第二章序章（一）墜入愛河
入夜，漸漸深沉。涼涼的秋風帶來水汽，吹在臉上越發清冷。
輪船在江上行了一天，夜裡才來到揚州齊縣。
林念北坐在窗台外的茶亭，正遠眺四周。
微弱的月光灑下，襯得他越發清秀白脂。
岸邊遠處傳來斑駁的幾點亮光。每當船隻行駛過村落，都能看到零星幾點。這是他第15次看到的燈火。
書奕從房間裡拿出狐裘大袍披在他身上。
“公子，入夜了，霜降得厲害，進去歇息吧。我端水來給你洗腳！”書奕說得很輕，怕打擾到公子。
船突然晃動一下，林念北雙手扶着桌角。隻聽到“嘩嘩”的流水撞擊聲。
“你去把我的笛子取來！”他轉而命令書奕。
書奕聽話的去取。不一會兒，手上拿着笛子，遞給他。
林念北站起身子，來到船邊沿。燭光把江水照的金黃透亮，波光粼粼的，美不勝收。腦海裡已經想到曲子。
他眉目輕擰，把笛子放到嘴邊。
清脆的笛音悠悠回響。
他先吹奏一曲《揚鞭催馬運糧忙》，随後再來一首《弱水三千》。
一曲罷了，似柳扶風，安靜娴甜。吹的人心暖暖。後面這首不似前一首輕快，有說不清道不明的一縷愁思，扣人心弦。
“少柏？是何人吹笛？”程朗從床上坐起身來，看向少柏。他白天暈船得厲害，在床上躺着，哪也沒去。夢裡聽到笛聲，才悠悠醒來。
“是隔壁那位公子！他好生厲害，那麼難的曲子都吹得這般好聽！”少柏坐在窗台聽的入神，忍不住贊歎！
“有意思，性子不怎麼樣，吹的倒還算過得去！”其實程朗也蠻驚訝的，京中王公貴族比比皆是，但都不及此人！因為此人的笛音能亂他心緒。把他從睡夢中牽引出來。
笛音悠而婉轉，回蕩江水。最後戛然而止。意猶未盡。隻剩下一席江水，滾滾而流。夜間恢複平靜。
“啊！”
突然一道刺耳的女人尖叫聲劃破夜空。打破靜谧的夜。江水也随之震顫！
緊接着又陸續傳來哭喊求救聲！
“救命啊！“
“殺人了！”
“快來人啊！”
少柏趴在窗口，往外看去。不遠處的船隻燃起熊熊大火。
“公子，對面船走水了！”少柏在屋裡看不真切，隻看到起火走水。
但茶亭中的林念北卻看到有夥賊人提刀砍向那婦人。她中刀後摔進江裡。不知所蹤。
他看情況不對趕緊說道：“書奕，快回屋裡！”
書奕正吓得不敢動彈。呆立在原地。林念北上去拉他一把才回過神。随後二人一同進屋。
“外面不知是何情況。”林念北小聲說話！蹲着身子，打開一條窗縫，貓腰看向外面！
隻見對面的船隻頃刻間被燒得隻剩半個船身。幾人身上着火，直接跳入江中。不知死活。
他還看見有幾艘小船往他們這駛來。連忙合上窗戶，皺着眉頭說：“快，書奕，快把燈滅了！賊人往我們這來了！”
書奕吓得一哆嗦，趕緊把燭台掐滅。屋裡頓時漆黑一片。
“書奕，你守在這。我去将消息告訴四叔。”林念北不知道船上情況，說着就要離開。
書奕拉住他，堅定的說：“公子慢着，讓我去說。外面太危險了。你好生在這呆着。”
看他笃定的神情，知道拗不過他，便道：“好吧，那你快去快回！路上若是遇到危險，記得先躲起來！沒有什麼比命更重要的。可知道了？”
“嗯！”書奕點點頭轉身離開！
此時房中隻剩下林念北。他心裡正盤算，要幹點什麼，不然在這躲着跟送死也沒什麼區别。若是對方隻是搜刮錢财還好說，給他便是。但是對面的情形他也看見了。
對方就是燒殺搶掠，無惡不作的賊寇。不能坐以待斃。
忽然想到白天阿福叔說的話，隔壁房間住着的人有帶佩劍。應該會武功。便想去尋對方。
林念北拿定主意後，即刻動身。摸黑尋到隔壁。
隔壁房間燈也是黑着的，好在有微弱的月光，他才找着路。不至于磕磕碰碰。
房門緊閉。擡手輕輕拍門，沒人回應。他不敢說話，怕引來賊人。猶豫了一會兒，咬牙推開房門。
突然一道光芒閃過，刺痛他的雙眼，下意識的眨眼睛。脖子處似乎傳來一絲冷意。
不知何時，一把劍橫在喉嚨。
後背冷汗直冒，喉結滾動，他一時間一動也不敢動。
隻聽到一道低沉悅耳的男子聲音說道：“把門關上！說！誰派你來的？”程朗刻意壓低聲音問他！
“啊？”
林念北瞬間懵了，不知如何作答！但他聽話的反手關上門！
耳邊的另一個聲音說道：“想活命就如實說！如若敢說慌，就結果你小命！快說！”
少柏早站在門口候着，就等外面的人自投羅網。
林念北臉上憋的通紅，說道：“二位少俠，好說！我并無惡意。我是住在隔壁的。方才見賊人登船，便想着過來與你們一起商儀對策。”
“還有，那個我是這條船的少東家，這條船是我林家的。我不是你們口中的賊人。”
他朝着聲音的方向擠出一個假笑，繼續說道：“現在可以放下劍了吧！”他拿手指推着劍。卻絲毫推不動。
“公子，可信嗎？”少柏半信半疑的問。
程朗站在遠處，低聲道：“剛才夜裡，是你吹的笛音？”
林念北心想完了，難道我吹的笛子吵到他了？怎麼辦？怎麼辦？心慌得很。手指攥緊衣角，表面強裝鎮定。
他硬着頭皮說道：“是我吹的！吵到公子了。實在不好意思！”
程朗繼續問：“叫什麼名字？”
他想也不想直接回答：“林念北。公子現在可以放下劍了嗎？”
沒有程朗示意，少柏哪敢放下。
隻聽黑夜裡傳來一絲笑聲，打破凝重的氛圍。
程朗臉上有一抹玩味：“我問曲子名字！”聲音不似之前低沉，倒是有些許壓不住的笑意。
林念北才意識到被他耍了，心中憋着氣。隐隐有把對方打死的沖動。
最後他深吸一口氣說道：“魏先生的《揚鞭催馬運糧忙》！”
程朗馬上答道：“不是這首！”
林念北喘着粗氣，帶着怒意說：“《弱水三千》！”
“嗯，叫《弱水三千》嗎？是首好曲子。少柏，放下吧！”對方不鹹不淡的語氣。不知心裡在盤算什麼。
林念北無奈翻了個白眼，好在烏黑一片，他們看不見。
他哪裡有心情跟對方瞎掰扯，賊人都要打上門來了！好在劍已經移開，沒有那種命懸一線的感覺。重重呼出一口氣！
“這位兄台，現在不是說這些的時候！我方才瞧見賊人乘小船往這來了！趕緊想想對策吧！”林念北焦急的直跺腳。忍不住提醒。
黑夜中隻見那人推開窗戶，往外看後說道：“你說的賊人，就是這些？”
“嗯！你看對面的船都被他們劫了！船也燒了。”林念北點頭附和。手指摸脖子，剛才被劍抵住的地方，還在隐隐作痛。
“林念北是吧！既然你說你是這艘船的少東家。那船上有多少人？又有幾個能打的，你總該知道吧？還是說你已經想到對策了？”程朗轉頭看林念北。他站在窗邊，月光照在他身上，雖看不清面龐，但顯現出高大挺拔的輪廓。一看就是練家子的。
“我，我，我... ...”
面對他的問題林念北一個也答不上來。歎了口氣說道：“唉，我這不是正準備與你們商議嗎？而且我也是第一次登船，更不知船上有幾人！”
“哼，那你這少東家當得也太不稱職了。一問三不知。長話短說，你既來尋我，心中可有成算？你有何對策？說來聽聽！”男子聽完林念北的話，嘴角輕挑。發出冷笑。
林念北确實想到了對策。他一邊摸黑往裡走，一邊說道：“我想着與其坐以待斃，不如主動出擊。打他個出其不意！趁其不備之際，拿燈油潑在他們乘坐的小船上。在放火燒他們！這叫以其人之道還治其人之身。我已經... ...唔！”
“唔... 唔唔！”
林念北話說到一半忽然被一雙黑手捂住嘴巴。發生得太突然，一時之間忘記掙紮。
程朗不知何時走到他身旁，對他上下其手。
感受到對方的氣息，淡淡的桂花香很好聞。他腦子裡忽然想到今天早晨的一抹春光，瞬間尴尬。
林念北不知他為何捂住自己，有些不适應，正要推開他時。耳邊傳來聲音。
“噓！”讓他不要發出動靜。
離得太近了，林念北轉個頭撞到他下巴！吃痛一聲！
“呲！”
程朗也被撞疼了，低聲說：“讓你别亂動！”
少柏看到公子突如其來的動作，立馬察覺出不對勁。眼睛看向門外。仔細聽，門外有輕微的腳步聲，來人刻意壓低步伐。可見來者不善。他手放在刀柄上，随時準備拔劍！
屋裡異常安靜，隻聽到秋風吹拂簾子發出的“沙沙”聲。
忽然，門外印着一個黑影，提着刀正要進來。林念北現在動都不敢動。
程朗俯身在他耳邊輕聲說：“别動！找個地方躲好！”說完立刻放開他。
方才用手捂住他的臉，摸起來光滑細膩，就是有些微涼。對方顯然是被吓到了。現在也管不了那麼多。解決掉門外的人才要緊！
程朗拔出腰間軟劍握在手中。貼着牆靠近門口！
林念北随意找個櫃子做掩護，趕緊蹲下。眼睛一直盯着門外。大氣都不敢喘！
一切準備就緒。
門外黑影附耳貼門，想聽房裡的動靜。好在程朗他們早有防備。那人在門口站了一會兒，又有一個人走過來。随後兩人一起把門撞開。
突然“砰！”的一聲。門口被破開，碎裂的木塊散落一地。兩個黑衣人竄進來。
少柏站在門旁，離得最近。被碎裂的門闆推到牆角。不能第一時間沖上去。
程朗首當其沖。上去擡腳踢倒二人。沖出屋外。淡淡月光下，隻能隐約看到一個黑色輪框，看不清面上模樣！這一刻深深印在林念北腦海裡。
印象中的武者一般都是拿着長劍，但此人确是揮舞着軟劍。利落的打飛兩人。着實厲害！
随後，外面又來七八個黑衣人身影。程朗見對面人多。沖屋裡喊：“你快走，他們是沖我來的！”
為首的黑衣人譏笑道：“原來你在這，可讓我們好找！”
“上！”一聲令下，他身後的人一擁而上。
程朗冷哼一聲：“哼，幾個藏頭露尾的雜魚！”
說着先一步揮劍而上。與幾人打鬥在一起。手中軟劍舞動，連連打退數人。一個飛踢，直接把一人踢進水裡。但對方人還是太多了。
此時，少柏也已經爬起來，加入戰鬥。主仆二人背對而戰。越戰越勇。但少柏擔心。因為公子暈船，睡了一下午。雖有一戰之力，但隻有五成實力！對方都是各派出身，劍法也相當犀利，很難纏。他眉頭皺得更緊了！
林念北躲在角落，偷瞄一眼外面的人，為首的人身形跟他在茶肆看見的人很像。他腦中将二人聯想一起。難不成這幫黑衣人都是來殺他的？怪不得住得這般近，原來是在等機會下手。
到底是什麼仇怨啊，追殺至此。
林念北聽到程朗的話。知道對方是跟他說的。心裡一陣感激。也暗自為他擔心。又想起書奕來，不知他怎樣了，也不知外面什麼情況！趁他們打鬥間隙，咬咬牙跳窗而出。
一記悶聲滾落在地，林念北來到遊廊，吃痛的快速爬起來。
有一個黑衣人聽到動靜欲來殺他，林念北撒腿就跑。等他回頭看時，那賊人已被程朗用袖劍刺中後腦，倒地不起。
“多謝兄台！他日必登門拜謝！”
林念北大喊，感激的看向對方，自己也幫不上什麼忙。現在最主要确保安全，那人武功那麼高強應該應付的過來！
片刻思慮後，他選擇去找四叔和書奕他們。
流匪劫船。林清在船上主持大局，并未過來。派阿福叔帶人來保護林念北。
書奕路上遇到阿福叔他們。随後與他一起回來找林念北。
阿福叔帶着幾個身強體壯的船夫，人手一把撬棒或木棍。他們大老遠就看見幾個黑衣人圍着程朗和少柏扭打一團。
阿福叔停在一旁問道：“怎麼回事？這些人也不像流匪啊？他們怎麼上船來的？”
書奕在一旁幹着急：“阿福叔，快去找公子！”
阿福叔趕緊對着身後幾人說：“對對對，快，去找公子！确保他安全！”
書奕也不管其他，隻想着公子。
“公子你可千萬别出事啊！”
他一邊說，一邊跟在後面朝打鬥人群走去。
阿福叔在後面喊：“哎，書奕，你快回來！”書奕當做沒聽見，反而越走越快！
阿福叔歎口氣：“唉，你去了也沒用啊，他們武功那麼高強！你去不是送死嗎？”
一幫船夫空有力氣，舉起手中武器一股腦沖過去，把黑衣人的包圍圈沖散了！書奕躲在後面，一溜煙跑進屋裡。
喊道：“公子？你在哪？”
“公子？”
“我回來尋你了！”
“公子你别吓我？快出來吧！”
屋裡漆黑一片，一個人影也沒有。書奕說到最後帶着哭腔，仿佛下一秒就要哭出聲來！
他走到窗台外面，遊廊邊上有個東西在月光照耀下閃爍光澤。拾起來一看。
竟是公子随身攜帶的長命鎖，從不離身。他顫抖着雙手，牢牢抓在手心！
公子一定來過這裡，他又朝四周叫喊！
“公子！”
“你在哪裡？”
走着走着，他被絆倒了。低頭一看，竟然是一具屍體！吓得連連後退。
看穿衣打扮，好在不是公子！神情更加緊張。站起來繼續喊：
“公子！”
還是得不到回應！反而是船艙那邊傳來騷亂。不斷有火箭射上來！
有一支火箭眼看就要射中書奕。林念北眼疾手快，把他撲倒。雙雙滾到一旁。
“你是不是傻？箭來了，也不知道躲開！”林念北瞪着他，剛想開口劈頭蓋臉罵他一頓！
書奕卻抱着他哭起來！
見到公子，哪裡管他罵不罵！高興還來不及呢！
林念北見他這般，哪裡還罵得。隻能揪正他的身體。說道：“好書奕，現在不是哭的時候。流匪上來了，快别哭了！”
剛才他躲在茶亭後面，眼睜睜看着流匪渡船過來。他還瞧見黑衣人是在水中潛上船的。和流匪不是一夥的。書奕喊他時，他都不敢回應。怕被黑衣人發現。
現在他才想明白。方才那個人說黑衣人是沖着他來的是什麼意思了。
流匪已經登船，之前的計劃還沒實施就宣布作廢。
“書奕，你聽我說！當下我們隻能先尋個地方躲好，在伺機而逃！”
“你快起來！”林念北拉他一把。
書奕起來後，把金鎖還給他。
“公子，可别在丢了！”
“你啊你，讓我說你什麼好呢？命都要沒了，還管這些身外之物做什麼！”林念北指着他的鼻子嘟囔兩句。
書奕吸着鼻子回答：“那不一樣，這可是公子的長命鎖。丢不得！”
林念北聽了他的話，一股暖流躺過心中。手裡的金鎖還帶着沉甸甸的溫熱！看向書奕的眼神都不一樣了。
書奕是除了家人以外對他最好的人。他從小便跟了自己。情誼是打小便開始的。林念北一直拿他當朋友。
“走，先離開此地再說！”林念北撫摸一下他的頭。
屋裡是回不去了，二人沿着遊廊，來到甲闆上。
林清滿臉官司，正在船艙指揮舵手停靠船隻。
眼看底下甲闆亂作一團。眼睜睜看着船帆被燒毀。停靠得急，船頭還撞到暗礁。導緻整條船停在水中央，動彈不得。
“轟！”
伴随一聲轟鳴，船震動不已。船上的人随着船隻搖晃。或立或倒，站在船沿外側的人更是跌落水下。
最讓林清絕望的是，流寇已經沿着繩索飛攀上來。他看到林念北和書奕二人正在甲闆上。
他趕緊大喊道：“懷安，快走！那裡危險。”
但他的聲音在空曠嘈雜的甲闆上何其渺小！
火燒船聲，救命哭喊聲，貨物撞擊聲，賊人興奮的呐喊聲。各種鋪天蓋地的聲響，把他的聲音完全蓋過。
“你們幾個快下去保護懷安，不能有任何閃失！”他命令道。
幾人都是常年跑船的水手，為首的叫阿大。跟不少悍匪打過交道。領命後直接下去尋林念北。
林清走不開，錘頭怒罵：“這阿福是幹什麼吃的。讓懷安跑到這麼危險的地方。”
但他哪裡知道，船上不止有悍匪，還有黑衣殺手！
在程朗看來，他都不把那些流寇放在眼裡。眼前的黑衣人才是狠辣對手。
阿福叔帶來的船夫都死了。橫七豎八的躺在地上。黑衣人把程朗和少柏二人團團圍住。程朗衣服上沾染鮮血，并沒有受傷。那都是黑衣人的血，濺到他身上的。
少柏就不容樂觀了。幾次為救公子，硬生生挨了幾下。身上的傷痕觸目驚心。
他們都把自己的後背交給對方。這是互相信任彼此。
程朗怒目斜視，盯着黑衣人：“你們是何人派來的？”他已經沒有多少力氣。想拖延時間！
但對方的人還有十幾個，拖着，也隻是想看有沒有奇迹而已！能拖一會是一會！
“我怕說出來，你沒命聽！”為首黑衣人嗤笑一聲。
程朗冷哼一聲道：“哼，陰鈎裡的爬蟲，從交州一直追到現在，還真是陰魂不散！”
“之前讓你交出東西你不交，現在我不僅要東西，你的命，我也要定了！”黑衣人惡狠狠的說！
程朗不怒反笑道：“哈哈，想要我命的人多了去了！就看你有沒有本事拿了！”
“你不會還以為有人能來救你吧！呵呵，實話告訴你吧。我們就是在等那幫流匪行動，好掩人耳目。一舉将你拿下！”黑衣人轉動手中的刀，玩味的看向二人！
“哈哈哈”
“哈哈哈哈”
程朗一直大笑。笑得黑衣人毛骨悚然的。後退半步，怕他們使詐。
黑衣人冷冷的說：“你們已經是強弩之末了。乖乖束手就擒，把東西交出來！”
“好笑，你們的計劃怕是要落空了！東西早就不在我身上了！”程朗笑着慎人，不像是說謊。
為首黑衣人做了個手勢，立刻有四人上前。摁住他們主仆二人。
程朗也沒掙紮，任由他們擺布。
一人在他們身上搜查。隻摸出幾片金葉子和一些碎銀子。
“頭，沒有！”
“這邊，也沒有！”
兩人俯首，小心回話。
“廢物！”
為首黑衣人怒斥一聲，踢飛兩小弟。随後怒視程朗，一把提起他的衣領。質問道：“說，東西在哪裡！”
少柏立刻擠過來大聲喊：“别動我們家公子，有事沖我來！”
“主仆情深是吧！好好好。那就先讓我宰了你個忠心的仆從，看你主人說還是不說！”
程朗深深地看了少柏一眼，咬緊牙關，一個字也不說。
這時一旁有一名黑衣小弟走到他跟前道：“頭，方才有一個男子跳窗跑了。跟他們是一夥的。牛老三去追被他給殺了！”他手指着程朗。
為首黑衣人反手就給那小弟一巴掌，牙都崩出來。說道：“蠢貨，現在才告訴我！還不快去找！”
“是！”
隻留下四人和叫“頭”的黑衣人。
他對着程朗說：“既然東西不在你們身上，那留着你們也沒用了。你們解決了吧！”
程朗心生一計，說道：“你殺了我們，更不可能找到他了！若是我們死了，他就會把那封信秘密交到我父親手中！”
黑衣人思量半天，或許留着他們還有用。讓人好生看着，就放過他們了。又命兩人去程朗屋中翻找。萬一程朗是騙他的呢！他不得不防。
但，程朗沒有騙他。方才接近林念北時，趁亂把他幞頭帽摘了。東西被他插進林念北發髻上了。别人根本發現不了。他知道對方人多。萬一打不過，把信送出去，他死而無憾了。
林念北完全不知情，身上多了個東西。
在水手找到他時。他反而讓水手帶他去見四叔。他想讓四叔先走。這船是萬萬待不得了。
水手拗不過他，隻好帶他去。
來到三層船艙。
“懷安，你怎麼還在船上！”林清看見侄兒還在自己眼前。一個頭兩個大。
“你們怎麼辦事的！不是讓你們帶公子離開嗎？”林清對着水手就是一頓斥責。
“四叔，是我讓他們帶我來找你的。你先聽我說。現在船上不止有流匪，還有一夥來曆不明的黑衣人。很危險。”
他擡頭注視着林清的眼睛，鄭重的說：
“四叔，我們棄船吧！”
林念北的話，無疑是壓倒脊梁的最後一根稻草。林清瞬間癱在椅子上！
愣神說道：“好吧，那就棄了吧！”
一行熱淚盈眶而出。對于他來說，船就是他的命。他肩負的更是家族的使命。若是出事，皇商競選更是遙遙無期了。那他還有何臉面見家主！
林念北扶着他：“錢還可在掙。四叔。我先送你去岸邊。我稍後便到！”
緊接着他又對一旁的阿大說：
“阿大，你命人清點人數。把我們的人集中起來。在茶肆裡等我。還有把阿福叔找來！”
阿大是水手的老大，他個頭最高，力氣最大，幹活勤快。最主要是忠心，聽話。
阿大走後，林念北和四叔來到南邊，也就是船的背面。讓水手找來舢闆。
水手隻尋來一艘。
四叔皺眉道：“不是有兩艘嗎？怎麼隻找來一艘？”
水手哆哆嗦嗦回答：“方才阿福叔，已經開了一艘。離開了！”
林清一聽，氣得不清。想要說話，卻一直咳嗽！沒想到養了個白眼狼！
林念北看不下去了，扶着他說：“四叔，你先走吧！到岸邊後立馬去報官！在讓水手回來接我就行！”
林清哪裡肯，連連搖頭說道：“懷安，跟我一塊走吧！留你一人在這，我不放心！還是一起走吧！”
林念北故作輕松的笑着：“放心，四叔。我會照顧好自己的。我比誰都惜命呢！再說了，别人不知道，你還能不知道嗎！就算沒有船。我也是能遊到岸邊的！”
林清這才放心些。坐着舢闆先行離開了。
送林清走後。林念北來到茶肆前。裡面擠滿了人。吵吵嚷嚷的。生怕賊人不知道他們在此處一般。
阿大他們站在門口徘徊。在等林念北。
“怎麼隻剩這些人了嗎？”林念北到後，目光掃了一下，不到兩排人！
阿大說：“公子，能找到的都在這了！”
林念北一聲歎息說道：“唉，都噤聲，聽我說！”
原本還在交頭接耳小聲說話的人瞬間安靜！就連茶肆裡都清靜許多！