙時的各種嘗試，不禁微微歎息。

為了那幾張符紙，她日夜翻閱古籍，也幸好蓮兒從宮外尋到了幾座靈礦，她才解了材料緊缺的後顧之憂。

如今得知符紙發揮了關鍵作用，助力蘭溪南與蘭老将軍扭轉戰局，她心中滿是滿足。

“一切努力，終是值得。”從茗明輕聲自語，眼中閃爍着明亮而溫暖的光芒。

……

而另外一邊 ，天耀國在邊境一戰遭遇慘敗後，朝野上下一片嘩然，朝堂之中彌漫着壓抑與不安的氣氛。

天耀國皇帝端坐在龍椅之上，臉色陰沉得如同暴風雨前的烏雲。

“我堂堂天耀國，向來在這諸國之中占據上風，何時遭受過這般慘敗？那溪國不過是彈丸之地，竟也能将我天耀國顔面掃地！”皇帝的内心充滿了憤怒與不甘，“此次戰敗，不僅損兵折将，還讓我天耀國的威嚴蕩然無存，日後如何在這亂世立足？”

國師見狀立馬跪拜于地：“皇上息怒，此戰頗有蹊跷。”

皇帝怒目圓睜，猛地一拍龍椅扶手，大聲呵斥道：“究竟是怎麼回事？你不是信誓旦旦地說，那噬魂陣定能将溪國軍隊一網打盡嗎？為何會慘敗而歸？”

“陛下，噬魂陣所向披靡，隻是那溪國不知從何處尋得了神兵利器。若非如此，絕不可能破解臣的噬魂陣。”國師嗫嚅道。

皇帝皺起眉頭，眼中閃過一絲疑惑，問道：“神兵利器？你且細細說來，究竟是何種寶物，竟有如此威力？”

國師趕忙說道：“陛下，當時戰場上出現了一張奇異的符紙。那符紙光芒大盛，其上符文遊動，化作一條赤金蛟龍。持符之人将符紙抛出後，天地都為之一靜。随後，九道金色鎖鍊自虛空浮現，纏繞住噬魂陣的九個方位。”

“哦？”皇帝轉過身微微前傾身體，追問道：“然後呢？這符紙當真有如此神奇？”

國師一臉沮喪地點點頭，繼續說道：“然後那持符之人念動咒言，鎖鍊驟然收緊，漩渦中傳出萬千厲鬼的尖嘯。黑色氣流與金芒接觸處迸濺出紫電雷光，臣手中的骷髅法杖都因此裂開了紋路。臣雖拼盡全力，卻也無法阻止那符紙的力量，最終噬魂陣被破，我軍大亂，慘遭敗績。”

皇帝靠回龍椅，臉色愈發陰沉，沉思片刻後說道：“看來這溪國不容小觑，竟藏有如此神秘之物。依國師所見，這符紙到底有什麼來頭？”

國師思索一番後，說道：“陛下，這符紙對噬魂陣有着克制作用，絕非偶然。吾之前并未見過，想必溪國早有防備，隻是一直隐忍不發，等待合适的時機。此次我軍大意輕敵，才中了他們的圈套。”

皇帝冷哼一聲，說道：“哼，溪國竟敢如此算計朕。傳朕旨意，即刻加強邊境防禦，密切關注溪國的一舉一動。另外，派人暗中調查這符紙的來曆，務必弄清楚他們究竟還有多少這樣的神兵利器。”

“遵旨！”國師趕忙領命。

皇帝看着跪在地上的國師，眼神中滿是不滿，說道：“此次兵敗，你罪責難逃。但念你多年為朕效力，暫不追究。若下次再有閃失，定不輕饒！”

國師跪在殿下，大氣都不敢出，此次戰敗讓他深知自己若不能挽回局面，必将失寵于皇帝，甚至可能面臨嚴懲。

“若此次能僥幸逃過一劫，定要想出萬全之策，一雪前恥。可如今該如何是好？”國師在心中瘋狂思索着對策。

思索良久，國師緩緩擡起頭，眼中閃過一絲狡黠的光，小心翼翼地說道：“陛下，如今溪國勢頭正盛，我軍若貿然再次興兵，還不知道溪國有何底牌。臣有一計，或許可解當下之困。臣願親自出使溪國國都，假意與溪國皇上和談，借此機會探查那張神秘符紙的來曆，若能摸清虛實，陛下日後再做決策，便可穩操勝券。”

皇帝眼神中閃過一絲狠厲道：““你當真有把握？若再失敗，朕定不輕饒！”

“陛下放心，臣願立下軍令狀！”國師咬咬牙，狠下心說道。

皇帝沉思片刻，權衡利弊之後，緩緩說道：“好吧，朕就給你這個機會。你此去務必小心行事，一旦有所發現，立刻傳信回來。若能成功，朕定當重重獎賞。”