一場艱難的戰争，懷揣信仰與勇氣的人、遠比為功績銀币賣命的人難纏的多，詹姆斯如是想着，他們如蝗蟲般席卷而來，盡管自己拼命厮殺，仍逃不過盔甲碎裂、皮肉被咬傷。隻是這些傷口有點太深了，夏末秋初的風本算不上狠勁，但給詹姆斯一種誓要鑽破他的傷口、擊打他骨骼的痛；涼爽潔淨的雨降下來，沒有按照預想清洗他的傷口，卻給了他持續不退的高燒；食物在機械的咀嚼後順着食道滾落腹中，又随着鮮血湧出，沒能給他絲毫能量。身下的馬匹察覺出詹姆斯的無力，用盡全力托扶承載着自己的主人，可詹姆斯不能再前進一步了，即使離家不過四五天的行程——執意前行可能要了他的命。

詹姆斯選擇順應身體的需求，暫時卸下疲憊。如夢如幻中，詹姆斯感覺自己躺進了一床不算柔軟的墊子裡，那上面散發着淡淡的香料味，他或許在某個酒館、某個女人身上聞到過這種味道，溫和、低廉，而且唾手可得。可這并不能使詹姆斯安心，一切都過于陌生。一瞬間他在戰場上厮殺，鋒利的劍穿透敵人的喉嚨，拔出劍的一刹那，溫熱的血在空中飛舞，急切的尋找一處居所去滋養新生命；一瞬間他在痛飲葡萄酒，酒紅色的液體流入體内，安撫熨平各個躁動不安的器官；一瞬間他站在家中的花園，風從他的雙頰走過，像情人缱绻的吻，又像匕首短促有力的一劃。詹姆斯就這樣在現實與夢境的交界處遊走，他發覺自己輕快了一些，隻是睜眼、發聲這些動作還要花費他不少力氣。他微了一下眼皮又立刻阖上，短暫的一瞥中，詹姆斯驚喜的發現這份付出十分值得，于是他從夢境中脫身，大踏步往現實走來，走向眼前這道身影。詹姆斯調動全身的力量，保持自己目能視物。

“我希望你是一位天使，這樣就能證明我将去往天堂。”詹姆斯的聲音沙啞難聽，如同兩片砂紙相互摩擦，發出難以入耳的噪音。

但面前的姑娘聽懂了他的話，并因為他講的内容露出笑容：“我不知曉以後的事，但是現在您并沒有要去往天堂，勳爵大人，您恢複的很好。”

“那麼這裡又是哪裡，美麗的天使。”

“這是赫林鎮，勳爵大人……我也不是什麼天使。”

當然，她當然不是天使。粗布——或是什麼更差材質的東西——拼湊的衣服在身，那沒将她細膩的皮膚磨出紅痕算是個神迹；頭發是傾瀉的棕色瀑布，但湊近來看，瀑布上疊蕩着花紋，粗糙、不夠柔順；為自己清理創口的雙手有些薄繭，如果她未曾執劍，那這雙手經曆過的粗活累活将不計其數……她不是一個珠寶寵愛堆砌而成的貴族小姐，甚至連有點積蓄的、商人小販家的女兒都算不上，貧窮和苦難環伺在她周圍，想要比她的身姿面容先一步沖到旁人眼前。詹姆斯想，可他為什麼會把她當做天使呢？正午的陽光即使被窗戶的紋路分割成幾塊，也要溫柔的暈染在她身上，她披一層聖潔的光，承蒙上帝的旨意救他遠離刀劍、救他于病痛和苦難；當他不開口講話，她的手也隻顧清理他身上的傷口，輕柔的動作中包含無限的關愛和垂憐；她低伏着身子，雙肩微扣，好似收斂起簡陋屋宇中盛放不下的翅膀。偉大的藝術家嘔心瀝血，将立體的五官在她臉上雕刻，不是傷人的尖銳，每一處鋒芒棱角被細心填抹的石膏柔和包裹；小巧的唇随翁動轉化姿态，唯其中的□□不被改變；潔白的皮膚因不加遮擋的日曬，散發出淡淡的橄榄色；眼睛是一片迷人的霧藍，詹姆斯想，或許是因為自己視線不清，她的眼睛是更為純粹明亮的藍色也說不準。如果有一位屬于自己的天使，詹姆斯認定自己的必定是她了。

“我還不知道你的名字。”詹姆斯開口問。

“艾倫，這是我的名字，勳爵大人。”

“叫我詹姆斯就好，艾倫。”

沒等艾倫開口回絕，狹小獨立的二人空間被強勢打破，房間裡進來了人。艾倫朝來人點點頭，收拾好物品準備離開，詹姆斯見狀，沒加挽留，也閉上雙眼短暫的恢複體力。床邊的人去又來，等詹姆斯再次睜開眼，見到的是加維爾。加維爾，信鴿家的年輕小将——他的家族一直從事着為王室傳送信件、獲取情報的工作，可他卻想着在戰場上締造自己的價值。棕色的雙眸被男孩的年輕氣盛點亮，雜亂卷曲的棕發給他未脫稚氣的臉龐做注解，16歲的男孩，身材就像一匹戰馬一樣壯實。倘若人們看見他對敵人的殘忍與蔑視，便不會被他溫和俊朗的面孔和清悅的聲音蒙騙。年輕的騎士，詹姆斯常暗自感歎，他的得力助手，加維爾必定會有一番作為。

“我睡了幾天。”

“兩天不太到，你中間醒過一次，但很快又睡過去了。信件應該已經送達，我們可以在這裡休息，提前處理一下身上的傷口。”加維爾說着，一屁股坐在艾倫的椅子上：“你的婚禮要延期了，詹姆斯，不過你現在的鬼樣子也可能吓壞公主。”

詹姆斯忍着臉上傷口的痛扯出一個微笑，他點點頭，默許了加維爾的舉措和沒大沒小的調侃，這種時候，他感覺加維爾更像是自己的弟弟，這樣的相處和對話讓他覺得舒适順心。“停止你看熱鬧的行為，加維，扶我起來，我的喉嚨要着火了。”詹姆斯說。

“看看你的樣子吧，詹姆，你還有比現在更狼狽的時候嗎？”加維爾嘟囔着，将詹姆斯扶坐起來，給他遞了一杯水，順手把桌上的鏡子遞到詹姆斯面前：“真是一場災難，再高昂的出價都會讓城裡的妓女對你退避三舍。”

詹姆斯仔細端詳一下鏡中的自己。雜亂的頭發、疏于打理的胡須、眉骨臉頰的傷口，加上他本就深邃冰冷的眼睛，以及高聳的鼻梁，這讓他看起來兇狠異常，愛神般的嘴巴和下巴想要調和這份淩厲，但除了給他增添渾厚的邪欲之外，沒有其他的幫助。

“那她們一定很樂意接待你，小鴿子，因為她們不用在你身上花費很多時間。”

“我知道你是在胡言亂語，灰狼，”加維爾反駁道：“病毒還沒從你的身體裡走幹淨，所以我不會對你現在說的任何一句話、做的任何一件事而感到惱火。”“可憐的詹姆斯勳爵，”加維爾繼續說：“希望病毒不要吃幹你的大腦。”

丢過去的鏡子是詹姆斯對加維爾的回應。

詹姆斯與加維爾打趣逗樂，過度的勞累疲倦，以及男孩臉上至今未被沖散的、對勝利喜悅的笑容，讓詹姆斯忽視了加維爾一抹對愛情的憧憬和羞澀。二人相互調侃幾句，又談論士兵情況和近幾天發生的事，一直到醫生進來。

“日安，詹姆斯勳爵、加維爾騎士。”醫生向面前二人行禮。