北狄王帳裡，林千劫被鐵鍊吊在刑架上。

千夫長阿史那魯用燒紅的匕首挑開他肩頭的衣料：“小皇子，你說趙将軍會拿多少糧草來贖你？”

“他不會。”林千劫咳着，露出一個慘笑，“你們……不是早就通過信了嗎……”

帳内突然寂靜。

幾個北狄将領交換着眼色。

林千劫知道自己賭對了——太子情報無誤，趙恒确實與北狄有秘密往來。

“不會？”千夫長的匕首在林千劫鎖骨上打了個轉，“那你說說，趙恒跟我們有什麼往來？”

帳内炭盆噼啪作響，林千劫被吊着的雙臂已經失去知覺。

他劇烈咳嗽起來，“他答應……給你們朔方三城……咳咳……”

阿史那魯突然扯開他的衣襟，想查看是否有暗藏的密信。

布帛撕裂聲中，林千劫蒼白的上身暴露在火光下——胸口處殘缺的傷痕刺人眼目。

“哈！”阿史那魯用匕首尖挑起那塊醜陋的疤，“周朝皇子，是個沒□□的賤貨？”

帳内哄笑聲炸響。

一個滿臉刺青的副将湊近細看：“假的！周人最重身體發膚，皇子怎麼會這樣？我們抓了個假貨！”

林千劫從刑架上被扯下來，有人用馬鞭抽打他赤裸的脊背，有人抓起鹽塊塞進他的傷口。

林千劫在劇痛中蜷縮，卻将嘴唇咬得死緊——

這是當初林燼用金錯刀剜去的，太子給的藥膏能生肌續骨，唯獨補不回這處殘缺。

“說！”阿史那魯踩住他右手，“是誰派你冒充皇子？”

林千劫疼得眼前發黑，卻仍扯出一個慘笑：“我若不是皇子……趙恒何必……急着趕我走？”

阿史那魯眯起眼，突然拽住他的頭發，将他拖到帳外雪地裡。

寒風如刀，刮過赤裸的上身，凍得傷口發麻。

“既然不是皇子，那就不用客氣了。”

拳頭、靴尖、木棍，雨點般落在他身上。

林千劫蜷縮成一團，護住要害，卻仍被踢斷了肋骨。

他咳出血沫，視線模糊間，看見阿史那魯蹲下來，捏着他的臉端詳。

“長得倒是不錯。”粗糙拇指抹去他唇角的血，“丢進奴營吧，說不定還能換幾袋糧食。”

而奴營比地獄更可怕。

林千劫被鐵鍊拴在角落，四周是形形色色的奴隸——有戰俘，有罪犯，甚至有被部落抛棄的老弱病殘。

空氣裡彌漫着血腥、汗臭和排洩物的味道，令人作嘔。

“新來的？”一個滿臉刀疤的壯漢蹲到他面前，渾濁的眼珠上下打量，“細皮嫩肉的，能挨幾天？”

林千劫沒回答，隻是沉默地蜷縮着，讓傷口避開肮髒的地面。

壯漢突然伸手，扯住他的頭發：“啞巴？”

頭皮傳來撕裂般的疼痛，林千劫仍不吭聲。

他知道在這裡，示弱隻會死得更快。

“骨頭倒硬。”壯漢嗤笑一聲，突然一拳砸在他腹部。

林千劫悶哼一聲，嘔出一口血。

但他仍死死盯着對方，漆黑的眼瞳裡沒有恐懼，隻有冰冷的計算——

太子的人，在哪裡？

那份僞造的趙恒通敵證據，又在誰手裡？

夜深時，奴營安靜下來。

林千劫拖着鐵鍊，一點點挪到牆角的陰影裡。

他摸向靴底——那裡藏着一片鋒利的碎石，是剛才被毆打時偷偷撿的。

突然，一隻手按住了他的肩膀。

“别動。”

低啞的聲音在耳邊響起。林千劫渾身繃緊，卻聽對方繼續道：“我是周人。”

借着微弱的月光，林千劫看清了對方的臉——那是個瘦削的中年男子，左眼已經瞎了，右眼卻亮得驚人。

“你是誰？”林千劫聲音嘶啞。

“太子殿下的人。”男子壓低聲音，“證據在我這裡，但殿下有令——”

“除非我能自己逃出去，否則你不會幫我。”林千劫冷笑，“對吧？”

男子沉默片刻，點了點頭：“你若死了，我會把你的屍體和證據一起送回去。”

林千劫閉上眼，胸口翻湧着冰冷的怒意。

果然。

在太子眼裡，他不過是一枚随時可以丢棄的棋子。

“給我時間。”他睜開眼，聲音平靜得可怕，“我會逃出去。”

男子深深看了他一眼，悄然退入黑暗。

林千劫握緊那塊碎石，望向奴營外隐約的火光。

他一定會活着回去。

……

北境的夜風裹着雪粒子，如同千萬把冰刃切割着城牆。

玄一站在箭樓高處，玄甲上結滿霜花，卻仍如青松般筆直。

他望着遠處北狄連營的篝火，眼底映着躍動的光，像暗夜中蟄伏的狼。

“監軍大人！”副将王虎急匆匆奔來，“北狄又在西門放火！”

玄一擡手抹去眉間冰霜，聲音沉穩得令人心驚：“調弓弩手上城牆，箭镞浸油，射他們糧車。”

“可趙将軍有令……”

“趙将軍此刻在喝蘭芷醑。”

玄一轉身，墨色大氅在風中獵獵作響，“要請示，就去酒氣最濃的軍帳裡找。”

王虎一怔，旋即抱拳領命。

——這是玄一入營第七日。