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高杉晉助顯然不願在糞坑這事上多作糾纏，安排紅蓮也坐上闆車後正欲轉身離開，忽聽天邊一聲炸響，是本該在祭典剛開始的時候就開始的煙花表演，不知為何延遲到黎明時分了。

天色将明，淺黃色的火花綻開在天邊時便顯得有些黯淡。

盡管如此紅蓮還是興奮地用力晃了晃假發的肩膀：“假發别睡了快醒醒啊，是煙花表演！”

話音剛落，街道上忽然喧鬧起來。

首先出事的就是銀時所在的鋪子。随着煙花的炸響，登勢婆婆那灰不溜秋的小鋪子首當其沖，先是被一股子不知名的力量推倒，鋪内的酒瓶子嘩啦啦碎了一地；接着碰撞引起的火星子又點燃了滿地的酒液，瞬間火光沖天，灰色的棚布頃刻間被燒了個精光。

銀時左手拎着新八右手拎着登勢婆婆灰頭土臉地沖了出來：“怎麼回事啊？煙花點着我家鋪子了？哎不管了就當是煙花點着了咱家鋪子好了，我們得趕緊去找主辦方要賠償啊婆婆！”

并非是煙花之故。煙塵散去後紅蓮才看清，街道中央不知何時多出許多高大的黑影，正在四散開來，無差别攻擊周圍的鋪子——定睛一瞧，紅蓮發現這些“人”行動雖然迅速，肢體動作卻很僵硬，擡起手臂的動作不像是要打砸什麼，更像是——在發射光束？

“是祭典上表演用的機器人？”紅蓮驚道，“這麼說來剛才的煙花其實并非什麼煙花表演而是行動開始的信号彈嗎？”

幾乎同時，街上原本四散潛伏在各處的真選組隊員也迅速從藏身處跑到了街道中央。肩上扛着一團不明物體的土方十四郎正捏着對講機大喊：“所有人注意！一番隊去破壞機器人，二番隊和山崎去疏散人群！話說山崎你拉完肚子沒有！”

紅蓮忽然想到了來之前總悟對他說過的話，似乎是說……将軍也要出席祭典來着？

“啊，看來咱們是被利用了呢高杉。”紅蓮哈哈一笑，“怎麼，是我以前跟你們攘過夷的經曆被真選組知道了？這可糟了啊——他們先是放出風聲說将軍也會來參觀此次慶典，目的是為了釣出以你為首的激進派？

不僅如此還故意把我也引到這裡來，除了試探我和你們的關系之外，也是真想一鍋端吧……不過，看新選組這優先迎敵而非直接後撤的動作，這裡似乎也沒有什麼重要人物需要他們保護，鬼兵隊是被擺了一道啊高杉。”

“嗤。”高杉輕笑一聲，“我倒也沒指望過在這種小池子裡釣到大魚……而且。”他看了一眼亂哄哄的街道，“這種絲毫不知變通、過于直接的手段，也實在上不得台面。”

“說得好像這一切都在你的預料之中似的。”這個距離紅蓮實在看不清土方肩上到底扛着什麼，眯着眼睛看了好一會兒，“既然明知達不成目的，今晚這出鬧劇究竟又是為了什麼？”

“不為了什麼。”高杉悠然道，“就像你說的，這也不過是個信号彈罷了。”

“……啊！”紅蓮忽然大叫一聲，“抱歉高杉，現在好像是你抛出相當重要的決定性台詞的關鍵時刻但是我好像看清土方扛在肩上的那坨東西是什麼了！”

說着她抓住闆車邊緣縱身一躍，“高杉你聽我說，我被真選組利用這事還沒個結果、假發也還押在你這裡所以我遲早得回來找你商議正事，給我個手機啥的方便聯絡就行！”說完她轉了個方向朝街道疾奔幾步，“伊麗莎白我來救你了！”

“……哼。”高杉倒也沒說什麼，果真從懷裡掏出個翻蓋手機，朝她的方向扔了出去。

紅蓮頭也沒回，擡手朝半空中一伸便穩穩接住了。

*

在尋找伊麗莎白的路上遇到不少機器人，紅蓮都一腳一個解決了。由于身上穿着真選組制服因此跑進街道的時候倒也沒什麼人攔她，隻是在途徑一草叢的時候忽然聽到一道略有些耳熟的男聲：“紅蓮小姐？”那聲音忽然激動起來，“紅蓮小姐！”

紅蓮轉頭一看：原來是不知在草叢裡蹲了多久的山崎退。

“紅、紅蓮小姐，我等了這半天你是唯一一個經過此地的真選組成員，因此雖然有些難以啟齒但是你可以扶我一把嗎我起不來了……”

紅蓮盯着他看了一會兒：“之前接這活的時候神樂跟我說過真選組有個變态一定要多加小心，就是你嗎？長得也不像變态啊？”

“紅蓮小姐我真的不是什麼變态啊我是山崎退啊你不認識我了嗎！你說的變态是不是指局長啊？等等我說紅蓮小姐你别走啊！我再不起來副長就要把我抹殺了啊啊啊啊——”