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淩晨五點，紅蓮背着還在睡夢之中根本醒不過來的神樂一步一步走上石階，走到背後微汗的時候，傳聞中耗費巨資、熱鬧非常的祭典終于在望，山路兩排小攤上零星的燈光點亮了這一方黎明之前伸手不見五指的天地。

紅蓮上前幾步，聽見離她最近的左前方的一個灰不溜秋的鋪位中傳出一道耳熟的男聲：“别開玩笑了臭老太婆！我還以為你有什麼隐藏絕招呢，搞了半天你所謂的招攬新客的殺手锏就是趁天不亮的時候用你那面破銅鑼把我敲醒拎到這前不着村後不着店、鋪子還比人家矮一大截的鬼地方來賣你這幾箱早就沒了氣兒的啤酒！”

“我這啤酒沒了氣兒都怪誰啊？”登勢的嗓門比坂田銀時大了好幾倍，揮舞起手中的煙鬥照着他的腦袋狠抽了一下子仍不覺得解氣，“要不是昨天晚上你買彩票把底褲都輸了跑我這兒發癫把啤酒瓶蓋全掰開了我這幾箱啤酒至于到今天都賣不出去嗎？”

聽到這裡紅蓮好奇地湊上前：“婆婆早上好，為什麼銀時發癫要把啤酒瓶蓋全開了啊？”

登勢認出這是最近新加入萬事屋的夜兔小姑娘，雖不知她此刻為何穿着真選組的制服，但還是耐心地對她解釋道：“因為這家夥腦子有病，堅信好運就在前方，彩票買不着了就鬼迷心竅嚎啕大哭一瓶接一瓶地去開我那兩箱剛到不久的啤酒，妄圖開出一個再來一瓶好轉他的運！我呸！一臉窮酸樣的玩意兒能有什麼運！”

最後銀時當然是什麼也沒開出來就被登勢一酒瓶子敲暈過去，沒來得及親眼見證那未知的好運就陷入了一片黑暗裡。

再醒來就是在黑蒙蒙的山路上了。登勢拎着他的後脖子往山上走，他的尾椎骨和登勢的木屐一塊兒随着登勢的步子一下一下撞在帶着晨露的石階上，恍惚間他睜開眼睛看到了登勢那高高昂起的下巴還以為自己喝多了要去投胎：“怎麼睡醒就看到閻王了這難道是對我酒後買彩票的懲罰？還有這裡難道不是地獄嗎怎麼好像還在往上走啊？是因為一醒來就看到了登勢那張臉所以我的罪過都抵消了嗎？”

後果自然是挨了登勢好一頓毒打，銀時彎腰搬個啤酒箱子都能感覺到彎個腰的工夫尾椎骨在隐隐作痛。

跟過來同銀時一塊兒打工還債的志村新八不願再回憶那些個雖然殘忍但總覺得銀時活該的場景，轉而好奇地問紅蓮道：“咦，紅蓮小姐你們又進入真選組編制了嗎？這回是大搖大擺地跟過來白吃白喝？”

紅蓮向天翻了個白眼：“怎麼所有人對真選組都是這麼個印象啊？我都從強盜集團跳槽到公務員單位了怎麼感覺周遭風評還是好差？”

“因為強盜們即使換了個工作場景本質上也還是強盜啦。”銀時拍了拍她的肩膀，“你要是有空的話就過去煮鍋開水，咱還得把那臨過期的土豆穿成串煮成關東煮賣出去……要不就打包賣給真選組算了？也算是公務員為民服務了。”

他朝紅蓮和神樂身後掃了一眼，“怎麼大隊伍還沒來啊？”

這一眼沒看到真選組大隊伍，倒是看到了一個纖細的身影匆匆忙忙地朝這裡走來：“……老闆娘，我來晚了，沒給大家添麻煩吧？剛才關店門的時候我才發現蔬菜落在架子上了，就趕緊帶了過來。”

沖田三葉喘了口氣，伸手拂了一把被汗濡濕的額發，朝登勢遞過去一個滿滿當當的菜籃子，“抱歉，我實在是走不快，還好在天亮前趕到了。”

“哎呀，真是的。”登勢的聲音忽然柔了三個度，“不是說你上的是晚班所以今天白天這班不用上了嗎？更何況你身體還不好。”她拍了一把銀時的腦袋，“你看，我已經叫人過來幫忙了，你不用擔心的。”

三葉看了腦袋上起了多個大包尚未痊愈的銀時一眼，充滿憐憫地溫柔一笑：“不，但是昨晚我就受大家照顧沒幹多少活，才剛入職半個月不能總休息吧，所以我還是……咦，這不是紅蓮小姐嗎？”

站在一邊傻看了半天的紅蓮腦袋一歪撞了神樂一頭，試圖把她撞醒給自己來點提示——來之前紅蓮倒是看過三葉的照片，但她并不知道三葉以前竟然也認得她、也不知道先前同三葉究竟熟到什麼程度，一時之間有些無措。

神樂挨了她這一撞，隻在她頸窩裡悶悶地哼唧了兩聲，又歪頭睡過去了。

紅蓮一邊哀歎小孩果然還是小孩啊一邊硬着頭皮對三葉擠出來一個禮貌的微笑：“早上好，三葉小姐……”

話音剛落紅蓮忽然感到一絲不對勁：等等，三葉小姐剛才是不是說，昨天她上的是晚班所以今天本來是休息、不用過來的？

還未來得及細想，紅蓮忽覺手上一暖，原來是三葉激動地握住了她的手：“啊，這可真是太巧了！其實最近托紅蓮小姐的福我的身體已經好很多了！”

三葉從袖中抽出一根白繩穿過腰側繞到身後，麻利地将自己和服的寬袖縛起後在身前打了個結，“原來這次巡邏任務紅蓮小姐也會過來！總悟也真是的，完全沒和我說起過呢。”她邁着小碎步急急走進鋪子内，從剛剛遞過去的菜籃裡取出一支青椒來，“紅蓮小姐喜歡吃烤青椒嗎？”

昨晚沒吃夠真選組小饅頭的紅蓮看到吃的什麼都忘了，吞了口唾沫道：“吃啊，我什麼都愛吃。”

“那太好了。”三葉高興地将竹簽穿進青椒内，擱到剛支起不久的燒烤架上，熟練地翻面至青椒内面微微泛黃，緊接着不顧登勢略有幾分猶豫的阻止，動作迅速地從懷裡掏出一瓶商标紙上畫着一隻黑眼骷髅的辣椒醬來，在銀時目眦欲裂的瞪視下打開蓋子往青椒上倒了好大一坨，還笑眯眯地拿起一旁的小木鏟均勻地抹平了。